分析：アレクサンドル・デュマの小説『三銃士』では、ガスコーニュ出身の異邦人ダルタニャンと三銃士（アラミス、アトス、ポルトス）が、フランスの枢機卿リシュリューとその仲間たち、そして軍隊に挑みます。フラッシュシステムの世界にも同様の展開があります。スコット・ディーツェン率いる豪傑Pure Storageは、FlashSystem、FlashBlade、そして未発表の3つ目の製品という三銃士を擁し、ストレージ王EMCとその勢力に挑んでいます。
FlashBladeはまだ開発中ですが、FlashArrayについてはまだよく分かっていません。StifelのMD兼金融アナリストであるAaron Rakersが、Pure Storageのアーキテクト兼共同創業者であるJohn Hayesにインタビューし、スケールアウト型オールフラッシュファイラー製品であるFlashBladeについて詳しく聞きました。
ベータテストフェーズは終了し、Pure社の2017年度第3四半期（8月～10月）から限定的に提供が開始されることを知りました。一般提供は2016年11月から2017年1月（Pure社の2017年度第4四半期）に開始されます。
Pure は積極的に注文を受けており、概念実証 (POC) フェーズに進んでいます。
現行バージョンではCIFSのサポートとスナップショットが利用できません。2D MLCフラッシュを採用しており、Pure社は、自社のフラッシュチップ搭載ブレードとNVMeアーキテクチャを組み合わせることで、SSDを使用する場合よりもコストを削減できると考えています。このコスト削減は3D NANDへの移行が見込まれています。Rakers氏は、ワークロードの書き込み回数を制限する低コストフラッシュの大規模プールをアーキテクチャ的に位置付けていることから、クアッドレベルセル（QLC）3D NANDがFlashBladeにとって魅力的な選択肢になる可能性があると指摘しています。これは2018年の話題になるかもしれません。
Pure 社によれば、FlashBlade の生のコストは 1 GB あたり 3 ドル、データ削減後の実効コストは 1 GB あたり 1 ドル未満になるという。
主な競合製品は、ディスク時代を念頭に設計されたEMCのスケールアウト型ファイラー「Isilon」です。Pureは、FlashBladeはリニアなパフォーマンススケーリングを提供すると主張しています。その他の競合製品としては、スケールアウト型ファイラーのスタートアップ企業Qumulo、Ceph、そしてSeagateのClusterStorが挙げられます。El Regは、FlashBladeがDDN StorageのExaScalerおよびGridScaler製品、そしてIBMの旧GPFS「Spectrum Scale」とも競合すると考えています。
EMCは、IsilonのOneFSソフトウェアを使用したブレードベースのオールフラッシュ製品であるProject Nitroをプレビューしています。EMC World 2016カンファレンスのレポートによると、Nitroのベータテストは今年後半に開始され、GAは2017年に開始される見込みです。このスケジュールが守られれば、NitroはFlashBladeの明確な競合製品となるでしょう。
Pure社は、競合他社からの買収が顧客にとって唯一の状況ではなく、主要な状況でもない可能性があると示唆しています。ベータ版では、一部の顧客が新しいアプリケーションワークロードにFlashBladeを使用しました。Rakers氏は、データの保存は重要ですが、機械学習/ログデータ、IoT、メディアおよび監視、商用HPCなどの新しいワークロードを実現するには、大量のデータを利用できるようにすることが不可欠であると述べています。
El Reg氏によると、Pure社は現在、FlashBladeで顧客獲得競争に突入しており、顧客獲得の後には顧客獲得が続くと考えているようです。スケールアウト・ファイラーの新製品をめぐっては、Pure社のFlashBlade、EMC社のIsilon/Nitro、そしてQumuloの3社による三つ巴の戦いが繰り広げられることになります。新しいファイラー技術は、ディスクファイラーを上回るパフォーマンスでオブジェクトストレージの拡張性を実現すると期待されます。®
