東芝は、来年3月までに直接メタノール燃料電池（DMFC）を量産する計画を発表し、2009年の環境対応を強化している。
同社は先週、DMFC生産ラインを建設するための資金を確保すると発表し、最初の製品は2009年3月末までに登場する予定である。東芝は、この技術がUMPC、携帯電話、その他の携帯機器に電力を供給するためのより環境に優しい方法であると考えていると述べた。
東芝はDMFCが将来の発電源になると考えている
この計画は、東芝が今後3年間で研究開発に5000億円（48億ドル/25億ポンド/31億4000万ユーロ）を追加支出し、2桁の売上高成長を目指す計画の一環である。
この戦略は、HD DVDを次世代光ディスクの標準フォーマットとして確立するという東芝の失敗を乗り越えようとする試みである。この計画により、同社はPS3のCellプロセッサを2009年にHDテレビに搭載し、CellベースのSpursEngineグラフィックチップを今年中にPCに搭載する予定だ。
DMFCを検討している電子機器メーカーは東芝だけではありません。サムスンはすでにこの技術を用いたノートパソコン用バッテリーの試作品を製造しています。パナソニックはすでに、DMFCを商用電源のライバルとして売り込み始めています。
ソニーは最近、通常のリチウムポリマー電池と併用できるように設計された手のひらサイズの燃料電池のプロトタイプを披露した。
DMFCは空気、水、メタノールから電気を生成します。東芝によると、燃料電池は特に有害物質を排出せず、主な副産物は水蒸気と二酸化炭素です。
東芝はまた、DMFCはリチウムイオン電池の何倍ものエネルギー密度を提供し、機器に長時間電力を供給できるとも述べた。
それでも、DMFC がまだ十分に環境に優しい電源オプションではない場合、ペダル電源を試すこともできます。
