Googleによると、PC業界は今年、Chromebookの新モデルを40種類リリースすると予想されています。これは、特に教室やホームスクールで人気の高い、ベーシックなコンピューティングデバイスへの需要の急増が原動力となっていることはほぼ間違いありません。
ちなみに、Chromium.org では、2020 年にリリースされた Chromebook の新製品は 20 種類だけとリストされています。2019 年には 39 種類の新製品がリストされていましたが、その多くは実質的に同じデバイスの異なる組み合わせであり、使用されているプロセッサなどの点でわずかな違いしかありませんでした。
Googleは、教育機関のユーザーを主なターゲットとして、3月にChrome OSの大幅な改良版をリリースする予定だと発表した。ユーザーは、Screencastifyなどのサードパーティ製プラグインに頼ることなく、画面をネイティブで録画できるようになる。ペアレンタルコントロールにも重点が置かれ、学生は個人アカウント（利用制限が設定されている場合もある）を教育用ワークスペースにリンクできるようになる。また、チョコレートファクトリーは、新しいChromebookデバイスの迅速なプロビジョニングと管理を目的とした管理コンソールをリリースすると発表している。
これは、Googleが2020年に発表した、新しいChromebookデバイスに少なくとも8年間のソフトウェアアップデートを提供するという以前の約束に沿ったものです。以前のサポートはまちまちで、一般的に5年から6年間のアップデートが提供されていました。
Chromebookはサポート終了日以降も使用できますが、セキュリティパッチとサイトの互換性が大きな懸念事項となります（ただし、Croutonのようなchroot環境でLinuxを使用することで、ある程度軽減できます）。また、Androidアプリがお使いのデバイスでサポートされているバージョンよりも新しいバージョンのAndroid APIを必要とする場合、使用中に問題が発生する可能性があります。
前述の通り、2020年はChromebookの売上が好調な年でした。個人および教育機関の顧客からの潜在需要により、ChromebookセグメントはMacを抜き去りました。購入動向の面では、Chromebookは従来のコンピューティングカテゴリーの中で2番目に大きなカテゴリーとなっています。
アナリストデータもこれを裏付けており、Canalysは2020年第4四半期に前年比287%の成長を記録し、出荷台数は1120万台に達したと報告している。
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ベンダー間のパフォーマンスはまちまちで、Acerの成長は最も緩やかで、出荷台数は「わずか」76%増の140万台にとどまりました。最も急成長を遂げたのはLenovoで、Canalysの報告によると出荷台数は前年の20万台から280万台に増加しました。HPはチャネル販売台数350万台（前年比32%増）でトップを維持しました。
この勢いが持続できるかどうかは依然として疑問です。Chromebookは機能面で飛躍的な進歩を遂げましたが、従来のPC*に比べると依然として制限が多く、ハードウェアの性能も劣っています。年末までには通常に戻ると見込まれるため、ホームスクーリングの普及に伴う需要が確実に増加するでしょう。
徐々に減らすが、完全に消滅させるわけではない。Googleの3月のアップデートは、特にデバイス群の管理に関するエコシステムへの懸念に焦点を当てており、ソーシャルディスタンスやマスク着用が求められる退屈な日々を乗り越え、Chrome OSの長期的な魅力を高めるだろう。®
* Parallels を介して Chromebook 上で Windows 10 を仮想化できます。
