アクシオム・スペースは、2025年末までに軌道データセンター（ODC）ノード2個を低地球軌道に打ち上げる計画だと発表している。
同社は商業宇宙ステーションの計画もあり、有人ミッションの打ち上げにスペースXのカプセルを使用しているが、今週コロラドスプリングスで開催された全米宇宙シンポジウムでこの発表を行った。
ケプラー・コミュニケーションズの光中継ネットワークの一部となるこれらのノードは、地上のインフラストラクチャから独立して動作することができ、他の「スマート」衛星と同様に、オンボードコンピューティングおよびストレージ機能を備えています。
データセンターを最終フロンティアに送るという発想は、今に始まったことではありません。例えば2022年には、ロンスター社が月の溶岩洞にデータセンターを建設し、長期データストレージとして利用するという野心的な計画を掲げていました。
Axiom によれば、「ODC は、安全でスケーラブルなクラウド対応のデータ ストレージと処理、および人工知能/機械学習 (AI/ML) ソリューションを、地球の軌道上の衛星、衛星群、その他の宇宙船に直接提供します。」
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Axiom Space の宇宙データおよびセキュリティ担当グローバルディレクターの Jason Aspiotis 氏は、次のように述べています。「当社は、2022 年に国際宇宙ステーション (ISS) への AWS Snowcone の打ち上げと、それに続く宇宙ステーションからの地球に依存しないクラウドソリューションの一連のデモンストレーションをきっかけに、ODC 機能の開発に取り組んできました。」
同社の最新実証機である AxDCU-1 は、ISS に送られる Red Hat 搭載デバイスで、2025 年春のどこかの時点で打ち上げられる予定で 2025 年 3 月に発表されました。春は 6 月に終わるため、デバイスの打ち上げは間近に迫っており、無期限の遅延により 4 月の SpaceX Dragon 貨物積荷目録からペイロードが削除され、代わりに乗組員の消耗品が追加された NG-22 Cygnus 貨物船の損傷によって打ち上げが妨げられる可能性は高いです。
2023年、アクシオム・スペースは、同社の商用宇宙ステーションの初号モジュールで高データレート光衛星間リンク（OISL）を実証する計画を発表しました。しかし、宇宙分野の多くのものと同様に、宇宙ステーションのモジュールの打ち上げ日は延期される可能性があります。アクシオム・スペースは2024年末、ステーションの組み立て順序を変更し、ペイロード電力熱モジュール（AxPPTM）を最初に打ち上げ、次に居住モジュールを打ち上げることで、ISSへの依存を可能な限り早期に解消しました。
ケプラーに関しては、2025年第4四半期に最初の一連の光中継衛星を打ち上げる予定だ。ケプラーによると、アクシオム・スペースは「戦略的提携を締結」し、軌道上コンピューティングペイロードの初期2基を購入しているという。
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ODC ノードは、低軌道のケプラー コミュニケーションズ光衛星群内の他の資産や、宇宙開発庁 (SDA) のトランシェ 1 光通信規格に準拠した他の宇宙船への 2.5Gbps 対応光リンクを備えています。
アスピオティス氏は、「自由空間光通信は、民間企業、国防総省、NASAによるOISL機能の向上に向けた多額の投資により、ここ数年で大きく進歩しました。」と語った。
「当社は、10Gbps以上のOISLと宇宙対地上光通信機能を将来のODCノードに統合する予定です。これらの機能が利用可能になり、近い将来、より多くの衛星、より多くの衛星群、より多くの地上サイトへの接続が可能になり、最終的にはTbps相当のデータフローが実現します。」®
