週末に何かいかがですか？ 2021年も3週間が経ち、ついに残り物も尽きてしまいました。例年の年末年始は料理が煮込み過ぎてしまうことが多いので、それがなくなってよかったです。消化が悪くなってきたので。
もちろん、昨年のビジネスデータの概要と今後12ヶ月のテクノロジー予測について話しているところです。これらは11月下旬から皆さんの食卓に並び始め、12月まで押し寄せ、1月までずっと続いていきます。
さて、これで終わりです。誰かガビスコン持ってる人いますか？
低迷期もありました――今年の言葉は「ミュート解除」だったともう一度言ってください。なぜ言わないのですか？――しかし、クリスマスフルーツケーキをチェーンソーでもう一切れ切りながら、自家製ホットワインを5重の麻布を通して濾しながら、夢中になれる、とびきり馬鹿げたデータの傑出した例もいくつかありました。後者の典型的な例は、21世紀文明の砦であるStripchatが、2020年に9億618万1416人の新規ユーザーを迎えたと発表したことです。
これは北米と南米の人口を合わせたよりも大きいことを考えると、ストリップチャットは、もしかしたら内気なユーザーが毎回ログインを繰り返す可能性を考えてはいなかったのだろうかと疑問に思う。もしかしたら、昨年のユーザー9億600万人全員が、ダーリントン出身のダレンという14歳の小学生だったという可能性もあるかもしれない。
同様に興味深いものの、説明が難しいのは、米国消費者製品安全委員会（CPSC）の救急外来受診データベースに基づいた「年間レビュー」だ。そこには、人々の口の中に詰まって除去を余儀なくされた様々な種類の物体がリストアップされている。ペンのキャップを耳の中に落としたり、懐中電灯を鼻の中に入れたりすることなどあり得るのだろうかと疑問に思ったことがあるなら、これで分かるだろう。リストは頭の口から始まり、えーっと、「南へ」と続く。
このリストで特筆すべき点は、いつものプラスチック製のカトラリー以外に調理器具がないことだ。（「いつもの」って言ったけど、まさかプラスチック製のカトラリー？ きっと、とんでもないピクニックだったんだろうな。）2020年はロックダウンや外出禁止令の影響で、私たちのほとんどが少し太った。ストリップチャットでさえ、ダレンの痩せ型モデルへの関心が昨年は薄れたと指摘している。なのに、なぜこのおバカな連中は、冷蔵庫やコンロに一番近い、手近な調理器具に手を伸ばさなかったのだろうか？ 下品な麺棒、セクシーな鍋の取っ手、そしてパンチの利いたフライ返しは、このリストのどこにあるのだろうか？
テクノロジー業界も同様に、エプロンを汚すことを嫌がっているようだ。料理の新しい技術を本気で発明しようとした話を聞いたのはいつだっただろうか？電子レンジだっただろうか？母はVHSレコーダーが登場する前から電子レンジを持っていた。今頃は、サンデーローストを原子力オーブンで作り、魚をレーザーで切り身にし、ライトセーバーでジャガイモをチップスにしているはずだ。
ロボットがあってよかったですね。
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これを初めて見た時、あの強力なメカ二頭筋アームはスープをかき混ぜるだけでかなりの電力を消費するに違いないと思った。しかし、ビットコインの取引を処理するだけで毎日2500万ドルもの電気代がかかっていることを思い出した。誰もそんなこと気にしていない。スープを作ることの方が、おとぎ話の世界でポンジ・クラウド・マネーを稼ぐことよりも重要だと考えると、軽率なエネルギーの無駄遣いに関しては、ロボシェフ・マクシミリアンの方が道徳的に優れていると言えるだろう。
Moley Roboticsは、誰も追おうとしない道を切り開いているようだ。しかし、スマートホーム技術は相変わらず、自動掃除機、ウェブアクセス可能なセキュリティカメラ、オフィスを出る前にセントラルヒーティングをオンにするリモートアプリといった、以前と変わらない退屈なIoTに頼っている。
そして、これら全ては、私たちの多くが在宅勤務を余儀なくされている時に起きている。あなたはスマートホームに座り、無意味なリモコンや自動化機器に囲まれている。新型コロナウイルス感染症のおかげで、あなたはどこか別の場所にいないという事実によって、それらは時代遅れになっている。
Zoomでプロジェクトマネージャーに日報を提出している間、空き部屋に突如として侵入してくる馬鹿げた掃除機の騒音にかき消されないように大声で叫んでいるかと思えば、次の瞬間にはスマートセキュリティアプリを起動してソファに座った自分のライブ配信を観ながら、お茶休憩をのんびり過ごしている。
それでも、スマート暖房システムは常に存在します。ロックダウンされているからといって、ボイラーの横にある「オン」ボタンを押すという面倒なことをする必要はありません。その代わりに、電話のロックを解除し、スマート暖房アプリを実行してログインし、パスワードが間違っているため再度ログインを試み、大文字の代わりに小文字を入力したため3回目のログインを試み、パスワードを3回間違って入力したためにアプリからロックアウトされたためサポートラインに電話し、パスワードリセットメッセージをメールで確認し、パスワードを変更し、特殊文字を含めなかったため再度パスワードを変更し、アプリにログインし、保留中の必須アプリの更新が完了するのを待ち、電話を強制的に再起動し、ロックを解除し、新しいバージョンのスマート暖房アプリを実行し、新しいパスワードを忘れ、「くそったれ、オナニーしろ」と叫んでから、ボイラーの横にある「オン」ボタンを押すだけです。
最近、私たちが日中のほとんどの時間を過ごすキッチンはどうでしょう？ 全く何も聞こえません。まるで2020年なんてなかったかのようです。
いや、ちょっと待って、そういえば昨年末、料理テクノロジーに大きな発明がありました。KFConsole。テレビで何かを見ながら、衣をつけた鶏の内臓を温めてくれるバケツ型のフードヒーターです。片手でも操作できます。
ダーリントンのダレンは大喜びするだろう。
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アリスター・ダブスはフリーランスのテクノロジー・タレントで、テクノロジージャーナリズム、トレーニング、デジタル出版をこなしています。料理は自分でするのが好きなのですが、Moley Roboticsが食器洗いロボットを開発してくれないかと考えています。詳しくはAutosave is for Wimpsと@alidabbsをご覧ください。
