米国上院議員のマーク・ワーナー氏（バージニア州民主党）、メイジー・ヒロノ氏（ハワイ州民主党）、エイミー・クロブシャー氏（ミネソタ州民主党）は金曜日、ソーシャルネットワーク、ウェブサイト、その他「インタラクティブ・コンピュータ・サービス」を提供するものすべてに対する法的保護を制限する法案草案を提出した。
3人の政治家は、SAFE TECH Act [PDF] と呼ばれる法案を提出しました。これは、米国通信品位法第230条によって組織に与えられる賠償責任保護の範囲を狭めるものです。その正式名称は、「詐欺、搾取、脅迫、過激主義、および消費者被害に対する保護法」であり、その是正を目指す不正行為を示唆しています。
CDA第230条は、組織がユーザー生成コンテンツをホスティングしながら、そのコンテンツに対する法的責任をある程度回避する方法を提供しているため、現代のインターネットの法的基盤となっています。また、企業がユーザー生成コンテンツをモデレートする場合であっても、限定的免責を維持することを可能にしています。
しかし、インターネット企業、特にソーシャルメディアプラットフォームによるコンテンツモデレーションの決定は、米国共和党と民主党の両党、そして海外の議員たちの不満を招いている。退任したトランプ政権は、第230条について繰り返し憤慨していたものの、選挙結果の拒否をめぐる騒動に気をとられ、受け入れ可能な改革を推し進めることができなかった。今度は民主党の番だ。
では、テクノロジーに関して、ジョー・バイデンのホワイトハウスには何が期待できるのでしょうか？早速その答えを探ってみましょう。
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「この法律は、サービスプロバイダーとユーザーに、好ましくないコンテンツを選別しフィルタリングするツールの導入を促すことを意図していたが、実際には、オンラインプロバイダーが自社製品の不正使用に対処しない場合でも、プロバイダーに広範な免責を与え、被害を受けた消費者にはほとんど、あるいは全く救済手段がない状態にしている」とワーナー氏はプレスリリース[PDF]で述べた。
共和党は4年間、インターネット企業が保守派の声を不当に封じ込めているとインターネット、ラジオ、テレビで訴えてきたが（この主張は最近ニューヨーク大学スターンの報告書で反論された）、民主党は、インターネット企業が暴力の呼びかけを無視するのを認めるのは結局あまり良い考えではないかもしれないと懸念を表明している。
「武装民兵グループが暴力行為を直接呼び掛けるための組織化活動をホストするプラットフォームは、悲劇的な事件が起こる前に何百回もユーザーから報告されていたにもかかわらず、その行動に対する法的責任を負わない」とワーナー氏は嘆き、2021年1月6日に米国議会議事堂で起きた暴動未遂を組織するために使用されたオンラインサービスに対する法的責任の欠如を指摘した。
この法案は、第230条の免責が適用されない範囲を明確にすることを提案しています。以下のプラットフォーム保護を廃止することを目指しています。
- 広告やその他の有料コンテンツのため、プラットフォームは違法または有害なサービスから利益を得ることができません。
- 公民権法および独占禁止法違反の申し立て。
- 保護対象クラス（性別、人種、肌の色、宗教、祖先、国籍など）に関連する嫌がらせ/サイバーストーキングの申し立て。
- 不法死亡の賠償請求。
- 外国人不法行為請求法に基づく請求（例：ロヒンギャ虐殺の生存者がFacebookを訴えることを認める）。
この法案は、必ずしもオンラインサービスがそのような事件で自動的に責任を負うようにするものではないが、法案で挙げられた請求が即時棄却されることなく進められるかどうかを裁判官が判断できるようにするものである。
「長年にわたり、第230条はプラットフォーム企業に『免罪符』を与えてきました。なぜなら、彼らのサイトは悪意のある人物によって公然と繰り返し利用され、損害や傷害を引き起こしてきたからです」とワーナー氏はTwitterで述べた。「第230条は、SAFE TECH法によって対象を絞った例外が設けられ、現代にも適用されるでしょう。」
サンタクララ大学ロースクールのエリック・ゴールドマン教授は、第230条について多くの著作を発表しており、この法律は他の法律と同等か、あるいはそれ以上に機能すると主張している。The Registerへのメールでは、同教授は、この法案が政策目標の寄せ集めになっていることに懸念を表明した。
「この法案は、私が『オムニバス』アプローチと呼ぶ立法改革のアプローチをとっています」と彼は述べた。「対象となる問題とその解決方法についての綿密な調査を反映した一つの政策改革を選定するのではなく、この法案は少なくとも十数個の無関係な政策案を寄せ集めており、起草者たちが第230条の実際の仕組みを明確に理解していないことを露呈しています。」
起草者たちへの質問は、この改革が成立した場合、どのようなサービスが依然として第230条の適用対象となると考えているのか、それらのサービスが議会議員の要望を実現する可能性はどの程度あるのか、そしてそれらのサービスは事業を継続できるのか、ということです。これらの質問に対する明確で説得力のある答えがなければ、この法案は私たちがよく知っていて愛するインターネットに深刻な結果をもたらす可能性があります。®
