英国政府が英国企業の経営を支え続けるために必要な「財政刺激策」を提供できるのであれば、COVID-19危機は摘み取るのに適した熟した果実とみなすことができる。
少なくとも、IBMは、多くの企業が世界的なパンデミックを不名誉な見方で捉えているのと同じように、英国企業登記所に提出した2019暦年の最新決算書の中で見通しをこのように表現している。
同社は、自社の事業が直面している主なリスクについて、「これは急速に発展する状況であり、未知の領域に足を踏み入れることになり、その期間と影響は予測できない」と述べた。
「サービス、ソフトウェア、システム変更に対する全体的な需要は、英国政府が提供する財政刺激策が、2020年後半に英国経済が景気後退期に入るのを防ぐのに十分かどうかに左右されるだろう。」
IBMは、取引による売上の増加に加え、長期契約による収入源の拡大によって、こうした状況に対応できる「有利な立場にある」と述べた。
「今回の危機は、データ活用によるヘルスケアの取り組み、拡張可能なデジタルビジネスモデル、電子商取引の改革、デジタルコラボレーションの実現と加速など、当社にとってチャンスも提供する」と付け加えた。
UK政府は3月23日以降、エッセンシャルワーカーとみなされる者を除くすべての労働者に対してロックダウンを実施し、10月末まで一時帰休（雇用維持制度）への補助金支給を通じて企業に財政支援を提供した。政府は、これにより750万人の労働者と100万社が保護されたと述べている。
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秋のこの時期以降に何が起こるかはまだ確定していない。イングランド銀行は今年初め、COVID-19が1709年の「大寒波」以来、最も急速かつ深刻な景気後退に地域経済を陥れる可能性があると警告した。
英国国家統計局によると、GDPは1月から3月にかけて2.2%減少し、4月から6月にかけては過去最高の20.4%減少した。英国の失業率は2021年に9%に上昇すると予測されており、倒産件数の急増とそれがもたらす波及効果が懸念されている。
イングランド銀行総裁アンドリュー・ベイリー氏は今月、「ラグビーの用語を借りれば、これから非常に困難な状況が待ち受けている。率直に言って、必要であれば行動する用意はある」と述べた。
こうした措置には、銀行に中央銀行への預金を強制するマイナス金利が含まれる可能性があり、これは国民や企業への融資のインセンティブが増すことを意味する。
Brexit とは..
これらの多くは、IBMやAWS、あるいはテクノロジー業界における都市規模の大企業の手に負えない。忘れてはならないのは、英国はブレグジットという比喩的な山に直面しているということだ。
IBMは、移行期間中に英国とEUは将来の貿易関係について合意を目指すとし、その結果は不透明だが、いかなる決定も「ビジネスに重大な支障をきたすことはない」と述べた。
とはいえ、IBMは「移行期間の終了時に包括的な合意が得られないというシナリオに対処するため、緊急時対応計画を策定するという慎重な措置を講じた」と認めた。
2019年の財務数値について、IBMの収益は1.8%増加して38億9,400万ポンドとなり、2017年の落ち込みに続いて2年連続の増加となった。ハードウェアの売上は前年の1億8,580万ポンドから1億5,770万ポンドに減少し、ソフトウェアは6億6,790万ポンドから6億9,340万ポンドに増加し、サービスは22億5,600万ポンドから23億2,400万ポンドに急増した。
レジスター紙はIBMに対し、英国での成長の原動力となった要因について質問した。財務諸表からは具体的なヒントが得られなかったためだ。広報担当者は「当社の財務諸表に関する公開情報はすべて企業登記所で閲覧可能であり、これ以上のコメントは控えさせていただきます」と述べた。
年間平均従業員数は10,955人で、前年度の11,297人から減少しました。決算資料によると、サービス部門とマーケティング部門の人員削減が最も顕著で、9,207人から8,883人へと減少しました。製品開発チームでは、約118のポジションが2,072人へと減少しました。
IBMは今年、英国のサービス部門の従業員約1,300人を解雇の危機にさらし、自主退職を要請した。必要な人数の従業員が手を挙げなかったため、IBMは今月中に終了する予定の強制的な人員削減プロセスを開始した。
IBMの売上原価は前年比9,000万ポンド以上増加し、36億7,700万ポンドとなりました。これにより、IBMの粗利益は前年の1億4,370万ポンドから1億6,070万ポンドに減少しました。財務費用、投資の減損、投資収益により、IBMの税引前利益は5,770万ポンドとなり、前年比49%減となりました。IBMは1,220万ポンドの税金を支払い、4,550万ポンドを銀行預金に預け入れました。2018年には900万ポンドの税額控除を受け、純利益は1億2,340万ポンドとなりました。®
