NASAは、今週初めに土星の衛星エンケラドゥスの南極地域から49キロ（30マイル）以内に急降下したカッシーニ宇宙船の撮影した未加工の画像を公開した。
親密な遭遇から得た画像には、土星の環と一緒にポーズをとるエンケラドゥスが含まれています...
…全身肖像画…
...そして興味深いクローズアップ:
NASAは今後もさらに多くの画像を公開する予定だとしているが、今回の接近通過の主目的は月の表面下の海から噴出する液体の煙のサンプルを採取することだったと強調している。
宇宙機関は次のように説明している。「研究者らは、カッシーニのガス分析計と塵検出計器から得たデータの研究をまもなく開始する予定だ。これらの計器は、接近通過中にカッシーニの噴出するガスと塵ほどの大きさの氷の粒子を直接採取した。」
「これらの分析には数週間かかる見込みだが、エンケラドゥスの海面下の海洋の組成や海底で起こっている熱水活動に関する重要な知見が得られるはずだ。」®
