アップルは、誤解を招くとされる防水性能の主張をめぐり、新たな訴訟に直面している

アップルは、iPhoneの耐水性のレベルを偽って伝えたとの疑惑で、ニューヨークで集団訴訟を起こされる可能性に直面している。

ブロンクス在住のアントワネット・スミス氏が米国ニューヨーク南部地区連邦地方裁判所に提出した訴状[PDF]は、アップルが自社の防水試験が現実世界の状況とどう違うのかをユーザーに適切に説明しなかったと主張している。

2016年以降、すべてのiPhoneは、今ではおなじみのIP等級を用いて、ある程度の耐水性を謳ってきました。例えばiPhone 12はIP68の認証を取得しており、Appleは水深6メートルで30分間耐えられると発表しています。

しかし、これらの認証試験は厳密に管理された環境で実施されており、潮汐力や汚染物質の影響は受けていません。実際の使用環境は異なります。海水は塩分を多く含み、純水よりもアルカリ性が高い傾向があり、電気機器に大きな損傷を与える可能性があります。プールの水についても同様です。

さらに、Appleはスマートフォンの高い耐水性能を謳っているにもかかわらず、水による損傷を保証の対象としていません。iPhoneの内部には、Appleは複数の液体損傷インジケータータブを隠しています。デバイス内部の戦略的に配置されたこれらのタブは、湿気にさらされると色が変わり、サービス担当者に保証対象外であることを知らせます。

スミス氏は、iPhone 8が「機器のIP規格に合致する」水に濡れたと主張し、Appleのマーケティングにも反する行動をとったにもかかわらず、Appleに返却した際に保証による修理を拒否された。その結果、スミス氏は修理費用と、最終的な再販価格の低下を我慢せざるを得なくなった。

さらに、訴訟では、スミス氏がiPhone 8を購入した理由はAppleの防水性能の約束に基づいており、「Appleの虚偽表示や不作為がなければ」購入しなかったと主張している。

スミス氏を代理して訴訟を起こした法律事務所は、スミス氏は「スマートフォンを毎日使用しており、ほとんどのスマートフォンユーザーと同様に、彼女の機器も限られた範囲で水との接触や浸水に見舞われる可能性があるため、この機器を購入した」と述べた。

この訴訟は、アップルがニューヨーク州の一般事業法の消費者保護法に違反したと訴えており、ニューヨーク州でiPhoneを購入したことがある人全員を被告とすることを目指している。

この訴訟は、損害賠償と費用の獲得に加え、IP認証プロセスや水への曝露がデバイスの保証にどのような影響を与えるかについての必要な説明をせずにAppleがiPhoneを防水製品として販売することを阻止する差止命令の獲得も目指している。

iPhoneの防水機能に関するマーケティングでAppleが批判にさらされたのは今回が初めてではない。昨年、イタリアの反トラスト当局は、同社が保護性能のレベルや保証の適用範囲について消費者を誤解させたとして、1,000万ユーロの罰金を科した。

スミス氏にとって、Appleに対する不満がずっと続いているわけではない。訴状によると、彼女はAppleがマーケティングを改善すれば、またiPhoneを購入するつもりだという。®