英国、米国のデータセンター投資を開放

英国政府がデータセンターを重要な国家インフラ（CNI）に指定してからわずか数週間後、米国のテクノロジー企業4社がデータ施設への投資先として英国を選定した。

英国科学技術イノベーション省（DSIT）は、今週ロンドンで開かれる政府の国際投資サミットに合わせて、海外企業の英国への投資誘致を目的とした今回の動きにより、政権発足以来の英国の畜産施設への総投資額は250億ポンド（325億ドル）を超えると主張した。

関与する4つの米国企業は、データセンター運営会社のCyrusOneとCloudHQ、ビジネスワークフローソフトウェア会社のServiceNow、そしてクラウドホスト型GPUのプロバイダーであるCoreWeaveです。

DSITは、この4社による投資により、英国はより多くの計算能力とデータストレージを手に入れ、次世代のAI技術の訓練と展開に必要なインフラを備えることになると述べた。

コアウィーブは5月に、雨の多い英国諸島に10億ポンド（13億ドル）を投資し、欧州本社を設立し、AIデータシャック2棟を建設すると発表していた。DSITによると、同社は「次世代AIクラウドインフラのサポート」のためにさらに7億5000万ポンド（8億9600万ドル）を投じる予定だが、これがデータセンターの増設を意味するのかどうかは不明だ。

同様に、CloudHQはオックスフォードシャー州ディドコットに19億ポンド（25億ドル）規模のキャンパスを建設するための計画許可を既に取得している。同社は、このキャンパスが英国におけるAIと機械学習への需要の高まりに対応し、建設期間中に1,500人の雇用を創出し、完全稼働後は100人の正社員雇用を生み出すと主張している。

残るはServiceNowで、同社は今後5年間で英国事業に11億5000万ポンド（15億ドル）を投資する計画を発表している。同社は、従業員数が現在の1000人を超えることに伴い、この投資はNVIDIA GPUによるインフラ拡張と新オフィススペースの増設に充てられるとしている。

最後に、サイラスワンはすでにロンドン周辺に5つのデータセンターを保有していますが、今後数年間で英国への投資を25億ポンド（29億ドル）に拡大したいと考えています。同社によると、新規プロジェクトは1,000人以上の雇用を創出すると見込まれており、「計画許可を条件に」2028年第4四半期までに稼働開始予定です。

もちろん、「計画許可が必要」という言葉には、以前と同じ意味合いはない。データセンターは現在 CNI として指定されており、The Register が先月明らかにしたように、特定の地域にそのような施設を建設することに対する地元の反対意見を、開発者がほぼ無視できるようになることを意味している。

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「世界中のテクノロジーリーダーは、データセンターとAI開発の市場が活況で安定している英国を、投資に最適な場所と見ている」とピーター・カイル技術長官は声明で述べた。

データセンターは私たちの日常生活を支え、AIのような成長分野におけるイノベーションを促進します。だからこそ、先月、私は英国のデータセンターを国家重要インフラに指定する措置を講じました。これにより、業界は英国が常に安全な投資先であるという確約を得ることができました。

このイベントでは、キア・スターマー首相もグーグル元最高経営責任者（CEO）のエリック・シュミット氏との討論に参加した。

ガーディアン紙によると、シュミット氏はスターマー氏に対し、AI関連で高技能移民の拡大を促し、現在多くの「信じられないほど賢い人々」がAIの大学院の学位を取得しており、彼らを英国に留めるか、欧州から英国に移住させるかが鍵だと指摘した。

スターマー氏は、英国はEU離脱以前のように欧州の他の国々と自由に移動できる状態には戻らない、また政府は移民を削減すると繰り返し述べてきたので、この発言はスターマー氏に非常に好評だったことは間違いない。

一方、シュミット氏はAIに関する知見を様々な場で披露してきました。先週、ワシントンD.C.で開催されたAIサミットで、気候変動対策の目標達成は到底不可能なので、世界は必要な数のAIデータセンターを建設すべきだと述べました。®