Microsoft は、Chromium ベースの Edge Web ブラウザの最初のベータ版をリリースしました。
開発のペースは速い。Microsoftは2018年12月、GoogleがスポンサーとなっているChromiumブラウザエンジンを使用してEdgeを再構築する意向を示した。2019年4月にはプレビュー版がリリースされ、毎週更新されるDevチャンネルと毎日更新されるCanaryチャンネルが含まれた。5月にはMac版のダウンロードが追加され、6月にはWindows 7と8向けのプレビュー版がリリースされた。
Edgeベータチャンネルがついに公開されました。Microsoft Windows Experiencesのコーポレートバイスプレジデント、ジョー・ベルフィオーレ氏はこれを「正式リリース前に公開される3つ目にして最後のプレビューチャンネル」と表現しています。ベータリリースは一般公開まで約6週間ごとに更新されます。
Edge Chromium はいつ一般公開されるのでしょうか？ Microsoft は、日付に縛られることはないと主張していますが、2020 年初頭に安定したリリースができれば満足だと示唆しています。
大きな未知数は、ChromiumベースのEdgeが、Statcounterによると世界市場シェアわずか2.09%の現行Edgeよりも成功するかどうかだ。Google Chromeは61.88%、AppleのSafariは15.09%を占めている。Firefoxはわずか4.82%だが、それでもEdgeを大きく上回っている。
現在のEdgeの市場シェアは2%強である。
Microsoft は、新しい Edge の方が成功する可能性が高いと考えています。
現行のEdgeの普及率が低い主な理由は、互換性の欠如です。サイトが動作しない、あるいは旧ブラウザ向けに設計されたバージョンが表示される場合、ユーザーエクスペリエンスが低下します。多くの場合、サイト側がコードをEdge向けに適応させることは難しくありませんが、ユーザーベースが小さく、Chromeへの誘導が容易なため、そうするインセンティブは低いのです。
EdgeをChromiumベースにすることは、この問題の解決に大きく貢献するはずです。さらに、幅広いデバイスとオペレーティングシステムで利用できるということは、Edgeが少なくとも市場シェアを拡大する可能性を秘めていることを意味します。ただし、AndroidユーザーをChromeから、あるいはMacとiOSユーザーをSafariから引き離すのは容易ではありません。
しかし、特にビジネスユーザー層で依然として多くのユーザーを抱える Windows 7 は、Internet Explorer の Edge タブでサイトを開くことができる IE モードと組み合わせると特に状況が異なります。
ChromiumベースのEdgeにより、企業は初めてWindowsの全バージョンでEdgeを利用できるようになります。同時に、IEまたはSilverlightプラグインを必要とするレガシーアプリケーションのサポートも維持されます。Microsoftは、IEモードは、ユーザーが2つのブラウザを使い分け、適切なタイミングで切り替えを忘れてしまうよりも、ユーザーにとってメリットがあると主張しています。
Microsoft は、IE モードだけでなく、信頼されていないサイトでのセキュリティを強化するために分離された Hyper-V コンテナーで閲覧できる Application Guard などの機能も備えており、Edge を Windows と最もよく統合されるブラウザーにするのに適した立場にあります。
次に、Microsoftはブラウザの差別化をいくつかの分野で目指しています。Microsoftも不要なデータの収集に関しては問題がないわけではありませんが、Googleとは異なり、そのビジネスモデルは広告に依存していません。トラッキング防止機能が組み込まれており、「サードパーティのトラッカーの大部分をブロックしますが、一部のサイトで動作が不安定になる可能性があります」と説明されている通り、厳格に設定できます。しかし、これは難しい問題であり、ブラウザの設定だけで解決できるものではありません。
Chromium Edgeのプライバシーオプション
3つ目に、同社はEdgeの生産性向上機能、例えば「コレクション」を宣伝しています。これは、Canaryチャネルをインストールしている場合、初めて一般公開される機能です。コレクションは、サイドパネルに表示されるグループにWebページを追加し、そのデータをWordやExcelにエクスポートできる拡張機能です。
新しいEdgeの生産性向上機能「コレクション」
なぜMicrosoftはEdgeにこだわるのでしょうか？良い質問ですね。公式の回答は「Microsoftの顧客に優れたサービスを提供し、ブラウザエコシステムにおける競争上の多様性という市場メリットを維持しながら、より広範なウェブコミュニティに相互利益をもたらすため」です。これは、Chromiumの使用が既にその方向への一歩であるとも言えるものの、ブラウザの制御権をGoogleに完全に譲り渡したくないという意味にも解釈できます。
この競争要素が、マイクロソフトとGoogleの関係を興味深いものにしています。ベルフィオーレ氏は本日の発表で、「私たちはChromiumプロジェクトに1,000件以上のコミットを提供してきました」と述べ、Googleのエンジニアとの健全な連携を主張しました。GoogleがChromeユーザーにGoogleサービスの利用において最高の体験を提供する方法を見つけ出す可能性は依然として高いでしょう。®
