10代の若者を対象にした新たな調査で、貧しい家庭の子供の方が裕福な家庭の子供よりもインターネットをよく利用していることが明らかになり、私たちのオンライン生活に関する一般的な認識を覆した。
さらに、裕福な子供たちはインターネットをより生産的に利用しており、教育用の資料やハウツービデオなどを調べるのにかなり多くの時間を費やしています。
これは、英国の大手調査会社イプソス・モリが、いわゆるZ世代を対象に実施した広範囲にわたる調査結果の一つに過ぎません。同社は調査結果を「二元性を超えて ― Z世代の生活と選択」と題した91ページのレポート[PDF]にまとめています。
裕福な家庭の子どもほどインターネットを使う機会が少ないという発見は直感に反するように思えるかもしれないが、地球上で最も裕福で最もハイテクに精通した親たち、つまりシリコンバレーに住む親たちに関する研究や記事で繰り返し指摘されてきたことだ。
Facebook、Twitter、Googleなどの本拠地の学校では、伝統的な教育法を優先して、意識的にローテクなアプローチを採用することが多く、テクノロジー企業の幹部たちはその特権に多額の金を払っている。
実際、イプソスのレポートは、若い世代に関する固定観念を数多く覆していることで特筆に値します。10代の若者は前の世代に比べて集中力が低いという通説がありますが、研究者がこの問題を詳しく調査したところ、それが事実であるという証拠は見つかりませんでした。
また、数え切れないほどあると思われる記事とは裏腹に、若い世代におけるFacebookの終焉は大きく誇張されていることも判明した。子供たちは今でもこの巨大なソーシャルメディアサービスを利用してはいるが、これは複数のプラットフォームのより広範な利用方法の一部に過ぎない。
自明の理
しかし、ジェネレーション Z に関して広く受け入れられているいくつかの特徴は、実際に真実であることが判明しています。彼らはテレビをあまり見ず、代わりにスマートフォンやタブレットを使って YouTube などのサービスを使用してコンテンツ間を移動することを好むのです。
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彼らはラジオを聴く頻度がはるかに少なく、代わりにストリーミング音楽やポッドキャストを好んでいます。また、ジェンダーの流動性、つまりすべての人を男性や女性として捉えないという概念にもはるかに慣れています。これが、このレポートのタイトル「二元性を超えて」の由来です。
また、彼らは上の世代に比べて飲酒量がはるかに少ない。13～15歳の子どものうち、飲酒を試したことのある人はわずか36％である。一方、前の世代が同年齢だったときには、飲酒を試したことのある人は72％だった。
さて、技術の話に戻りましょう。
Z世代（1996年以降に生まれた22歳以下の世代）は、非常に密接な繋がりを持っています。この定義にもかかわらず、イプソスは主に5歳から15歳の子供たちに焦点を当てています。イプソスは、世代別調査は往々にして質が低いと指摘しています。それは、世代別調査は一般的に、キャッチーな見出しを作ることに重点が置かれ、社会全体の変化と人々の考え方が時間とともに変化するという事実の両方を考慮に入れていないためです。
とはいえ、英国では5～15歳の子どもの96%が自宅でインターネットにアクセスでき、49%がタブレットを、46%がスマートフォンを所有しています。つまり、彼らは社会で最もインターネットに繋がっているグループと言えるでしょう。
世帯収入に関して言えば、数字は変わり、貧しい家庭の子供がタブレットやノートパソコンを所有する可能性は低いが、大きな差ではない（タブレットでは80％対86％、ノートパソコンでは72％対83％、スマートフォンでは42％対49％）。
しかし、オンラインで過ごす時間には大きな差があります。貧困家庭の5歳から15歳までの子供は、平均して週17時間をオンラインで過ごしているのに対し、裕福な家庭では13時間42分です。
自分自身を教育する
裕福な家庭の子供たちは教育コンテンツに多くの時間を費やしており、ハウツー動画やチュートリアルを視聴する割合は48%であるのに対し、低所得世帯では32%でした。ニュースでも同様の傾向が見られ、43%対30%、「ニュース速報」では78%対61%でした。
イプソスが、この変化がどのような影響を与えるかを見るために用いた指標の一つは、子供たちが「フェイクニュース」について聞いたことがあるかどうかだった。裕福な家庭では81%が「はい」と答えたのに対し、貧しい家庭ではわずか64%だった。つまり、裕福な家庭の子供たちは、オンラインで過ごす時間をより有効に活用しているということだ。
なぜこのような差が生まれるのでしょうか？研究者たちは、その原因は親にあると考えています。「教育の成果に関わる多くの要素と同様に、家族の能力や習慣の影響が鍵となるようです。例えば、全成人のデジタルスキルを調査した最近の研究では、裕福な成人の91%が基本的なデジタルスキルを習得していると回答したのに対し、貧しい成人では62%にとどまっていることが明らかになりました。」
これらのスキルには、デジタル情報管理能力、コミュニケーション能力、問題解決能力などが含まれます。その結果、親はこれらのスキルを子供に伝える能力が低下し、次世代に受け継がれていくことになります。
このレポートでは、他の幅広いトピックや問題も取り上げているので、これらのトピックに興味がある場合は、全文を読む価値があります。
しかし、非常に大まかに言えば、インターネット技術の影響には明確なプラス面とマイナス面があります。若い世代はコミュニケーションははるかに多いものの、運動ははるかに少ないです。彼らは情報に精通している一方で、不安も大きいです。より信頼感を持つ一方で、リスクを取ることにも積極的です。
しかし、確かに、金持ちであることは、これまでと同様に、貧乏であることよりも健康的です。®
