日本の自動車メーカー、スバルは、米国運輸省道路交通安全局（NHTSA）に対し、排ガス規制問題により米国で約130万台のリコールを実施する計画を通知した。北米および日本でも同様の措置を講じる予定で、リコール台数は合計約220万台となる。
問題は車両の排出ガスではなく、シャンプーや化粧品といった特定の消費財から排出される化学物質がブレーキランプの故障の原因とされている。同社は、この化学物質の発生源が乗客、整備士、あるいはその他の人なのかを明らかにしていない。
「これはスバルが発見したブレーキランプスイッチの自主リコールです」と、スバル・アメリカのコーポレートコミュニケーションディレクター、ドミニク・インファンテ氏はThe Registerへのメールで述べた。「シリコンを含む消費者製品の使用が原因であり、このシリコンがブレーキランプスイッチハウジングに浸透し、スイッチの接点に層を形成させる可能性があります。接点スイッチが端子への導電性を失うと、リアブレーキランプが点灯しなくなる可能性があります。」
ブレーキランプの不具合に香水が関係しているという報道もあるが、インファンテ氏は、香水が原因であるとは断定できないと述べた。「香料入りのシャンプーにはシリコンが含まれており、香り付きの洗浄剤にもシリコンが含まれています」とインファンテ氏は説明した。「この問題は、ブレーキペダル周辺で使用された洗浄剤、あるいはシリコンを含み、シリコンガスを放出するその他の物質に関連している可能性が高いでしょう。」
彼は、翻訳で何かが失われている可能性があるので、スバルジャパンに説明を求めていると述べた。
香水はシリコンに依存しない傾向があるため、原因は、シロキサンと呼ばれるシリコンベースの化合物を含むシャンプー、スキンクリーム、ヘアスタイリング剤、洗浄剤などの香り付き製品である可能性が高くなります。
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信越化学工業株式会社（本社：日本）は2012年の製品資料の中で、ブレーキランプの点灯を妨げる電気接点の故障は、人体油分や有機ガスなどの有機物、硫化水素やアンモニアガスなどの無機物など、様々な環境要因によって引き起こされる可能性があると説明しています。揮発性有機化合物も回路を遮断する可能性があります。
パンフレットには、「電気・電子機器メーカーは、LMW（低分子量）シロキサンも低電圧・低電流で接触不良を引き起こす可能性があると報告している」と書かれている。
ドイツの化学企業ワッカー社も自社の製品資料の中で、低分子シロキサンは電気接続に干渉することが知られていると指摘している。
昨年、コロラド州ボルダー大学の研究者らは、シロキサンを含んだ消費財を使用する人々が「ラッシュアワーの交通から排出されるベンゼンなどの自動車排気ガスの主要成分に匹敵する量の」化学物質の痕跡を残すことを示唆する研究を発表した。
シロキサンは一般的に無毒であると考えられてきましたが、特に低分子シロキサンに関しては、その立場に異議を唱える科学者もいます。
インファンテ氏によると、ブレーキランプの故障はこれまでに33件とごくわずかで、ごくまれにブレーキランプが点灯しなくなるケースもあるが、ブレーキ自体には影響がないと強調した。
スバルは、影響を受ける顧客に連絡を取り、スイッチを交換する予定です。影響を受けるモデルには、2013～2017年式クロストレック、2008～2016年式インプレッサ、2014～2016年式フォレスターが含まれます。ただし、これらの車種すべてが同じブレーキスイッチを使用しているわけではないとインファンテ氏は述べています。影響を受ける車両識別番号（VIN）をお持ちのお客様には、通知が送付される予定です。®
