古代と現代の融合：英国海軍に入隊して、海軍の航海術に新しいものは何もないことを知った

ボートノート II軍艦を海岸や海底に沈めない技術は、古代と非常に現代的なものの奇妙な融合であり、The Reg は英国海軍の艦隊航海士 (FNO) コースを観察しているときにそれを発見しました。

HMSセヴァーン号で開催されるFNOコースの「海上週間」では、教室での訓練を終えたばかりの学生たちを実際の船のブリッジに連れて行き、徐々に難しくなる現実の課題を乗り越える様子を見守ります。

「学生の能力の限界がどこにあるかを見極めることが重要なのです」と、FNO教官のマーク・レイバーン少佐はThe Register紙に語った。安全第一。海軍は、沿岸部や敵の機雷原付近での航行中に、プレッシャーと大量の情報に対応できない航海士を雇うことには関心がない。

とにかく、学生ナビゲーターはそう願っています。

コース中に報告したように、軍艦の操縦（セヴァーン号で話を聞いた士官は皆、それを航行や蒸気航行ではなく、操縦と呼んでいました）は、船に何をさせたいかを正確に計画し、その後、外界の状況に応じてその場で計画を修正できるほど明晰な思考力を持つことに依存する高度な技術です。

FNOコースを受講中の英国海軍補助部隊*の二等航海士ウィル・サロウェイさん（26歳）は、レジスター紙にこう語った。「短期間で多くの計画を立てなければなりません。必要なものをすべて含んだ安全な計画を立て、同時にプレッシャーにも対処しなければならないので、かなり大変です。ブリッジで3時間かけて航行を管理し、さらに計画に加えて、食事や睡眠も取らなければなりません。」

「おそらく、計画から実行までの期間は 20 倍くらいです。」

ボビン・オン・ザ・オギン

FNOコースの真髄は、適切な安全マージンを維持しながら、船舶を錨地へ安全に往復させ、あるいは危険な沿岸水域を航行することです。水上艦艇にとってこれは、極めて重要な、架空ではない線、限界危険線（LDL）を避けることを意味します。LDLとは、船舶が座礁した場合に絶対に通過してはならない水深です。LDLは、船舶のキール深度に、計画速度**の沈下量とそれに上乗せしたマージンを加算し、海図上に「通過禁止」線を引くことで算出されます。

FNOの受講生はそれぞれ、セヴァーン川を操船しながら6回の実航海を計画し、実施します。3回は「開発」航海で、FNOの教官が常に指導とフィードバックを行います。もう3回は試験航海で、このコースのために特別に乗船した評価者が静かに受講生の航海を観察し、合否を決定します。船自体はイギリス南岸に沿って航行し、プリマスに出入りした後、チャンネル諸島の大きな潮汐と潮流の変化を南下し、母港であるポーツマスに戻ります。

このコースは、GPSなしでの船舶の航行に重点を置いています。外部の現在地表示サービスがなくなったため、セヴァーン号の航海士は3つの手動照準ジャイロコンパス***と、海軍航行の心臓部である軍艦電子海図表示情報システム（WECDIS、発音は「ウェックディス」）だけを頼りにしています。

海軍水先案内とは、海上の地点から錨地までの正確な航路を計画すること、あるいは錨地から再び海上へ戻る航路を計画することです。航路は、標識のある水路を辿ったり、潮流が強く他の船舶交通量の多い海域を通過したりします。航海士は、計画した航路から数ヤード以内に船を誘導し、航路上の転舵点も計画します。さらに、航海士はホイールオーバーポイント、つまり船が次の航路に正確に到着するために、舵輪を一定角度に切らなければならない地点も計画します。この点において、海軍水先案内計画は厳密な科学と言えるでしょう。

現実世界の天気や潮汐に触れることで、「楽しさ」という要素が生まれる、とあるインストラクターは気まぐれにコメントした。

学生航海士にとって、自分の位置を確定させるには、2人の同級生が船外ジャイロコンパスを使って方位を指示し、3人目は水上レーダー、4人目は船体側面の中央ジャイロコンパスの後ろ、セヴァーン島に設置されたWECDISコンソールを操作することになります。そして、このチームは数学と技術を駆使して、航海士が作成した航海計画と完全に調和した作業を行います。

ジャイロコンパスを使って海岸のランドマークや航海標識（昼間は灯台や目立つ建物、夜間は閃光灯）の方位を測る方法は、航海にコンパスが導入されて以来、ほとんど変わっていません。コンパスを目印に向け、方位を読み取り、記録するのです。セヴァーン号が現代化に配慮したのは、そのジャイロコンパスに小型の望遠鏡と夜間視認用の照明を内蔵している点です。

しかし、現代の海軍の航海では、方位を目測するという昔ながらの技術が、方位を絶えず統合して更新し、船がどこにいるべきかのライブプロットを作成する現代のコンピュータシステムと融合しています。

これは、古来の技術と最新技術が巧みに融合し、両者を補完し合っている。人生、宇宙、そしてあらゆるものの答えをコンピューター上で瞬時に見ることに慣れた目には、船橋の乗組員に船の位置を示すデジタルディスプレイは、不思議なほど安心感を与える。航海標識の方位を読み取ることは、19世紀半ばの船乗りにとって同様に馴染み深いことだっただろう。

コース中は安全が最優先です。船長とインストラクターは、GPS 対応の WECDIS ディスプレイで船の正確な位置を確認し、危険な状況が発生しそうな場合には介入することができます。

私たちには窓がある。オペレーティングシステムではなくガラスの窓だ

FNOコースは通常8名の受講生で満員ですが、エル・レグがセヴァーンに入隊した週はわずか4名でした。水上艦隊から2名、潜水艦から1名、そして王立艦隊補助隊（RFA）から1名です。セヴァーンのフィリップ・ハーパー艦長は、受講生一人ひとりの海軍での専門的な経験が、航海技術にそれぞれ異なる何かをもたらしていると述べました。

たとえば、潜水艦の航行は通常は水中で行われるため、FNO コースの潜水艦乗務員の生徒は、最初は外を見るのではなく、艦橋のスクリーンを見つめる傾向があります。

海軍に入隊する前は物理教師だった32歳の潜水艦乗組員、ジャック・クララン中尉も同意した。「私にとって一番の違いは、物が見えるようになったことです！普段はノートを見て、数字を聞いて、窓の外を見ていません。でも潜水艦では、方位しか情報がないんです。」

水先案内（海岸近くでの航行）のプロセスは本質的に数学的なものだとはいえ、FNO の学生たちは、船を安全に保つために数学の天才である必要はないと主張した（「私は A レベルの数学で U を取ったよ」と、ある学生は冗談を言った）。

分子細胞生物学の学位を持つ29歳のマット・カヴィル中尉は、上記の早見表についてこう語った。「コースから外れた距離や走行距離を計算するときは、たいていノートに方位を一つ書き、そこから計算するでしょう。コースに戻れる時間や距離を計算するときは、暗算を使います。でも、これはかなり基本的なことです。速度／距離／時間を（即座に）計算できる人もいますし、私には比較的簡単にできます。とはいえ、簡単な数字はメモしてありますよ！」

同級生のクララン中尉はこう付け加えた。「数学のトリックもたくさんあります。12とか15とか30とか、そういうのを簡単に計算してしまいがちです。それが正弦定理です。正しい数字を選べば、三角法も暗算でできますよ。」

透明な水の中に留まる

FNOコースでは、WECDISに計算を任せるだけでは不十分です。航海の様子を観察すると、航海士は誰であれ、電子航法図を頼りにするのではなく、ある瞬間の船の位置を自分自身で頭の中でイメージするために使うことが求められていることが明らかでした。

航海に詳しくない人にとって、英国海軍の操舵は、方位、マーク、ヤード、チェーン、タイミング、そして専門用語が次々と飛び交う、混乱を招きやすい言葉の羅列に過ぎません。WECDISオペレーターは、航海士の背後にあるコンソールで常に方位を更新しています。航海士は時折、ペロラスからブリッジの窓に飛び移ったり、「頭を下げろ！」と叫んだりして、視認中に前にいる全員が身をかがめます。ブリッジの外では、仲間の航海士たちが拡声器を使って方位を呼び出します。2つのランドマークが通過する際（一直線に）リクエストに応じて一度だけ、あるいは（ほとんどの場合）一定の間隔で方位を呼び出します。

航海士の隣には、大きくて快適な椅子に船長、あるいは船長の右腕である副長が座っています。副長はFNO（Functional No. 航行）走行や報告会の際に交代で航海士を務めます。航海士の仕事は、船長に航海中の状況を常に報告することです。英国海軍の船長は、資格のある航海士ではない場合が多いのです。

サロウェイ氏はこう説明した。「もし自分が船の航海士なら、まさにそんな感じです。CO（船長）が多忙な中、自分は経験不足かもしれないチームを率いて、慣れない港に入港し、リスクや脅威があるかもしれない状況です。今のような安全な訓練環境にいることができたのは…将来にとって本当に役に立ちます。」

このコースでは、「簡単な」航海課題に加え、ソレント海峡で本格的な神経試練に挑戦します。穏やかで晴れた金曜日、ワイト島、ポーツマス、サウサンプトンに挟まれたこの海域には、数多くの小型帆船や動力船が集まります。

ソレント海峡で予定された航路を遵守するには、航海規則を本能的に理解し、他の船舶との無線通信を念頭に置き、また、他の船舶を安全に避けるためにカーブを曲がったり、航路を延長したりした後に、どのように航路に戻るかを知る訓練が必要になります。特派員がWECDIS画面を見つめながら基本的な航路図を辿ろうと試みて失敗している間も、学生たちは難なく航行をこなしていました。

「なぜこんなことをしているのか、あるいは将来なぜこんなことをするのか？」と、FNOの生徒の一人、ドム・ジェイコブス中尉（24歳）は考え込んだ。「敵の海岸線に沿って、意識を失って走っている時、主砲を弧を描くように構えて、川や地形に沿って射撃できる…そんな状況は私たちに自信を与えてくれる。すべてがうまくいかなくなった時、あるいは戦争になった時のために、能力を高めるのに役立つのは、どれも良いことだ。なぜなら、それが私たちの使命だからだ。」

外から見ると、海軍の航行はテクノロジーに依存しているように見えるかもしれないが、WECDIS が航海士に与えるスピードと余裕のある思考能力を別にすれば、それは実は非常にローテクな取り組みである。

「専門航海士コースを見学したらいいよ」と、夜間航行中にFNOの教官の一人が言った。「六分儀を使うんだ。」

次回があれば...®

レジスターは英国海軍に感謝の意を表します。特に、HMS セヴァーン号の艦長フィリップ・ハーパー中佐、HMS セヴァーン号の温かく歓迎してくれた乗組員、そして艦隊航海士課程の常に忍耐強い学生と指導スタッフに感謝します。

ブートノート

*王立艦隊補助隊（RFA）は、英国海軍の名目上は民間部門であり、軍事部門は英国海軍自身です。RFAは、国防省のタンカーと海軍補給艦隊を運用し、海上で海軍に食料、再武装、燃料補給を行っています。

**船やボートが水中を進む際、速度に応じて船尾が船体の他の部分よりも沈下します。これは正確に計算可能であり、英国海軍はすべての艦艇について、既知の速度における沈下量を示す表を保有しています。

***セヴァーン号の艦橋には六分儀が吊り下げられています。他の艦員が目を離している間に、特派員はなんとか頭をぶつけてしまいました。