Zen ブラウザは、タイル表示やワークスペースなどを導入して Web ブラウジングの近代化を図る新しい取り組みであり、Google コードは一切使用されていません。
Zenは、まだ開発の初期段階にある新しいウェブブラウザです。私たちがテストを開始して以来、アルファ27から まで進化しており1.0.0-a.32、その間にすでに安定性が著しく向上しています。
Zenを使用すると、Webページを1つのウィンドウに並べて表示できます。ここでは、The Registerとそのすべての姉妹サイトを1つに表示しています。クリックして拡大します。
このプロジェクトは、1年ほど前に注目したChromiumベースの革新的なウェブブラウザ、Arcを強く彷彿とさせます。Arcの野心的な構想には感銘を受けたものの、その後数週間はほとんど使用しませんでした。そして今、使うこともできません。Arcは現在もバージョン1.57までリリースされていますが、macOS 13以降が必要なため試すことができません。Reg FOSSデスクのメインデスクトップマシンは27インチRetina iMacで、macOS 12 "Monterey"より新しいバージョンは公式には動作しません。Arcは残念ながら、旧バージョンのダウンロードを提供していません。実際、システム要件はどこにも明記されていません。（Arcのウェブサイトを詳しく調べてみると、昨年7月にこの件について軽く触れた巨大なリリースノートページが1ページありました。）
要約すると、Arcは、いくつかの基本的な前提を見直すことで、標準的なウェブブラウザのユーザーインターフェースを現代化しようとする取り組みです。URLバーを前面中央から削除し、タブのシンプルなフラットリストを廃止するなど、さまざまな工夫が凝らされています。
Zenは似たようなことをやろうとしていますが、もう少し穏健なやり方で、MozillaのFirefoxのコードベースをベースにしています。つまり、一部の古いOSでも動作します（例えばmacOS 12.7.6でも問題なく動作します）。それほど過激なものではありません。私たちにとっては、これは良いことです。
Zenには専用のサイドパネルがあり、Wikipediaを開くためのオプションがあらかじめ用意されています。リアルタイムで相互参照するのに便利です（クリックして拡大）
Firefox ベースであるため、既存の拡張機能を実行できるだけでなく、Mozilla の Sync サービスに接続してブックマークだけでなく、他のインスタンスのタブも取得できます。Arc よりも使いやすいと感じましたが、それでも少し複雑です。例えば、現在のタブの横のタブで新しいページを開くのは簡単ですが、既存のタブを並べて表示する方法は少し難しかったです。
また、Mozilla がかつて「Awesome Bar」と呼んでいた URL と検索を組み合わせた機能など、お馴染みの Firefox 機能もいくつか残っています。(ちなみに、私たちはこれらの機能が好きだと言ったわけではなく、単に使い慣れているだけだと言っているだけです。)
FirefoxとChromeの両方で見られる、古臭い横長のタブバーではなく、Zenは独自のタブバーを実装しています。デフォルトでは、ウィンドウの左端に縦に並んだタブバーです（右に移動させるオプションもありますが、私たちの環境ではうまくいきませんでした）。デフォルトでは、このタブバーは狭く、ページアイコンのみが表示されます。しかし、サイドバーの下部には追加のコントロールがあり、そのうちの1つはサイドバーを拡張してページタイトルも表示できます。私たちにとっては、Vivaldiの洗練されたサイドバーよりも使いやすかったです。
また、 Reg FOSSデスクのお気に入りFirefoxフォークWaterfoxのように、拡張機能をバンドルするよりも、組み込みのネイティブ実装でこれを処理する方が有利です。例えば、Mozillaクラウド内の既存のFirefoxプロファイルに垂直タブ拡張機能が含まれている場合、両方のタブバーが表示されます。2つの独立したサイドバーの方が、2つ（あるいはそれ以上）の競合するサイドバー拡張機能（そのうちの1つが特定のバリアントに紐付けられている）よりも扱いやすいのです。
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しかし、最も目を引く新機能は、Zen がウェブページをタイル表示できることです。アプリ内でのタイル表示は一部のユーザーには不評かもしれませんが、ご容赦ください。タイル表示はタブのようなものです。OS が既にブラウザウィンドウを切り替えるための UI を提供している場合は、タイル表示は不要と言えるでしょう。タブを必要とせず、タブを使わず、個別のインスタンスを管理することを好むユーザーに出会ったことがあります。もしそれがあなたのユースケースに合致するのであれば、それは全く問題ありません。
Zenのタイルのもう一つの使い方：ソース資料を見ながら同時にそれに対する反応を考える – クリックして拡大
しかし、私たちは普段何十個ものタブを開いているので、OSのメインUIが乱雑になるのは避けたいのです。タスクバーやドックが無数のブラウザアイコンで埋め尽くされるのも困りものです。
タイル表示についても同様です。最近のOSのほとんどは、特にLinuxでは、何らかのウィンドウタイル表示をサポートしています。このハゲタカはWindowsを滅多に使わず、バージョン11も概して好みではありませんが、最近のリリースの基本的なタイル表示機能は実はかなり気に入っています（特にMicrosoftの使いにくく、ほとんど使い物にならない仮想デスクトップと比べると）。ウィンドウを画面の端に引き寄せると、そこに固定されますが、Windows 11では、画面の反対側で使用していた前のウィンドウをタイル表示するかどうかをOSが視覚的に確認してくれます。これはさりげない機能ですが、効果的です。
同様の方法で、macOS では、著者はキーボードによるタイリングに Rectangle を使用し、さらに AltTab や MacBook での MiddleClick などの他の調整もいくつか行っています。
重要なのは、ある程度のパワーユーザーであれば、ウィンドウの管理や、ウィンドウを素早く並べて表示するためのツールや方法を既に持っている可能性が高いということです。ブラウザにも、私たちが以前使っていたWaterfox Classicの設定のように、縦長のタブバーとフラットなブックマークサイドバーを組み合わせたアドオンがいくつか入っているかもしれません。
もしそうなら、おそらくArcやZenは必要ないはずです。もし独自のウィンドウマネージャーの調整を行っていて、それらを必要としないのであれば、それはそれで結構です。ArcやZenのようなツールは一時的な興味の対象で、他のツールに移っても良いでしょう。しかし、ほとんどのウェブユーザーはそのような高度なカスタマイズを行っていないと思われます。確かなことは言えませんが、ウィンドウをタイル状に並べる方法さえ知らないのではないでしょうか。ましてや、自宅と仕事で別々のプロファイルを用意して切り替えるといった、より高度な操作は言うまでもありません。
最近ブラウザで起こっているちょっとしたイノベーションの多くは、Chromium をベースにしています。Edge には縦型タブと Microsoft クラウド統合機能があり、Vivaldi にはより強力な UI とメールクライアントが搭載されています。Brave には広告ブロック機能と、えーっと、暗号通貨も統合されていますね？
ヴィンテージ品: 比較のために、これは3つの異なるXUL拡張機能を使用して手作りのマージされたサイドバーを備えたWaterfox Classicです。クリックして拡大します。
Arcは多くの新しいことに挑戦していますが、習得が難しく、Googleの領域にとどまってしまうのが現状です。Zenは、真のFOSSクロスプラットフォームウェブブラウザの地位を活かし、より穏やかな方法で、Arcと同様のことを実現しようとしています。パワーユーザーレベルの高度な機能を、一般ユーザーにも提供できる可能性があります。これは良いことです。Mozillaがやるべきことでありながら、実現できていないのが現状です。だからこそ、誰かが試してくれているのは嬉しいです。まだ初期段階、アルファ版に過ぎませんが、将来性を感じます。®
