分析会社カナリスは、自動運転車の販売が加速しており、2020年第4四半期にはレベル2の自動運転機能を搭載した車両が世界で350万台出荷されたと主張している。
自動運転車かどうかは二元論ではなく、段階的に判断されます。複数の「レベル」があり、最も低いレベル0は、自動駐車など、時折自動運転システムが車の制御を引き継ぐことのある車を指します。最も高いレベル5は、手動操作が完全に任意となる車を指します。
最も普及している基準はレベル2です。このレベルでは、車が加速やステアリングアシストなど、自らの運動量と方向を制御します。ただし、ドライバーはいつでも車両を制御できるよう準備しておく必要があります。いわばスーパークルーズコントロールのようなものです。
この技術の最も話題になっている例はテスラのオートパイロットシステムだが、カナリスは、前四半期の成長の多くはホンダ、トヨタ、フォルクスワーゲン、フォードなどのブランドによるものだと指摘しており、これらのブランドはより高価なモデルのオプションとして同様の自動運転機能を提供し始めている。
ホンダはレベル3の自動運転車初となる一般消費者向け車をショールームに導入したが、日本のリース契約者は幸運な100名のみだった。
続きを読む
当然のことながら、エンドユーザー向け販売では米国がトップに立ち、新車販売台数の30%（120万台）を占めました。日本、欧州、中国がこれに続き、レベル2の半自動運転車が全販売台数の20%、19%、12%を占めました。
かつては資金力のあるアーリーアダプターの独占だった自動運転機能は、4万ドル以下の車が増え、ますます普及しています。対照的に、2019年第2四半期には、欧州で販売された新車全体の8%にレベル2の機能が搭載されました。
自動車メーカーは今後数年間で自動化レベルの向上に注力しており、レベル3の機能（ドライバーが常に運転操作をする必要はなく、必要に応じて自動運転に切り替えられる機能）は今年から順次導入される見込みです。最初のモデルの一部はすでに販売開始されており、ホンダは日本でレジェンドEXの限定リース販売を開始しています。
BMWも来年にはiNext EVと呼ばれるレベル3の車を発売する予定だ。
しかし、こうした進歩にもかかわらず、特に法的な面で、普及には依然として大きな障壁が残っています。法整備は技術の進歩に追いついておらず、オートパイロットのような機能は英国では技術的に違法です。
英国政府は、自動運転モーターに関する協議結果を2021年初頭に公表する予定だ。英国運輸省は今年初め、英国の自動運転車市場が2035年までに417億ドル規模に達すると予想していると発表していた。
英国の交通専門家クリスチャン・ウォルマー氏は、自動運転車が「行き止まりの道」にある理由を語る。
続きを読む
半導体不足という形でさらなる課題も発生しており、自動車メーカーは在庫や生産管理の問題、異常気象による製造施設の混乱などにより部品不足に悩まされている。
近年、自動運転市場は発展しているものの、自動車メーカーがハンドルを完全に廃止できるかどうかについては懐疑的な見方が根強く、英国の交通専門家クリスチャン・ウォルマー氏は以前、完全自動運転は宣伝に飢えた複合企業が大衆に売りつけている誇大宣伝された夢物語だと述べていた。
「これは十分に検討されていない幻想であり、テクノロジー企業や自動車メーカーによって推進されている。テクノロジー企業は、どう活用すればいいのか分からない多額の余剰資金を抱えており、自動車メーカーは、この新しい大きな潮流に乗り遅れるのではないかと恐れているからだ」と彼は2018年に語った。
「誰も求めていない、実用的ではない、そして多くの有害な影響を及ぼすであろう技術の開発に数十億ドルが費やされている。」®
