5Gの現状を最もよく知る人物といえば、サリー大学通信システム研究所および5Gイノベーションセンターの所長兼創設者であり、政府からモバイル技術の責任者として頼りにされているラヒム・タファゾリ教授だろう。しかし彼は本日、業界がこの革命を宣言するのに性急すぎると警告した。
「我々は5Gを急いでいる。正直に言うと、まだその約束はできていない」とタファゾリ氏は本日、ウェストミンスター・フォーラムのイベントで語った。
タファゾッリ教授は数多くの特許を保有するエンジニアであるため、彼の意見には一定の重みがある。数分前に彼は基調講演を行い、数年後に何が期待されるかについて語った。その中で、超低遅延や予測可能性といった驚異的な技術は、はるか未来の未来だと謳われていた。今のところ、サプライヤーは現実を誇大宣伝に追いつこうと苦闘している。
「Massive MIMO（M-MIMO）のような技術はパフォーマンスが期待外れだ。そもそもM-MIMOに5Gは必要ない」と彼は付け加えた。
Massive MIMO は、超並列伝送の使用をサポートするために開発されたアンテナの使用と、ビームフォーミングなどのパフォーマンス機能を網羅する包括的な用語であり、信号を必要な場所に向けることができます。
タファゾリ氏は、5Gの導入を急ぐのは、非常に緊急性の高い今日の問題を解決するためだと述べた。
「これは容量不足の問題を緩和するためのものです。大都市では4Gはすでに容量不足になっています。消費者へのメッセージは、『容量が不足する』ということになるかもしれません。」
EEの規制担当ディレクター、インゲ・ハンセン氏は、「5Gで何ができるのか、その機能性について顧客に期待してもらう必要がある」と語った。
5Gは「準備完了」を再定義すれば「準備完了」です...そして「現実」を再定義します
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しかし、ハンセン氏とタファゾリ氏の同僚のパネリストの一人はこれに反対した。
「消費者を興奮させないでください」と彼は言った。「新しい『G』が登場するたびに、少なくともしばらくの間は消費者にとってパフォーマンスが低下します。2Gは、ある意味でアナログよりも音声品質が劣っていましたが、今では信じられない話です。3Gの携帯電話は熱くなりました。そして4Gは、4G IP音声機能を搭載せずに発売されました。まるで、電話機がないのに携帯電話を発売するようなものです。」
筆者は、この賢明なパネリストが誰なのかを知るために顔を上げましたが、それが私だと知って驚きました。
タファゾッリ氏の注意は必要だ。モバイル・ワールド・コングレス（MWC）の参加者は、ビジネスエンドであるスマートフォンがまだ準備段階に程遠いことを実感した。そしてサプライヤーは、実際のメリットよりも仮説的な話に熱心だった。「28GHz帯のミリ波アンテナは端末から12インチ（約30cm）離れているが、少なくとも2つのアンテナの間に手を置くと動画が止まるという仕組みであることは周知の事実だ」とあるアナリストは指摘した。
5Gの約束を果たす上で、既存事業者全員が課題を認識していたことは評価に値する。国際電気通信ユーザーズグループのニック・ホワイト副会長は、政府が交通や医療分野で5Gの恩恵を受けたいのであれば、インフラの導入を容易にするために、連携した検討を行う必要があると述べた。
モデレーターのクリス・ワトソン氏は、Ofcom に対し、共有に対するアプローチを近代化するよう促し、既存の通信事業者の優先順位にこだわる姿勢は時代遅れであると示唆した。®
