シリコンバレーのシスコ本社で働く上級エンジニアは、インド人のカーストの身分を理由に同僚や上司から不当な扱いを受けたと主張しているが、人事部はこの件に関する彼の苦情を無視した。
シスコ社は不正行為を否定している。
カリフォルニア州公正雇用住宅局が代理人を務める原告のジョン・ドウ氏は、20年のソフトウェア開発経験を持ち、インドから米国に移住したと伝えられている。彼は、2015年にサンノゼのシスコに就職した後、このネットワーク大手のインド人同僚から、ダリット・カーストに属していたという理由で虐待を受けたと主張している。ダリット・カーストはインドのカースト社会構造の最下層に位置し、上位カーストの一部の人々からは「不可触民」とみなされている。
「インドでは法律上の人種隔離は終わったものの、ダリットのような下層カーストの人々は、あらゆる分野で事実上の人種隔離と差別に直面し続けている」と、カリフォルニア州の連邦地方裁判所に今週提出された訴訟書類[PDF]は主張している。
「ダリットの人々は、公的部門と私的部門の両方で最も深刻な不平等と不公平な扱いを受けているだけでなく、憎悪に基づく暴力や拷問の標的になることも多い。」
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提出書類によると、米国に来る多くのインド人労働者のうち、ダリットはわずか1.5%に過ぎない。シスコはH-1B技術ビザ保有者を雇用する上位5社のテクノロジー企業の一つであり、ビザ保有者の70%はインド出身である。
原告は、シスコシステムズのマネージャーであるサンダー・アイヤー氏（最高位のバラモンカースト出身）と共にインド工科大学に通っていたと主張している。アイヤー氏は、ドウ氏の不可触民としての地位を別のインド人マネージャーに伝え、その情報を利用して原告の就業生活を困難にさせたとして告発されている。
「二人ともドウ氏がダリットであることを知っていたため、シスコ社では彼に一定の期待を抱いていた」と訴状は主張している。「ドウ氏は職場におけるカースト階層を受け入れることが期待されており、チーム内では最下層の地位を占めていた。その結果、宗教、祖先、国籍／民族、人種／肌の色を理由に、低賃金、少ない機会、その他の劣悪な雇用条件を受けていた。」
「被告らはまた、敵対的な労働環境に耐えることも期待していた。ドウ氏がダリットと上位カースト間の伝統的な秩序に反する違法行為に予想外に反対したため、被告らは彼に対して報復した。」
この報復には、原告の責任を軽減し、昇進や昇給を放棄し、原告を孤立させるために他のチームメンバーを彼のプロジェクトから外すことが含まれていたとされている。
本当ですか？また人事部が失敗？
ドウ氏は人事部にこの件を訴えたが、苦情は聞き入れられなかったと主張した。訴訟では、シスコのシリコンバレーキャンパスやインドの施設では、このような扱いは珍しくないと主張している。インド人や南アジア系の従業員が多数いるにもかかわらず、シスコはカースト差別に気づいていない、あるいは何もしようとしていないように思えたとドウ氏は述べた。
「シスコ社は数十年にわたり、主に南アジア系インド人労働者を雇用してきたが、ドウ氏や同様の立場にある下層カーストの労働者に対する違法行為を防止、是正、または抑止する準備が全く整っていなかった。そして現在もなお、その状態が続いている」と訴状には記されている。「さらに、シスコ社の研修は不十分であり、管理職に対し、職場における差別、ハラスメント、報復について適切な教育を行っていなかった。また、同社は従業員におけるカースト差別を防止、抑止、是正、または監視してこなかった。」
IT大手シスコにこの申し立てについてコメントを求めたところ、広報担当者は次のように回答した。「シスコは、すべての人にとってインクルーシブな職場環境の実現に尽力しています。従業員から提起された懸念事項を報告・調査するための確固たるプロセスを設けており、今回の件でも2016年に遡ってそのプロセスに従っており、すべての法律および自社のポリシーを完全に遵守していることを確認しています。シスコは、今回の申し立てで提起された申し立てに対し、断固として抗弁します。」
サンノゼのナサニエル・カズンズ判事によって審理されているこの訴状は、米国の職場差別法違反、報復、公正雇用住宅法の複数の違反に対する損害賠償を求めている。®
