レゴブロックが、少なくともアポロ計画のために、最後にもう一度ほこりを払われ、おもちゃという媒体を通じてアポロ・ソユーズテスト計画を再現することになる。
レゴはアポロ計画、そして後にアルテミス計画やスペースシャトルを記念した素晴らしいセットをいくつかリリースしてきましたが、スカイラブやアポロ・ソユーズテスト計画の時代はほとんど忘れ去られてきました。レゴの月着陸船は組み立てるのが楽しく教育的でしたが、アポロ司令・機械船（CSM）とサターン1Bロケットを考案したのは愛好家たちでした。
アポロ・ソユーズ試験計画において、以前のアポロCSM（司令船）の残骸をそのまま利用する（50年前のNASAのアプローチによく似た）設計が検討され始めた時、私たちはどうして抵抗できたでしょうか？この計画には、ソ連のソユーズ宇宙船と、軌道上で宇宙船を接続するためのドッキングモジュールも含まれる予定でした。
私たちはRebrickableのサイトでiscatreborのデザインを選び、アレクセイ・レオーノフとヴァレリー・クバソフ両宇宙飛行士が搭乗した当時のソユーズ7K-TMを再現しました。また、緑色のプラスチックがアポロモデルのグレーとのコントラストを生んでいて、とても気に入りました。
レゴブロックで作られたアポロ・ソユーズ試験プロジェクト（写真：リチャード・スピード） - クリックして拡大
Rebrickable（および類似のサイトやオンライングループ）は、レゴ愛好家にとって至福の場です。プラスチックブロックで何ができるかを示すデザインが揃っています。わずかな料金で、本物のセットにあっても違和感のない組み立て説明書のPDFをダウンロードしたり、Bricklinkなどのサービスにインポートできる必要なパーツのリストを入手したりできます。
組み立てるのは本当に楽しい。普通のレゴショップではこんなものはない、という安心感もあって、さらに楽しくなります。ソユーズのディテールは素晴らしく、ソ連の宇宙船とドッキングモジュールに使われていたドッキング機構も素晴らしいです。
アポロ・ソユーズ試験計画のドッキングモジュール（写真：リチャード・スピード） - クリックして拡大
レジスター紙は、デザイナーにアポロ・ソユーズ・テスト・プロジェクト（ASTP）を選んだ理由を尋ねた。彼は、レゴ社が月着陸船は作っているのに司令船（CSM）は作っていないことに少し不満を感じたことがきっかけだったと答えた。すでに設計図はあったものの、自分ならもっと良いものが作れると思ったのだ。その後、オーウェン・ヘンペルやジョー・ドンブといったレゴ社の著名人との協力を得て、キャビン内装まで完備したアポロ司令船の設計図が完成した。
「『月面ミッションはOKだけど、ASTPはどうなんだ？』と言ったのはアダム・ワイルドだったと思う」と、ハンドルネームiscatreborで知られるこの設計者は語った。「それが私を苛立たせるのに十分だった。CSM（と月面車）で『アポロ計画はやり終えた』と思っていたが、まだやるべきことがあると分かっていたので、そこで終わらせるわけにはいかなかった」
「ASTP CSM だけを実行するのはあまり意味がないように思われたので、ドッキング モジュールとソユーズを実行する必要がありました。」
デザイナーは、アポロに関するワイルドの「膨大な知識」と、ASTP のデザイン開発に対するワイルドの提案の両方に対して、熱心に敬意を表している。
設計図を組み立てるのはとても楽しかったのですが、アポロ司令船の内部と同等のディテールがソユーズにはなかったのは残念でした。設計者は「内部構造を支える必要があるため、ソユーズでは詳細な内部構造を作ることができなかった」と説明しました。
それは当然です。標準的なブロックでデザインできる範囲は限られていますが、それでも組み立ては可能で、くしゃみで壊れてしまうほど壊れやすいものでもありません。
デザインの質は（家にあるレゴの大きな箱を漁って使ったブロックの質はともかく）文句なしです。もしかしたらレゴ社も興味を持つかもしれませんね。
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あるいはそうではないかもしれない。
デザイナーは、レゴが「アポロをテーマにした」デザイン（マイ・オウン・クリエーションズ、略してMOC）を一切受け付けていないことを理解しているが、レゴ・アイデアズには他にも制限がある。「レゴ・アイデアズにMOCを提出する際に、レゴが却下したMOCでは3年間、その設計図を販売できないことに同意しなければならないというのは、信じられない話です」と彼は言う。
「それは完全に間違っているように思われますし、私が同意したいとは思いません。
「アポロとは関係ないので、ソユーズMSをレゴに提出することもできると思いますが、なぜそうする必要があるのでしょうか？お金には興味がありません。私にとっての報酬は、人々が私の作品を作っていると知ることです。」
レゴ社に、アポロをテーマにしたデザインを本当に却下しているのか問い合わせたところ、回答が入り次第、この記事を更新します。デザインの採用の有無にかかわらず、3年間の猶予期間を設けるという同社の方針については、利用規約に記載されています。®
