マイクロソフトの CEO は、オペレーティング システムの開発元である同社が「世界最大のデータセンター」を構築中であると主張した。
サティア・ナデラ氏は木曜日のXへの投稿で、ウィスコンシン州マウントプレザントのフェアウォーターにマイクロソフトが建設したデータセンターは、世界最大のスーパーコンピュータの10倍の速度を誇り、「数十万台のNVIDIA GB200」を搭載し、地球を4.5周できるほどの光ファイバー接続を備えると述べた。The Registerのオンライン標準コンバーターによると、これは約18万キロメートル（11万2000マイル）、2階建てバス2039万2667台分に相当する。
マウント・プレザントはテクノロジー業界との波乱万丈の歴史を歩んできた。かつては新たなイノベーション拠点として大いに期待されたが、多くの国のリーダーから度々失望を味わってきた。しかし水曜日、マイクロソフトのブラッド・スミス社長は、データセンター建設によって地元への投資を呼び戻す時が来たと述べた。
「子供の頃、マウントプレザントで自転車に乗って学校に通い、朝刊を配達していた5年間近くを過ごした私にとって、この瞬間は単なる個人的なノスタルジー以上の意味を持っています」とスミス氏はブログに記した。「ウィスコンシン州は、単に長く誇り高い産業の歴史を持っているだけでなく、アメリカのイノベーションの未来を形作る一翼を担っていることを示しています。」
まあ、ある意味そうですね。台湾メーカーのフォックスコンは、マウントプレザント工場の大部分をハイテクキャンパスとして、その後LCD製造施設として利用する計画でした。2017年、トランプ大統領はこれを「世界8番目の不思議」と予言し、同州の共和党知事スコット・ウォーカーはプロジェクト開始のために30億ドルの補助金を出しました。フォックスコンは当初3万人の雇用を約束していましたが、その後1万3000人に減らし、最終的にわずか281人にまで減らしました。
フォックスコンはプロジェクトを断念し、マイクロソフトが土地の大部分を取得して33億ドル規模のAIビットバーンを建設しました。しかし、マイクロソフトは1月に拡張計画を一時停止し、レドモンド・ベイエリアは「事業範囲と最近の技術革新を評価する」と述べました。このため、バッジャー・ステートの住民は再び窮地に陥るのではないかと懸念していましたが、どうやらマイクロソフトは計画を実現させるようです。
スミス氏によると、マイクロソフトは当初の計画を2倍以上に拡大し、NVIDIAのGPUを満載した40億ドル規模の第2データセンターを建設する。マイクロソフトによると、データ処理棟の建設には約3,000人の従業員を雇用する見込みで、稼働を維持するには800人のフルタイム従業員が必要になるという。また、これらの拠点にサービスを提供するために整備されたネットワークインフラのおかげで、地域住民はより快適なブロードバンド環境の恩恵を受けることができるだろう。
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この規模のデータセンターが地域の電力と水資源に負担をかけるのではないかという懸念に対し、スミス氏は住民に万全を期すと保証した。データセンターの90%以上は閉ループ液体冷却システムで冷却され、アメリカのレストラン1軒の年間使用量に相当するほど水使用量を大幅に削減できるとスミス氏は主張した。
マイクロソフトは新しいデータセンターがかなり落ち着いていると語る - クリックして拡大
「フェアウォーターは世界第2位の水冷式チラープラントによって支えられており、閉ループ冷却システム内で水を継続的に循環させます」と、マイクロソフトのクラウドおよびAI担当エグゼクティブバイスプレジデント、スコット・ガスリー氏はブログに記している。「温水はデータセンターの両側にある冷却フィンへとパイプで送られ、そこで172基の20フィート（約6メートル）のファンが水を冷却し、循環させます。」
このような冷却システムは大量のエネルギーを消費します。しかし、スミス氏は「問題ありません」と述べます。マイクロソフトは現在、250MWの太陽光発電所を建設中で、化石燃料から消費する1キロワット時あたりと同量の再生可能エネルギーを供給できるようになっています。
環境団体はそれほど感銘を受けていない。クリーン・ウィスコンシンの活動家によると、マイクロソフトのキャンパスとポート・ワシントンにある近くのヴァンテージ・データセンターを合わせると、州全体の280万世帯を上回る433万世帯に電力を供給するのに十分なエネルギーを消費することになる。®
