歴史とは「合意された一連の嘘」である、と19世紀の弁論家ウェンデル・フィリップスはナポレオンなどが用いた格言を述べた。
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ジョージ・ワシントン大学ゲルマン図書館の学術技術グループのソフトウェア開発者兼司書であるジャスティン・リットマン氏は、米国政府のデジタルレジストリを精査した後、サウジアラビアのリヤドにある米国大使館のTwitterユーザー名（@USEmbassyRiyadh）を最近引き継ぎ、そのアカウントが削除され、再利用可能であることを発見した。
彼はこのアカウントを使って、俳優ウィルフォード・ブリムリーがクエーカーオーツを食べている写真を投稿したが、これは「もっと陰険な」投稿の代わりになっていた。その後、このアカウントは再び停止された。
デジタルレジストリは、米国政府の公式ソーシャルメディアアカウントの信頼できるリストとなるはずである。なぜなら、「ユーザーは、米国政府の公式デジタルアカウントと関わっていると信頼する必要がある」からだ。
むしろ、データ管理がずさんなことと、アカウントポリシーが厳しく、削除されたアカウント（アカウントは停止されていないが）のユーザー名を他人が使用できることになっているため、Twitter は政府を騙ろうとする者にとっての買い物リストとして機能している。
リトマン氏は月曜日、かつて米政府機関が使用していたツイッターアカウントが正体不明の人物に乗っ取られ、その後停止された後、ロシア語でツイートしていたことが判明した経緯を説明した。
火曜日、彼はリヤドの米国大使館の使われていないユーザー名を採用して大使館になりすました経緯を語り、さらにその偽装の信憑性を高めるために、記録のウェブライブラリに最も近いものと言えるインターネットアーカイブのウェイバックマシンにそのページを記録した。
リトマン氏は、アメリカ政府のソーシャルメディアアカウントを偽装することがいかに簡単かを示すため、またインターネットアーカイブを使った欺瞞行為を裏付けるためにこの演習を実施したと述べている。
ロシア語でツイートしていた米国政府の公式Twitterアカウントが謎の削除に
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「米国政府からの公式情報、コミュニケーションプラットフォームとしてのツイッター、そして歴史記録としてのインターネットアーカイブに対する我々の信頼に重大な影響を与えると私は考えている」と彼は説明したが、この策略では、以前認証されていた大使館アカウントの青いツイッターチェックマークを再現できていないことを認めている。
リットマン氏は、米国デジタルレジストリが削除されたTwitterアカウントの記録を保持し、ユーザー名と共にTwitterアカウントID番号も記録すべきだと主張した。再開されたハンドルには新しいID番号が割り当てられるため、不一致があれば所有者の変更が明らかになる。政府は認証済みのTwitterアカウントのみを使用すべきだとリットマン氏は述べた。リットマン氏は、Twitterに対し、削除されたアカウントのユーザー名の再利用を禁止し、ユーザー名と共にユーザーID番号を表示するよう求めている。また、インターネットアーカイブがTwitterからのページキャプチャをTwitter APIデータで補完するよう求めている。このデータには、ウェブページには表示されないTwitter ID番号などの情報も含まれている。
インターネット・アーカイブのウェイバック・マシン責任者、マーク・グラハム氏は、レジスター紙との電話インタビューで、アカウントの完全性を確保するのはTwitterの責任だと述べた。「ここに問題があるかどうかは分かりません」とグラハム氏は述べた。「ウェイバック・マシンはウェブのスナップショットを撮りますが、ウェブは常に変化しています。リットマン氏が行ったのは、基本的に他人になりすまして偽のTwitterアカウントを作成し、それをアーカイブしたことです。」
ウェイバックマシンが悪意のある活動をアーカイブしていたとしたら、まさにそれが起こったことだとグラハム氏は示唆した。
「我々はカメラだが、我々が撮る写真がポーズをとっているかどうかは保証できない」と彼は語った。
インターネット・アーカイブは、提供する情報に一定の責任を負っています。グラハム氏によると、同組織のウェイバック・マシンは先月、キャプチャされたウェブページにタイムスタンプを追加しました。また、現在進行中のプロジェクトでは、キャプチャされたウェブページの来歴に関するより詳細な情報を提供することを目指しています。
さらに、キャプチャから Web ページの要素が欠落している場合、Wayback Machine は悪意のあるコードの提供を避けるために、ライブ Web からその要素を取得しようとしません。
しかし、その責任は限定的なものに過ぎません。
「偽情報や誤解を招くような情報は、あからさまに目に見えて広まっている」とグラハム氏は述べた。「私たちの仕事は、それをできる限り忠実に記録することです。私たちは真実の情報源ではありません。誰かがウェブ上に投稿した情報を保証することはできません。」
The RegisterはTwitterにコメントを求めました。現在、返答を待っています。®
