レビューRaspberry Piの売り文句はシンプルです。ソフトウェアエンジニアリングとエレクトロニクスの実験を刺激するために設計された、非常に安価でリスクの少ないコンピューターです。2013年に初めて市場に登場して以来、その刺激を促すサードパーティ製のアクセサリが次々と登場しました。例えば、Elecrow CrowPi2がそうです。
CrowPi2は、2010年代初頭のネットブックを彷彿とさせる11インチのノートパソコンにRaspberry Pi 4 Model Bを搭載しています。Pi-TopやKanoといったPiベースのノートパソコンは数多く存在しますが、CrowPi2がそれらと異なるのは、携帯性とユーザーが独自の電子工作を試せる手軽さをいかに両立させているかという点です。
これは、キーボードとマウスをBluetooth接続の単一のボードに押し込むことで実現され、MicroUSBポートから個別に充電できます。このボードはCrowPi2の筐体と面一に収まっていますが、持ち上げると開発ボードにアクセスできます。このボードには、Raspberry PiのGPIOポートと通信する、目もくらむほど多くの接続端子とセンサーが搭載されています。
ブレッドボードは、あらゆる電気工作の基盤となります。その横には、様々なセンサー、モーター、ディスプレイが配置されており、どんなプロジェクトにも簡単に組み込むことができます。光センサーや8x8のRGB LEDマトリックスといったシンプルなものから、温度センサーや湿度センサー、動きを検知するPIRセンサーといった難解なものまで、様々な種類のセンサーが揃っています。また、常時稼働している冷却ファンも搭載されており、Raspberry PiのCPUから発生する熱を放散するのに役立ちます。
CrowPi2 は構築するための強固な基盤として機能しますが、その真価を発揮するのは、バンドルされているコンポーネントとアクセサリの豊富なコレクションで、ユーザーはすぐに作成を開始できます。
KickStarterでCrowPi2に支援した場合、キットの内容は出資額によって異なります。El Regに提供されたプレリリース版レビューモデルは中間層で、配線や抵抗器といった基本的な電気回路の入門用部品から、ゲームコントローラーやNFCカードといったより高度な部品まで含まれていました。また、マシンのトラックパッドが苦手な方のために、小型のワイヤレストラベルマウスも付属しています。
様々な付属品を整理しやすくするために、ノートパソコンには収納ポートが内蔵されていますが、実際に同梱されているもののほんの一部しか収納できません。そのため、購入を検討されている方は、本体の箱を保管しておくか、Wilko's のような安価なプラスチック製の収納ケースを購入することをお勧めします。
皮肉なことに、このコンピューターを使うのに必要になるであろう唯一のもの、つまりキーボードを実際に充電するためのMicroUSBケーブルが付属していません。幸いにも、手元に1本（いや、複数本）ありました。とはいえ、この要件はCrowPiではあまり詳しく文書化されておらず、おそらくRegの読者ではない人が、ホームスクールに通うようになった子供のためにこれを購入しようとしたら、不意を突かれる可能性は十分にあります。
このノートパソコンは、子供向け（かつ高度にカスタマイズ）のLinux環境で起動します。大きくて分厚いボタンは、年齢に応じたSTEM学習を促すように設計されています。上級ユーザーは、この環境から抜け出し、ターミナルと適切なテキストエディタを備えた本格的なLinuxデスクトップに切り替えることができます。また、Raspbian、NOOBS、RISC OSなど、お好みのディストリビューションをインストールすることもできます。
CrowPiの全体的な造りの良さには非常に感銘を受けました。筐体は頑丈で、不器用な子どもの手から一度か二度落としても耐えられるほどです。ディスプレイはFHD IPSで、メーカーとしてはこの辺りは簡単に手抜きできたはずなので、これは嬉しいポイントです。また、ウェブカメラとマイクが搭載されているのも高く評価できます。昨今の子供たちのリモート学習の傾向を考えると、これは非常に便利でしょう。
このマシンは、最初から学校レベルのSTEM教育全体を支援するようにしっかりと構築されています。CrowPi2はKickStarterで発売され、50万ポンド以上を集め、現在予約注文を受け付けています。Raspberry Piボードなしのベースモデルは269ドル、現在の為替レートで約210ポンドです。
最も手間をかけずに済む方法としては、4GBのRAMを搭載したRaspberry Pi 4 Model Bボードと、豊富なアクセサリやコンポーネントが付属する組み立て済みのマシンを購入する方法があります。価格は399ドル（310ポンド）。
最後に、デラックスモデルがあります。価格は439ドル（340ポンド）です。こちらはRAMが2倍になり、このレビューで紹介したものに加えて、センサーの追加やキャリングバッグなど、追加のアクセサリが付属します。Elecrowは10月に注文の出荷を開始する予定です。®
