インドでは新型コロナウイルス感染の第2波の急増と医療用品の深刻な不足に悩まされており、同国政府はFacebook、Instagram、Twitterに対し、国民に誤情報でパニックを引き起こす恐れがあるとしてソーシャルメディアの投稿を削除するよう指示した。
削除要請は金曜日に提出された。その前日、インドでは24時間で初めて30万人を超える新型コロナウイルス感染症の新規感染者が記録された。インドにおけるこれまでのピークは2020年9月で、感染者数は1日あたり10万人近くに達したが、2021年初頭には1日あたり約1万人に落ち着いた。
状況は非常に深刻です。インド保健家族福祉省は日曜日、過去24時間で少なくとも260万人の新型コロナウイルス感染症（COVID-19）感染者と2,767人の死亡者が出たと報告しました。
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死亡率データの正確さが全く保証されていない国では、火葬場では公式の死亡者数よりも多くの活動が報告されるため、症例数と死亡者数は過少報告されていると疑われている。
新たな波は非常に深刻で、病院では酸素とベッドが不足しているため、多くのインド人がツイッターで見知らぬ人に助けを求めている。
助けを求める声と並行して、一部のインド人はナレンドラ・モディ首相の対応を批判し、全国的なロックダウンが実施されなかったことや首相が大勢の支持者とともに政治集会に出席したことなどを強調した。
モディ首相を批判する投稿（野党政治家を含む）の一部が削除リストに追加された。ツイッター社は、ニューデリー政府から21件のツイートを削除するよう緊急命令を受けたことをルーメン・データベースで明らかにした。
禁止されたツイートの中には、野党議員レヴァント・レディ氏の次のツイートも含まれている。
インドでは毎日20万件以上の感染者が記録され、ワクチンが不足し、医薬品が不足し、死亡者数も増加しています...医療制度は崩壊しています....！#ModiMadeDisaster pic.twitter.com/tnZP64dOyD
— レヴァンス・レディ (@revanth_anumula) 2021年4月17日
現時点では、ソーシャルメディア企業はインドユーザー向けにリスト化された投稿を削除することに同意しています。投稿はインド国外では引き続き閲覧可能です。
レディ氏は次のように答えた。
政府はTwitterなどのソーシャルメディアを監視するのではなく、死者数を抑制し、国が直面している#COVIDー19危機に集中すべきです。
— レヴァンス・レディ (@revanth_anumula) 2021年4月25日
ライフラインは酸素とワクチンであり、メディアやソーシャルメディアではありません。@washingtonpost pic.twitter.com/9vYSzHg3Wy
インドのインターネット自由財団は次のように述べています。
インドは沈黙させられ、検閲されることはありません。私たちは透明性と説明責任を求め続け、緊急支援のための調整に尽力します。私たちの言論の権利のために、そして今日、私たちの命のために！ https://t.co/M86M9GVMvk
— インターネット自由財団（IFF）（@internetfreedom）2021年4月25日
インドがインターネット検閲をめぐって非難を浴びるのは今回が初めてではない。同国の「情報技術（仲介者ガイドラインおよびデジタルメディア倫理規定）規則2021」は、暗号化を危険にさらし、言論の自由を阻害しているとして批判されてきた。政府は過去にも、一部の州で4Gおよび有線インターネットサービスを無効化し、Twitterにかなり大規模な禁止措置を要請したほか、テレビ番組内の不適切なシーンをめぐってAmazon Prime Indiaのコンテンツ責任者を告訴した。®
