英国の保守党議員らは、提案され現在は延期されているインターネットコンテンツ法案をめぐる激しい論争で今週を締めくくった。
昨年、保守党主導の英国政府によって現在の形で導入されたオンライン安全法案は、違法コンテンツの拡散に対処し、サイバー空間での危害から人々を守ることを目的としている。
この法案は議会をゆっくりと進んでおり、最終段階に達して月曜日に下院で再度議論される予定だったが、今では秋まで延期されているようだ。
実質的に、政府は7月21日から9月5日までの夏季休暇前に法案を可決する時間がなかった。
遅延の原因は、野党労働党が不信任決議案を提出しようとしていることを受けて、政府が月曜日に信任決議案に関する議論を延期したためだと指摘する声もある。
夏休み前に、ブレグジット後の北アイルランドの将来をめぐる議論など、他の緊急課題を詰め込まなければならなかったため、オンライン安全法案の審議はそれらの議論の合間を縫って年末に持ち越された。これが首相報道官の公式見解だった。
保守党が党首選に気を取られているせいだとする声もある。この党首選の勝者は、退任するチャーチルのコスプレイヤー、ボリス・ジョンソンの後任となる次期英国首相となる。次期首相がこの法律を支持しない可能性もあることを考えると、この重要かつ物議を醸す法案の成立を、後任が選出されるまで延期するのは悪くない考えかもしれない。
保守党党首選の有力候補であるケミ・バデノック氏は木曜日、オンライン安全法案は「法律として成立するにふさわしい状態ではない」とツイートした。
「もし私が首相に選出されたら、この法案が行き過ぎたものにならないように注意します。感情を傷つけるような法律を制定すべきではありません」と彼女は付け加えた。
傷ついた感情に対して立法すべきではない
彼女がここで言及しているのは、現状の法案草案の帰結、つまりソーシャルメディア企業が合法ではあるものの悪質なコンテンツを制限せざるを得なくなる可能性についてだと私たちは考えています。この法律は、インターネット上のコンテンツや投稿を、誰かに身体的または精神的に危害を与える可能性のあるものから最小限に抑えることを目指しており、複雑な仕組みとなっています。
インターネット法案の提案者であり、党首選でリズ・トラス氏を支持するナディーン・ドリーズ文化大臣は、バデノック氏を批判し、「他者に自殺を促すことが、まさにその定義に該当する。特に若者にとっては大きな問題だ。本当にそれを『感情を傷つける』と定義するのですか？」と述べた。
ドリーズ氏の省の大臣で、この法案の推進者であるダミアン・コリンズ氏も、バデノック氏は「完全に間違っている」と述べ、この法案を擁護した。「この法案のどこに、合法的な発言の削除を義務付ける条項があるのですか？ その代わりに、初めて我が国の法律に基づいてオンラインの安全基準を設定できるのです」と付け加えた。
労働党の影の文化大臣ルーシー・パウエル氏もこの法案を強く支持し、バデノック氏は「この法案がどう機能するのか、なぜ必要なのか全く分かっていない」と非難した。
一方、保守党のデービッド・デイビス下院議員は、「私たちは皆、インターネットが安全であることを望んでいます。現在、オンライン上には、テロを煽る動画から自傷や自殺を促す投稿まで、危険が多すぎます」と述べた。
「しかし、この法案はこうした非常に現実的なリスクに対処しようとする善意の試みだが、現代史上最大の偶発的な言論の自由の制限となる恐れがある。」
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以前
デイビス氏の同僚の一人、ニック・フレッチャー氏も同様の意見を述べ、言論の自由の保護を要求し、「ドナルド・トランプ氏について我々がどう考えようとも、彼がツイッターから追放されたことは正しくない」と主張した。
オンライン安全法案は規模と範囲が広く、今後議論と修正が予定されています。これはむしろ枠組みであり、通信規制当局であるオフコム（Ofcom）と協力して規則や規範を策定していくことになるため、長期的な課題となるでしょう。法案が可決されれば、メッセージングアプリやその他の通信サービス、特に強力なエンドツーエンド暗号化を備えたサービスは、児童の性的虐待や搾取を描写するコンテンツを何らかの方法で捕捉し、報告するよう圧力を受けることになります。
この法案はまた、悪意ある通信に対する現行法を廃止し、置き換えるものです。現行法では、極めて不快なメッセージや脅迫を送信することが既に刑事犯罪とされています。（また、自殺を促す行為も既に違法です。）
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