Zorin OS 18ベータ版はLinuxをLinuxらしく見せない

Zorin は Ubuntu のアップストリームを厳密に追跡することを目的としてはいませんが、その名を冠した OS のバージョン 18 のリリースには長い時間がかかりました。

Zorin OS 18のベータ版が、いくつかの期待できる変更点を伴って登場しました。ベータ版は「Core」エディションで、GNOMEベースのデスクトップを採用しており、Zorin OSの包括的なアプリケーションライブラリは含まれていません。同社のArtyom Zorin氏は、Xfceベースのバージョンも後日リリースする予定だと述べています。

Zorin OS 18は、約18ヶ月前に登場したUbuntu 24.04「Noble Numbat」をベースにしたバージョンですが、Zorinは「準備ができたら準備する、それより前はやらない」という称賛に値する姿勢をとっており、リリーススケジュールにこだわりがちな昨今において、これはむしろ新鮮に感じられます。4月に最新バージョン17.3を試しましたが、今でも問題なく動作しています。実際、1月に書いたように、アップグレード不可でサポートも終了したNvidia GPUを搭載していたため、NobleからJammyにダウングレードしなければならなかったマシンも数台あります。

新バージョンでは、Windowsユーザーの移行を支援するもの、見た目を一新するもの、機能性を向上させるものなど、複数の領域で調整が行われています。Ubuntu 24.04アップストリームと同様に、デスクトップはGNOME 46をベースにしていますが、同社がスポンサーとなっているDash-to-panel拡張機能など、厳選された拡張機能によって全面的に変更されています。

Zorin OS 18のタスクバーは角が丸く、画面下部に浮かび、モニターの端との間にわずかな隙間があります。これは、KDE ​​Plasma 5.25で導入されたフローティングパネルを彷彿とさせます。UbuntuにはプリインストールされたGNOME Shell Tiling Assistantが付属していますが、ZorinはTiling Shellをベースにした機能でさらに進化しています。これはWindowsのSnap Assistをモデルにしており、ウィンドウを画面の端にドラッグすると、3列、4分の1、3分の2と3分の1の非対称分割など、6つの定義済みレイアウトがポップアップヘルパーに表示されます。また、移動中のウィンドウの横に並べる候補ウィンドウのサムネイルも表示されます。

GNOME 45 で特に気に入った変更点の一つは、新しいアクティビティインジケーターです。これはクリックするホットスポットであると同時に、現在どの仮想デスクトップを使っているのか、そしていくつの仮想デスクトップを持っているのかを視覚的に示します。（以前の「アクティビティ」という文脈外の単語は、このインジケーターに置き換えられました。）Zorin はこのインジケーターをタスクバーに移植しました。

Zorin OS 18では、自社開発ツール「Zorin Appearance」にさらに多くのレイアウトが追加されます。これにより、Windowsの世代別レイアウト、macOSやクラシックGNOMEに似たレイアウトなど、他のOSに似た複数のデスクトップレイアウトを切り替えることができます。Zorin OSの無料版にはいくつかのレイアウトが付属しており、有料版のZorin OS Proのメリットの一つとして、複数の追加レイアウトが利用可能です。このツールはXfceベースのZorin OS Liteでも動作し、こちらはさらに優れています。ただし、公平を期すために言うと、Xfceには「Panel Profiles」と呼ばれる独自のレイアウトスイッチャーが搭載されています。近日リリース予定のPro版では、Linux MintのCinnamon、Elementary OSのiPad風レイアウト、そして画面スペースを最大限に活用するための新しい「コンパクト」レイアウトを模倣したレイアウトとカラースキームが追加されます。

ベータ版の発表では、デバイス ドライバーの更新などにより全体的なパフォーマンスが向上し、ファイル マネージャーで全文検索が可能になり、タッチスクリーンとリモート デスクトップの処理が改善され、Zorin メニューが複数のモニターを認識するようになり、新しい PipeWire メディア サーバーによりオーディオの遅延が低減されるなど、他のさまざまな改善点も紹介されています。

Zorinが最近採用した新しいウェブブラウザについては、まだあまり良い印象を持っていません。Zorin OS 18は、このブラウザを利用してウェブアプリのサポートを強化しており、Linux Mint 20.1の同名機能のおかげだとしています。これらは、Googleが約10年前にプログレッシブウェブアプリとして推進したものとほぼ同じです。つまり、通常のウェブ機能（アドレスバー、ボタンなど）を除いたブラウザウィンドウでありながら、OSによってスタンドアロンアプリのように扱われるというものです。

(ちなみに、これには Brave も Chrome も必要ありません。Linux Mint は Firefox でこれを実現しており、新しくリリースされた Firefox 143 には Web アプリのサポートが組み込まれています。)

Windowsから移行したばかりの人にとって、これは大きなメリットとなります。Zorin OSには数年前から非常に優れた機能が搭載されており、Windowsインストーラーのダウンロードまたはインストールを試行するとそれを検出し、ネイティブLinuxの代替アプリを案内してくれます。Microsoftは、主要なOfficeアプリの一部について、無料で利用できるWeb版を提供しています。Zorin OS 18では、Linuxアプリだけでなく、対応するWebアプリの実行も提案されます。

パフォーマンスとドライバーの改善の多くは、Zorin OS 18 のベースとなっているアップストリーム ディストリビューションである Ubuntu 24.04 から継承されていますが、すべてではありません。また、ユーザー インターフェイスのより顕著な変更の多くは、同社独自のコンポーネントにあります。

大手エンタープライズLinux企業は、デスクトップからの収益化を事実上諦めています。SUSEとRed Hatはどちらもワークステーション版を提供していますが、無料デスクトップ版と比べると非常に簡素で、GNOME、サポート対象のアプリのごく一部、そして技術サポートが付属するだけです。SUSE Linux Enterprise Desktopは1年間のアップデート付きで117.60ポンド（158ドル）、Red Hat Enterprise Linux Workstationは同期間で328.90ドル（244ポンド）です。ChromeOS Flexは無料で、無料のGmailアカウントで問題なく動作します。

• Zorin OS 17.3は、Firefoxからデフォルトブラウザを変更するという勇敢な一歩を踏み出しました。
• ダッシュ・トゥ・パネルはゾリンのスポンサーのおかげで存続している
• WindowsユーザーフレンドリーなZorin OSの最新バージョンが登場し、Linuxに不安のあるユーザーを誘惑する
• Linux Mint 21.3とZorin 17はベータ版仲間

エンタープライズ分野以外では、デスクトップLinuxディストリビューションのほとんども無料です。デスクトップ版のUbuntuは無料ですが、Canonicalは約8年前にRed Hatが支援するGNOMEデスクトップスタックとの競合をやめました。

GNOME 3が初めて登場してから15年近く経ちますが、このハゲタカにとっては、いまだにスマートフォンのUIでデスクトップPCを操作しようとしているような感覚です。多くの怒りの反論にもかかわらず、Reg FOSSデスクは依然としてMicrosoftを非難しています。

GNOMEデスクトップはシンプルでクリーンなデザインで、従来のWindowsデスクトップに慣れておらず、ホットキーを覚えて素早く操作する必要のない若い世代にとっては十分な機能を備えています。Canonicalは最近、ドック、デスクトップアイコン、そしてタイル表示とステータスインジケーターの目立たない機能強化など、細かい点に手を加えただけです。

Linux MintとLinux Liteはどちらも、Ubuntuの基本をベースに、従来のWindowsに近い外観と操作性を実現しています。新しいAnduin OSも同様ですが、よりWindows 11に近い外観と操作性を備えています。どちらも優れた選択肢であり、すべて無料です。

Elementary OSはWindowsを模倣しようとはしていません。むしろ、iPadOSのようなルックアンドフィールを提供し、現在のバージョン8ではPantheonデスクトップがWaylandに移行し始めています。今月、アクセシビリティサポートが改善されたマイナーリリース8.0.2がリリースされました。無料で入手できますが、長年にわたり、Elementaryは寄付を募ることで運営を支えてきました。Ubuntuがかつてそうしていたように。推奨価格20ドルのElementary OSは、最も洗練されたエクスペリエンスの一つを提供してくれます。

しかし、ZorinはWindowsに慣れたユーザーへの対応をさらに進めています。無料のCoreエディションとEducationエディションもありますが、フラッグシップのProエディションは47.99ドル（47.99ポンド、47.99ユーロ）です。（Zorinが採用している昔ながらのApple式通貨換算機能、つまり通貨を変更するには記号を変更するという機能には感心せざるを得ません。）

予算に余裕があるなら、これはお買い得です。インストールのためのテクニカルサポートは多くの人にとって役立つでしょう。Pro版には、数十GBにも及ぶFlatpak形式の追加ソフトウェアが付属しています。すべてFOSSなので、自分で探して追加することも可能ですが、Linux初心者の多くはやり方がわからないでしょう。SUSEやRed Hatが提供する機能よりもはるかに多くの機能を提供します。Red HatはLibreOfficeのパッケージすらもう提供していません。

お金を払いたくないなら、Zorin OS Core は同じOSで、GNOME のカスタマイズもそのままに、余分なソフトウェアが一切なく、デスクトップレイアウトも少ないという違いがあります。もちろん、テクニカルサポートもありません。

Windowsライクな分野において、Windowsからの移行をこれほど楽にしてくれる企業はZorin以外に考えられません。新バージョンのリリースは長らく待たれていました。Noble Numbatの次のUbuntu LTSは6ヶ月強後にリリースされる予定です。変更内容は劇的なものではありませんが、以前も書いたように、Linuxは成熟したOSであり、数億行にも及ぶコードが大きなイノベーションを阻害しています。今日のLinux開発は、完成度の高い仕上がり、洗練度とユーザーフレンドリーさの向上に重点が置かれており、Zorinはこの分野で誰よりもこの点に力を入れていると言えるでしょう。®