ペンギニスタの皆さん、お気をつけください。皆さんの愛するOSのカーネルが、真新しいバージョン番号で新年を迎えました。Linusがそう思ったからです。
Linuxファンは、2019年はトーバルズ氏がより穏やかで、より柔らかく、より口汚くなくなるだろうと知って安心するだろう。しかし、彼の独断的な決断力は衰えていない。バージョン4.21が5.0になったのは、「頼れる指先が尽きた」からだ。
Linuxカーネルのトーバルズ氏：「私の『非専門的』な暴言を本当に申し訳なく思っています。助けを求めるには休憩が必要です」
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トーバルズ氏が指摘したように、新しいカーネルには数多くの変更点があり、様々な機能が追加されています。Raspberry Piファン向けにはタッチスクリーンのサポートが追加され、CES 2019の参加者にとって興味深いNVIDIA Turing GPUの早期サポートを含む、GPUとCPUの強化機能が多数搭載されています。
AMD は、CPU マイクロコードの処理の調整や、互換性のあるディスプレイのリフレッシュ レートを同様に装備された Radeon カードのフレーム レートに同期させる FreeSync の導入という形でも、いくらかの好評価を得ています。
IntelのIcelakeグラフィックスも引き続き開発が進められており、Spectre V2などの脆弱性への対策も継続されています。NXP PowerPCプロセッサも今回、脆弱性対策が施されました。また、Linuxのネットワークサブシステムも調整され、2018年にMeltdown問題への対応によって発生したパフォーマンスの低下を少なくとも部分的に解消しました。
最初のリリース候補版には、多数の新規および改良されたドライバに加え、「2038年問題」（32ビットUnix時刻フォーマットの秒数が不足する問題）への対応作業も含まれています。あと19年も残されている状況ですから、準備を怠る言い訳はできませんが、時期が近づくにつれていつものパニックが起こることは間違いありません。
つまり、どれも良い点ばかりですが、メジャーバージョンアップするほどの価値はありません。ここ数回、大きな数字が入った時は、いつもそうでした。
2015年にバージョン3がバージョン4になったとき、Torvalds氏も自分の手足の指が足りないことを嘆き、バージョン3.20に移行するかバージョン4に移行するかについてアンケート調査を実施しました。幸いなことに、人々はLinus氏に同意し、バージョン4は「それほど特別なことは何も」せずに登場しました。
時代は進み、現在ではLinuxははるかに大きくなっています（トーバルズ氏によると、Gitリポジトリには約650万のオブジェクトがあります）。そして、本来であれば4.21だったはずのものが、価値あるアップデートになりつつあります。しかし、つま先や指は別として、果たしてこれでバージョン5と言えるのでしょうか？リーナスはこう言いました。「だから、自由にやればいい。5.0である理由を、自分なりに考えればいいんだ。」®
