Twitterは広告主に「くたばれ」と言い、今度は「くたばれ」と訴訟を起こす

更新されたTwitterは本日、ソーシャルネットワーク上の広告を削減、またはほとんどの場合完全に撤回したとして、世界広告主連盟（会員は世界のマーケティング支出の約90％を管理していると言われている）を提訴した。

テキサス州北部の連邦地方裁判所に提出された訴状によると、連盟とCVS、マース、ユニリーバなどの個々の広告主が、イーロン・マスクが運営するサイトでの広告スペースの予約を取りやめる決定を下すにあたり、違法に共謀したとされている[PDF]。

Twitter（現在はXとして知られ、月間アクティブユーザー数が5億人を超える人気サービスであると主張している）は、企業によるボイコットは米国の独占禁止法に違反すると考えている。

「被告らは、被告以外の共謀者数十名とともに共謀し、ツイッターから数十億ドルに上る広告収入を共同で差し押さえた」と訴状は述べており、損失した収入に対する３倍の損害賠償と、将来的に同様の行為を禁止する裁判所命令を求めている。

この訴訟は、連盟傘下の「責任あるメディアのための世界同盟（GARM）」、特にいわゆるブランドセーフティ基準をめぐるものです。Xによると、ウェブサイトやアプリは、連盟加盟企業から広告掲載の依頼を受けるためには、企業にとって有利なこれらのルールを遵守しなければなりません。これらの要件には、広告がヘイトスピーチ、暴力的過激主義、児童搾取などの隣に表示されなかったり、それらと関連付けられたりするのを防ぐことなどが含まれます。

Twitterはこれらの基準を遵守していたものの、2022年10月にマスク氏に買収された後、GARMはTwitterに対してより厳しい姿勢を取ったと主張されています。同年11月までに、様々なメディアアドバイザーがブランド各社に対し、Twitterを遠ざけるよう促していました。これは、Twitterの新たな反意識的な経営陣の下で荒らしによる攻撃が増加しているように見える中で、Twitterはもはや企業にとって「安全な」場所ではないと判断されたためです。

訴状によれば、広告連盟は、ソーシャルネットワークがブランドセーフティ要件を順守する能力や意欲があるかどうかについて懸念を表明しており、Xは、業界団体が明示的に指示することなく広告主をサイトから撤退させる手段だったと主張している。

訴状によれば、同連盟は「TwitterがGARMブランドセーフティ基準を継続的に遵守していることに対する懸念を公に表明することで、Twitterのボイコットを引き起こした」と述べており、X氏は業界団体がTwitterに規則遵守を強制しようとしたことに憤慨していると付け加えている。同連盟は「GARMを通じてTwitterの広告主ボイコットを組織し、TwitterにGARMが満足する形でGARMブランドセーフティ基準を遵守させることを目指した」と主張している。

マスク氏を含むTwitterの上級幹部は、2022年11月と12月にGARMの担当者と会談し、プラットフォームに変更を加えることで合意した。マスケティアーズは、Twitterが現在GARMの要件を「99%」遵守しているにもかかわらず、2年経った現在もボイコットは続いていると主張している。

当然のことながら、Xitter社は広告主によるこの撤退を言論の自由の問題としても扱っています。企業がマーケティングメッセージをどこで拡散するかという言論の自由を行使するのは悪いことだが、それ以外の言論は不可欠である、というのがこの訴訟を解釈する一つの方法です。

「アイデアの市場が損なわれ、違法なボイコットの一環として、特定の見解が他の見解よりも資金提供されないと、人々は傷つきます。このような行為は素晴らしい業界に汚点を残し、このまま放置することはできません」と、XのCEO、リンダ・ヤッカリーノ氏は述べた。

「法律を犯した者たちに、もうたくさんだと言いたい。法的手続きの進展次第では、これらの被告、そして場合によっては追加の被告によってもたらされた損害に対し、正義を求めなければならない」

ヤッカリーノ氏はXで、米下院司法委員会によるGARMに関する暫定委員会スタッフ報告書を引用し、同報告書は、同盟の活動は「独占禁止法に違反する可能性があり、アメリカの基本的自由を脅かす」と結論付けている[PDF]。下院はGARM幹部と面会し、報告書の提出を求める電子メールを召喚した。

「2年間、親切に振る舞おうと努力したが、返ってきたのは空虚な言葉だけだった」と、XのCEOイーロン・マスク氏は火曜日に付け加えた。「今は戦争だ」

• Xのボス、イーロン・マスク氏、広告業界カンファレンスで世界と良好な関係を築こうと努力
• マスク氏による440億ドルの買収以来、Twitterは驚異の「1.6%」成長を遂げた。すごい。すごい。
• Twitter社によるヘイトスピーチ反対運動家に対する訴訟は、法廷からSLAPP方式で排除された。
• X、オンライン安全の無法地帯を制圧するためコンテンツ担当警官100人を雇用

訴訟ではこれまでに6つの証拠が提出されており、主にGARMメンバーと広告代理店間の内部メールである。ヤッカリーノ氏によると、これらの証拠は、同グループが共謀してクライアントに広告掲載プラットフォームを助言していたことを示し、独占禁止法違反の疑いがあるとされている。

例えば、添付資料 F には、デンマークのエネルギー大手オーステッドが GARM チームのメンバーに、イーロンのサイトで広告を掲載してもまだ安全かどうかを尋ね、次のように付け加えた会話が収録されています。「あなたの勧告に基づき、有料広告をすべて停止しました。」

GARMのスタッフは次のように回答した。「GARMもWFAも、Twitterへの広告主の投資に関して、いかなる推奨や行動提案も行ったことがありません。メディア投資の決定は各メンバーの管轄であり、各メンバーの裁量に委ねられています。」さらに、Twitterは広告主にとってより使いやすいコンテンツモデレーションにいくつかの改善を加えたと付け加えた。

別の展示では、ポッドキャスターのジョー・ローガン氏がSpotify上で行った発言を踏まえ、コカ・コーラの幹部がSpotifyへの広告掲載について助言を求めている同様の会話が収録されています。GARM幹部間のメールのやり取りには、Metaが新しいコンテンツモデレーションツールを追加したことを祝福する内容と、それを経営委員会にどのように説明するかが記されています。

「我々は『優しく語り、大きな棍棒を持って行動する』というルーズベルトの教義に基づいて行動していることを執行委員会に理解してもらう必要がある」と書かれている。

保守派やオルタナ右翼の間で大人気の動画ホスティングサイト「ランブル」も、同プラットフォームから広告が削除されたことを受けて、広告主に対して同様の独占禁止法訴訟を起こすと発表した。

マスク氏がTwitterを買収し、従業員の大半を解雇し、以前にアカウントを停止したユーザーを復帰させ、「覚醒したマインド・ウイルス」といった話題を振りかざして以来、大手ブランドは自社製品を売り込むためにTwitterを利用することに慎重になっている。昨年、マスク氏がカンファレンスの壇上で広告主に「くたばれ」と発言したことで、状況はさらに悪化したが、その後、マスク氏は関係改善に努めている。

連盟は印刷時点でコメントを発表していない。®

8月8日追加更新

世界広告主連盟（WFA）は、非営利団体GARMの資金が限られていることを理由に、会員に対し同団体を解散させると報じられている。同連盟は、マスク氏の主張に反論し、「あらゆる活動において競争ルールを全面的に遵守する姿勢を示す」と述べた。