ゼロックス社は金曜日、新型コロナウイルス感染症のパンデミックによる従業員の安全に対する懸念を理由に、HP社に対する敵対的買収を当面凍結すると発表した。
「新型コロナウイルス感染症のパンデミックが拡大している状況を踏まえ、ゼロックスはHP買収提案を含む他のすべての考慮事項よりも、従業員、顧客、パートナー、関連会社の健康と安全を優先する必要がある」と、ジョン・ヴィセンティンCEO兼副会長は、米国株式市場が取引を開始する直前に下した決定について述べた。
「世界中の政府や医療リーダーからの報告を注意深く監視し、ビジネス界の同僚と協力してウイルスの拡散と影響を最小限に抑える中で、ゼロックスのさまざまな利害関係者をパンデミックから守ることに時間とリソースを集中できるよう、追加のプレゼンテーションの公開、メディアとのインタビュー、HPの株主との会議を延期することが賢明だと考えています。」
ゼロックスは敵対的買収の試みにおいて重要な局面を迎えていた。HPの取締役会が買収を何度も拒否した後、ゼロックスはHPの株主に買収を承認させようとしていたのだ。最近では、HPの取締役会は、ゼロックスが株主投票に乗じて買収に乗り出すのをさらに阻止するため、幹部に高額の退職金をエスカレートする条項を盛り込んだ。
HP社からゼロックス社へ：敵対的買収を実行し、当社の最高経営責任者を解雇しようとするなら、罰金を払うことになるだろう…
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HPの広報担当者はThe Register紙に対し、 「このような不確実な時代において、当社の最優先事項は、株主、パートナー、顧客、そして従業員に注力し続けることです」と述べた。「ゼロックスの声明についてはコメントできませんが、当社は引き続き地域社会の最善の利益のために行動することに注力しています」
この決定は、パンデミックによって引き起こされた投資家のパニックで米国株式市場全体が混乱に陥っている中で行われた。HPの株価は過去1ヶ月で最高値の23.52ドルから17ドル弱まで下落した。ゼロックスの株価は22.47ドルで、月初は33.50ドルだったが、現在は6%下落している。
ゼロックス社は、最近2度の株式市場の凍結と株価の急落は買収を一時停止する決定の要因ではなかったと強調し、パンデミックが制御されれば、中断したところから再開する予定だと述べた。
「疑義を避けるため、ゼロックス社は、買収提案日以降の市場の下落や、市場全体のサーキットブレーカー手続きの結果として2020年3月10日と12日に発生したHP株の取引一時停止が、HP買収提案の条件不履行を構成するとは考えていない」と、複写機メーカーは述べた。
「ゼロックス社は、事前に別途通知がない限り、今後の一時的な取引停止についても同様の見解をとる。」®
