ファーウェイの広報攻勢は今日も続き、同社創業者の任振非氏、ブロックチェーン専門家のジョージ・ギルダー氏、MITメディアラボの共同創業者でノンストップの技術パネリストであるニコラス・ネグロポンテ氏による「パネルディスカッション」が行われた。
それは、ひどいTED討論と共産党の5カ年計画の概要が奇妙に混ざり合ったものだった。
2人の老いた未来学者は、拡大された図書館の棚を背景に、ファーウェイの親切なホストに対する最近の米国の行動に異議を唱えた。
ネグロポンテ氏は、この問題は政治的なものというよりは文化的なものだと述べ、技術の進歩は科学と知識に利益をもたらすためには競争だけでなく協力にも依存していると語った。
鴻蒙さん、落ち込む必要はありません。これはファーウェイの自社開発のモバイルOSであることは明白です。
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こうした威嚇行為についてどう思うかと問われた任氏は、ファーウェイは一定のレベルに達しれば競争が生まれることは認識していたものの、米国政府がこれほど極端な措置を取るとは考えもしなかったと述べた。また、サプライヤーだけでなく、組織や大学との連携においても、これほど広範な措置が取られるとは予想していなかったと述べた。
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任氏は、2018年に初めて1000億ドルを超えた収益は今後2年間で約300億ドル減少すると予想し、その間ファーウェイは自社の強化に注力すると述べた。
同氏は、ファーウェイは今後も米国企業と協力を続けるだろうが、他の中国企業はそうすることに不安を感じているかもしれないと主張した。
ファーウェイ取締役のキャサリン・チェン氏も壇上にいたが、あまり注目されなかった。チェン氏は、資金も人員も少なかった創業当初には、同社はもっと大きな課題に直面していたと語った。
ネグロポンテ氏は今回の状況を、米国が外部の出来事により方針を変えたファーウェイのスプートニク事件と形容した。
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任氏は、開発と知識には理論、エンジニアリング、そして市場ベースの製品という3つのカテゴリーがあると述べた。中国はエンジニアリングには優れているものの、理論はそれほど優れていないことが証明されており、西側諸国から研究の教訓を学ぶことができると述べた。
ファーウェイは8万人の研究開発スタッフを抱えていると主張しているが、彼らは新しい発明ではなくエンジニアリングに貢献していると述べている。この中国企業は300の大学と900の組織と提携しており、そこからさらに多くの人材を獲得している。
セキュリティに関して、任氏はファーウェイがネットワークアーキテクチャの再設計に1000億ドルを投資し、「よりシンプル、より高速、より安全」にすることを約束したと言及した。任氏は、現在の問題によって同社の研究開発費が削減されることはないと述べた。ここで問題となるのは、米国がファーウェイをいわゆる「エンティティリスト」に掲載し、米国企業がファーウェイと取引するコードや部品の輸出許可を取得することを義務付けていることである。ファーウェイとその関連会社は現在、8月19日までの一時的な猶予措置を受けている。
バックドアの問題については、その存在の可能性がファーウェイをリストに載せた理由、そして少なくとも米国によれば、他国にファーウェイの機器を使用しないよう圧力をかけている理由として挙げられているが、ギルダー氏は、ネットワーク機器とソフトウェアのテストはセキュリティを確保するための技術的対策を提供しており、ファーウェイはインターネットのより広範な問題の解決に貢献できると述べた。
ネグロポンテ氏は、ドナルド・トランプ大統領が既に、中国が貿易協定に署名した場合、政権による同社への禁輸措置を再検討すると表明していることを指摘し、この問題は明らかに国家安全保障の問題ではないと述べた。同氏は、貿易戦争が遅かれ早かれ終結することを「祈る」と述べた。
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任氏は、ネットワークセキュリティと情報セキュリティは相対的な概念であり、情報クラウドの拡大に伴い、対処が必要な潜在的な脆弱性は増加する可能性が高いと述べた。ファーウェイはこの責任を真剣に受け止めており、自社のネットワークが安全であることを証明してきたと主張した。同社は、自社の機器にバックドアがないことを保証するために、いかなる国とも協定を締結するだろうと付け加えた。
しかし彼は「根拠のない憶測」を非難し、「法治国家は法に従わなければならない」と述べた。
ネグロポンテ氏は、フラットパネルディスプレイとビデオテープを例に挙げ、米国発の発明が長期的な開発と投資の欠如により他国で開発されてしまったと指摘した。通信業界でも同様のことが起こり、MITへの政府資金提供は20年前に終了したと指摘した。また、ファーウェイは四半期決算の先を見据えた視点を持つことで、より長期的な視点を持つことができると主張した。
ギルダー氏は、米国はデカップリング、あるいは技術冷戦に苦しむだろうと述べた。カーネギー、ヘンリー・フォード、トーマス・エジソンの例を挙げ、米国の起業家精神は常に他国との協力、あるいは他国からの直接的な盗用によって開花してきたと述べた。そして、現在の状況も同様であり、米国の技術力の優位性が台頭する中国に挑戦されていると述べた。
ギルダー氏は、外国為替取引が国際貿易と協力の大きな原動力になっていると非難した。
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