訃報 英国初期のコンピューター科学のパイオニアの一人、キャスリーン・ブース教授が逝去されました。享年100歳でした。
キャスリーン・ヒルダ・ヴァレリー・ブリテンは、1922年7月9日にイギリスのウスターシャー州で生まれました。第二次世界大戦中、ロンドン大学ロイヤル・ホロウェイ校で学び、1944年に数学の理学士号を取得しました。卒業後は、ファーンバラの研究機関である王立航空研究所で下級科学士官に就任しました。2年後、バークベック・カレッジに移り、最初は研究助手、後に講師、そして研究員として活躍しました。
彼女は英国ゴム生産者研究協会（BRPRA）でも働き、そこで後に夫となる数学者で物理学者のアンドリュー・ドナルド・ブースと出会い、共に研究しました。X線結晶学者のJD・バーナル教授（バーナル球の発明者）に師事した後、ブースはX線回折データを用いて結晶構造を解明していましたが、手作業による計算が非常に面倒だと感じ、その一部を自動化するためにアナログコンピュータを製作しました。
仕事中のキャスリーン・ブース
1946 年、ブリテンとブースはバークベック大学で初期のデジタル コンピュータである自動リレー計算機 (ARC) を共同開発し、その過程で現在のバークベック大学のコンピュータ サイエンスおよび情報システム学部を設立しました。
ARCはBRPRA本部に近いウェルウィン・ガーデン・シティに建設されました。設計はA・D・ブースでしたが、ハードウェアはキャスリーン・ブリテンと彼女の研究助手であるゼニア・スウィーティングが製作しました。バーナルはロックフェラー財団から資金援助を受け、ブースとブリテンはニュージャージー州プリンストンにある高等研究所を訪問しました。ブースによると、バーナルの友人であるジョン・フォン・ノイマンだけが時間を割いてくれたとのことです。フォン・ノイマンは、現在フォン・ノイマン・コンピュータ・アーキテクチャと呼ばれる概念について説明しました。
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ブースとブリテンは英国に戻り、これらのアイデアに基づいて計算機を再設計し、ARC2を開発しました。その過程で、プログラム情報とデータの両方を格納できる十分な記憶容量を持つ初のドラムメモリを発明しました。ARC2をリレーだけで構築するのは負担が大きすぎることが判明したため、1948年にブースとブリテンはシンプル・エレクトロニック・コンピュータ（SEC）の開発に着手し、その後、汎用電子X線コンピュータ（APE(X)C）を開発しました。APE(X)CはMESSエミュレータで試すことができます。
APE(X)Cの設計は、後にICLとなるBritish Tabulating Machine Co LtdによってHECとして商品化・販売されました。HEC1に関するビデオは以下をご覧ください。
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1950年、キャスリーンとアンドリューは結婚しました。同年、キャスリーンは再びロンドン大学で応用数学の博士号を取得しました。ブース夫妻は研究資金のさらなる確保のため、再びロックフェラー財団に資金援助を求めました。財団は、APE(C)Xが数学だけでなく人間の言語にも対応することを条件に資金援助を申し出ました。その結果、1955年11月に機械翻訳のデモンストレーションが行われました。
彼女は最初のマシンのハードウェアを開発しただけでなく、ARC2とSECマシンのすべてのソフトウェアも開発し、その過程で「短縮記法」と名付けた言語を発明しました。この言語は、進化と他者の貢献により、今日ではアセンブリ言語として知られています。
彼女はこの記事の下部にリンクされている論文で、同期処理と非同期処理についても論じています。1958年に出版された彼女の著書『Programming for an Automatic Digital Calculator』は、女性によって書かれたプログラミングに関する最初の著書の一つです。
同年、彼女はニューラル ネットワークの研究を開始し、これは彼女の最後の論文「ニューラル ネットワークを使用した海洋哺乳類の識別」のテーマでもありました。この論文は息子の Ian JM Booth 博士と共同執筆され、1993 年に出版されました。
ブース一家は 1960 年代初頭にカナダに移住し、キャスリーンとアンドリューは学術界で仕事を続け、彼女は 1970 年代後半に引退しました。
キャスリーン・ブースは2022年9月29日に亡くなり、娘と息子が残されました。®
さらに読む
分かりやすい図解入りの歴史については、Fifty Years of Computing [PDF]、Birkbeck School of Computer Science & Information Systems をご覧ください。
科学に関しては、「汎用電子デジタルコンピュータの設計における一般的な考慮事項」 [PDF]、Andrew D Booth と Kathleen HV Britten、1947 年。
彼らの研究に関する学術論文「アンドリュー・D・ブース - 英国のもう一人の「第4の男」 [PDF]」、著者：ロジャー・G・ジョンソン。
