Tiny Core Linux は、完全に機能する GUI 駆動型の Linux ディストリビューションが Windows 95 よりも小さくても、最新かつ便利なものであることを示しています。
バージョン15がリリースされました。x86-32版とx86-64版の両方が利用可能です。カーネル6.6.8、glibc 2.38をベースとし、GCCバージョン13.2が含まれています。Coreには3つのバージョンがあります。Coreはテキストのみですが、必要に応じてGUIをインストールできます。TinyCoreはグラフィカルデスクトップを搭載し、CorePlusには数十種類のオプションアプリが含まれています。
まず驚いたのは、これらのエディションのダウンロードサイズでした。軽量ディストリビューションでも2～3GB程度かかるのに、これは特筆すべき点です。コマンドラインのみのCoreは17.8MB、GUIベースのTinyCoreは24MB、そしてISOにほぼすべてのオプション機能が含まれているフル機能のCorePlusエディションでも、わずか265MBです。
(現時点では x86 バージョンのみを検討していますが、Raspberry Pi バージョンを含む一部の Arm デバイス用の Core ポートもありますが、これらには独自のリリース スケジュールがあります。)
TinyCore 15 にはいくつかのアドオン (Htop と Neofetch) が表示されていますが、それでも信じられないほどディスクやメモリの使用量が少ないです。
これは、最新のマルチコアPCで動作し、イーサネットまたはWi-Fiに接続し、オンラインに接続して追加のアプリを取得できる、実用的なグラフィカルOSです。サイズは24MBです。Windows 95よりもディスク容量が少なくて済みます。特に2024年という時代には信じがたいことですが、これは現実であり、実際に動作します。
Tiny Core Linux（以下、TCLと略します）は、従来のデスクトップLinuxとは異なりますが、ルーターなどで動作することを目的としたテキストのみの単機能なOSでもありません。信じられないほど小型化されているにもかかわらず、汎用OSであり、幅広い用途に使用できます。
CorePlus エディションを試してみました。4 分の 1 GB なら、仕方ないですよね。VirtualBox は ISO 内のディストリビューションを認識せず、2 GB の RAM と 20 GB のディスクを割り当ててしまいました。数秒で起動し、デスクトップが表示されます (ログイン画面はありません)。RAM は 52 MB 使用しています。インストールすると、ディスク容量は 24.4 MB になります。比較のために、Reg FOSS の軽量版デスクトップのお気に入り、Raspberry Pi Desktop を古い ThinkPad X200 にインストールして更新してみました。アイドル状態で RAM は 265 MB ほど (今では驚くほど少ない)、ディスク容量は 8 GB 未満です。これは、TCL の約 5 倍のメモリと 300 倍以上のディスク容量に相当します。
サイズについてはもう十分でしょう。このマシンは、本当に本当に小さいです。そして、本当に本当に高速です。VM では数秒で起動しますが、FOSS デスクテスト群の中で最も古くて遅い PC にも試してみました。Core 2 Duo を搭載した 2007 年製 ThinkPad X61 Tablet、そしてデュアルコア Atom Z530 Silverthorne を搭載した 2009 年製 Sony Vaio P サブネットブックです。どちらもデュアルコアのマシンで、今では貧弱な 2GB の RAM を搭載しています。Vaio P の珍しい 1,600 x 768 の画面解像度には苦労しましたが、どちらも問題なく動作し、Wi-Fi 接続も完備していました。TCL は Ventoy から起動するのに 1 分ほどかかりましたが、一度起動してしまえば、あっという間に起動しました。アプリはすぐに開きすぎて見えず、ドラッグもスムーズで、遅延の痕跡はまったくありません。
TCLは極めてミニマリスト的な設計です。OS全体がいくつかの圧縮ファイルに格納されています。起動時にこれらのファイルをRAMに解凍し、そこから実行するため、ハードディスクにはほとんどアクセスしません。もちろん、これが高速化の理由の一つです。インストールオプションは「Frugalモード」のみで、これは圧縮ファイルをハードディスクのパーティションに書き込みます。
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にもかかわらず、独自のパッケージ管理システムを備えています。アプリケーションは圧縮.tczファイルとしてダウンロードされ、ルートファイルシステムを変更することなくループマウントされ、バイナリは/usrフォルダにシンボリックリンクされます。24MB版でも、拡張機能を使えばWi-Fi経由でオンラインに接続でき、最速のオンラインリポジトリを検索し、利用可能なアプリケーションの一覧を表示し、ダウンロードとインストールを自動的に実行します。 や などのツールの追加は数neofetch秒htopで簡単に行え、Seamonkeyインターネットスイートのようなより高機能なアプリでも数分で完了しました。SSL証明書に関する不満を除けば、問題なく動作しました。
TCLは違います。他のディストリビューションとは全く異なる動作をしますが、CanonicalのSnapシステムをかすかに思い出させます。しかし、これは他のディストリビューションとは全く異なるものです。例えば、Alpine Linuxには感銘を受けましたが、TCLはAlpine Linuxの6分の1以下のサイズでありながら、グラフィカルデスクトップを完備してインストールするよりも簡単に実行できます。使い始める際に役立つように、様々なブートオプションや永続性の設定方法などに関する情報が掲載されたFAQページがあります。また、「Into the Core」と題された163ページのマニュアルも用意されており、無料でダウンロードできます。あるいは、プロジェクトを支援するために物理コピーを購入することもできます。
Tiny Coreプロジェクトは、12年ぶりに復活したDamn Small Linux（DSL）の元メンテナーであるRobert Shingledecker氏によって設立されました。DSLは2012年に50MBだった先祖やTCLよりもはるかに伝統的なディストリビューションです。従来型のパッケージマネージャーなどを備えています。ギガバイト規模のディストリビューションに余裕があるなら、TCLは堅実な選択肢です。一方、TCLははるかに革新的なOSであり、サイズはオリジナルのDSLの半分です。
汎用グラフィックドライバー、インストール済みシステムのアップデートが簡単ではない、操作方法や使用方法がこれまでのFOSS Unixとは全く異なるなど、欠点はありますが、一見の価値は十分にあります。一時ファイルサーバー、ガジェットの自動化、あるいは何かのWebフロントエンドとして機能する、小規模でシンプルなシステムが必要な場合に便利です。最新の標準的なコンポーネントで構築されており、例えばAlpineやVoidとは異なり、特殊な代替コンポーネントは使用していませんlibc。また、ニーズに合わせてカスタマイズしたり、特定のタスク用に独自のISOイメージやインストールイメージを作成したりするためのツールも付属しています。
Linuxを初めて試してみたい方、しかも数ギガバイト級のスイスアーミーチェーンソーのようなディストリビューションではなく、非常に小型でシンプルなシステムで試してみたい方にも、このディストリビューションは有力候補です。このハゲタカは、古くなったノートパソコンを再び便利なツールとして使えるようにできるかどうか、少し時間をかけて調査する予定です。®
