16年前、ラリー・サンガーは誰でも編集できるウィキベースの百科事典、「ウィキペディア」のアイデアを思いつきました。2001年1月15日、彼とジミー・ウェールズはこのサイトを立ち上げました。今では、誰もが手軽に情報を集められる頼りになるサイトとなっています。
Wikipediaの利便性は否定できない。しかし、匿名で編集されたコンテンツには、従来の百科事典にはなかった欠陥や癖がある。これらを理解することは、Wikipediaリテラシーを身につける上で不可欠だ。
問題を説明するために、Wikipedia の最大の失敗例を 16 個挙げます。ハイパーリンクをたどって、Wikipedia のワームホールを進んでみてください…
1. モーリス・ジャール
2009年にモーリス・ジャールが亡くなった際、ダブリン大学の学生シェーン・フィッツジェラルドは、Wikipediaの影響力を測定する「絶好の機会」だと捉えました。彼はジャールのWikipediaの経歴に偽の引用を挿入したところ、瞬く間に数大陸の新聞の訃報記事に掲載されました。フィッツジェラルドは、もし自分が名乗り出ていなかったら、「あの引用は私が捏造したものではなく、モーリス・ジャールが言った言葉として歴史に刻まれていただろう。メディアで何事も何の異論もなく何度も掲載されれば、事実になってしまう、というもう一つの例になっていただろう」と考えています。まさにその通りです。
2. レベソンのWikipediaでの瞬間
2012年、レベソン判事は報道機関の行動に関する報告書で「ブレット・ストラウブ」をインディペンデント紙の創設者として挙げ、嘲笑の的となった。テレグラフ紙のニック・アレン記者が追跡調査した25歳のカリフォルニア人ストラウブは、「友人がウィキペディアの一連のページに自分の名前を載せたいたずらの被害者だ」と説明した。彼は「誰か、それも裁判官がウィキペディアの内容を信じている」ことに衝撃を受けたと述べた。ブリタニカ百科事典は今やGoogleの闇の底に追いやられているかもしれないが、名前は正しく掲載されていた。
3. ビチョリム紛争
2013年初頭、Wikipediaに5年間もの間、「ビチョリム紛争」という17世紀インドで起こったとされる戦争に関する、綿密に引用された偽記事が掲載されていたことが判明しました。完全に作り話だったにもかかわらず、Wikipediaの「良記事」賞まで受賞していました。やったー！
インドの壮大なビチョリムの戦いはウィキペディアのファンタジーだった
4. リベンジ編集
2013年、アンドリュー・レナードはSalon誌に衝撃的な調査報道記事「復讐、エゴ、そしてWikipediaの腐敗」を発表しました。この記事は、「Qworty」という偽名のウィキペディアンの悪行を詳細に描写しています。彼は「オンライン上の匿名性を巧みに利用して過去の復讐を果たした」のです。レナードは読者に「復讐編集」という言葉を初めて紹介し、当時すでに痛切に感じられていた英語の欠陥を埋めました。（2年前にも同様のケースがあり、ジャーナリストのヨハン・ハリは「衝突した人物の[Wikipedia]記事を幼稚で悪意のある方法で編集した」として公に謝罪しています。私は、ある人物を反ユダヤ主義者で同性愛嫌悪者と呼び、別の人物を酔っぱらいと呼んだのです。）
5. クロアチア語版ウィキペディア
クロアチアの教育大臣は2013年9月、極右過激派が運営するクロアチア語版ウィキペディアを国内の若者が利用しないよう促すという前例のない措置を取った。「クロアチア語版ウィキペディアのコンテンツの多くは誤解を招くだけでなく、明らかに虚偽である」と大臣は警告した。
6. ウィキPR
Wiki-PRは、匿名の「ソックパペット」アカウントを多数運用し、有料クライアント向けに数千ものWikipediaのプロモーション記事を作成していたPR会社です。Wikipediaで引用するための偽のオンラインソースを作成することさえありました。
7. ブラジルのツチブタ
ニューヨーカー誌のエリック・ランドールは2014年5月、ウィキペディアがアライグマの一種であるハナグマを「ブラジルツチブタ」と表記するようになった経緯を説明した。この斬新な名称は、数年前に17歳の学生がハナグマをツチブタと間違えたことで付け加えられたものだった（ツチブタとハナグマは近縁種ではない）。「私は必ずしも間違えるのが好きではないんです」と学生はランドールに語った。「だから、冗談半分で『ブラジルツチブタとしても知られる』と付け加えたんです」。しかし、この呼び名は定着し、新聞（そのうちの一つは後にウィキペディアの参考文献として引用された）、シカゴ大学出版局の書籍、ケンブリッジ大学出版局の書籍にも掲載された。
ブラジルのツチブタではない：間違えるのが嫌いなウィキペディア人がハナグマを改名
8. 男らしく
2014年、ジェームズ・オブライエンはニュースナイトでジミー・ウェールズにこう語った。「私は不妊治療の結果として子供が生まれたことを公に話しました。そして、私が存在すら知らなかった私のWikipediaページには、『彼は自分の妻を妊娠させるほど男らしくなかった』といった文言が含まれていました。それは妻が見つけるまで、数週間、あるいは数ヶ月もそこにありました。あなた方の優先事項はそこにあるべきではないでしょうか？」これに対し、ウェールズは控えめに、人々は自分の経歴を監視し、問題があればWikipediaに報告すべきだと提案した。オブライエンは感銘を受けていないようだった。
9. アメリア・ベデリア
2014年7月、デイリー・ドット紙のEJ・ディクソンは、大学2年生の時に、児童書の登場人物「アメリア・ベデリア」に関する「全くのデタラメ」をウィキペディアに投稿したことを告白した。彼女は、その偽情報は数分で削除されるだろうと思っていた。5年後、ディクソンは、彼女の「デタラメ」があらゆるところに、英語教授の授業計画書にさえ掲載され、その本の現在の著者によって事実のように繰り返されているのを見て愕然とした。
10. ウィキペディアの「罪悪感」
ウィキペディアは6年間にわたり、1978-79シーズンのボストン大学における得点操作スキャンダルの犯人として、バスケットボール選手のジョー・ストリーターの名前を挙げてきました。2014年10月、スポーツライターのベン・クー氏は、ストリーターが全くの無実であることを示す優れた調査報道記事を発表しました。彼はそのシーズンには出場しておらず、ウィキペディアにストリーターの名前を追加する編集以前の文献にも一切言及されていませんでした。しかし今日に至るまで、AP通信をはじめとするウィキペディア掲載後の多くの報道機関が、ストリーターを共謀者の一人として名指ししています。これはウィキペディアが知識を破壊している事例と言えるでしょう。
11. インドのビジネススクール
2015年2月、匿名のWikipedia管理者「Wifione」が、非認定校である「インド計画経営大学」（IIPM）に関するWikipediaの報道を可能な限り好意的に扱おうと、長年にわたり尽力していたことが明らかになった。IIPMが学生を騙して高額な学費を支払わせ、価値のない学位を取得させているとの報道がなされると、「Wifione」は当該情報の削除を徹底した。これにより、IIPMは「自らの」Wikipediaページをマーケティングツールとして利用することができた。アラスター・スローン氏がニューズウィーク誌で述べたように、この事件は「Wikipediaが企業によっていかに冷笑的に操作されるか、そしてウェブサイトの信頼性が、特に発展途上国においていかに強力かつ潜在的に危険なツールとなり得るかを示している」。IIPMに対する長期にわたるキャンペーンを展開し、最終的に勝利を収めたジャーナリスト、マヘシュワール・ペリ氏は、「このような事態を長らく放置してきたことで、Wikipediaはおそらく1万5000人の学生の人生を台無しにしてきた」と述べている。
12. カザフ語版ウィキペディア
2015年4月、ジミー・ウェールズは、2011年に国費でカザフ語版ウィキペディアの拡張に尽力した功績を称え「年間最優秀ウィキペディア人」に選んだ笑顔の男が、カザフスタン政府に仕える役人で、しかも広報担当だったことに気づいた。なんと！カザフスタン政権は、言論の自由を厳しく弾圧することで知られている。カザフ語版ウィキペディアを何度も称賛してきたウェールズだが、最終的にはカザフ語版ウィキペディアの広報活動から距離を置くようになった。その頃には、カザフ語版ウィキペディアの大部分は、カザフスタンの公式百科事典の単なるコピーと化していたのだ。
13. ジャエド・ウェンス
同じく2015年4月、ワシントン・ポストのケイトリン・デューイ記者は、オーストラリア先住民の神とされる「ジャレッド・ウェンズ」などのウィキデマに関する記事を掲載しました。これは、ウィキデマ史上最長（約10年）の記録を樹立しました（その後、記録は破られました）。この偽りの神（ジャレッド・オーウェンズ、あなたですか？ 影から出てきてください！）は、宗教書に名前が挙げられ、芸術作品にもその名が刻まれました。
14. オレンジムーディ
2015年9月、「オレンジムーディ」詐欺（関与した数百のソックパペットの1つにちなんで名付けられた）が、Wiki-PRビジネスモデルに新たな仕掛けを加えました。それは、脅迫です。クライアントは、有料で購入したWikipedia記事を削除から「守る」ために、金銭を要求されました。
15. ウィキコロジー
「ウィキコロジー」はウィキメディアへの多大な貢献者であり、役人としても活躍し、母国ナイジェリアではウィキペディアのちょっとした有名人でもありました。しかし、詳しく調べてみると、「ウィキコロジー」はフランケンシュタインのような編集手法を用いて、表面的には素晴らしいものの、実際には全くのデタラメな数百ものウィキペディア記事を作成していたことが判明しました。その中には「二酸化窒素中毒」といった科学的な話題も含まれていました。2016年、ウィキペディアの仲裁委員会は「ウィキコロジー」を禁止し、彼の記事には「多数の事実誤認、質の低い情報源からの引用、そして提示されている主張を裏付けていない情報源からの引用」が含まれていると厳しく指摘しました。
16. ヘアアイロン
Googleに「ヘアアイロンを発明したのは誰？」と尋ねると、小さな回答欄に「エリカ・フェルドマン」と表示されます。この名前は2006年に匿名でWikipediaに「エリカ・フェルドマン（ザ・プープフェイス）」[sic]として追加されました。これは、マダムCJウォーカー（クリームとホットコームを使ったヘアストレートニングシステムを考案し、普及させたアフリカ系アメリカ人実業家）の名前に取って代わったものです。「ザ・プープフェイス」は荒らし行為として削除されましたが、変更された名前はそのまま残りました。Wikipediaが何をしたのかお分かりでしょうか？（ジョーカーたちが何年もの間、その記事の名前を変更していました。）ヘアケアの歴史に関する優れた書籍は数多くありますが、Googleブックスをあまり使わない一般のGoogleユーザーにとっては、存在しないも同然です。教訓：Wikipedia以前の文献に登場しない歴史上の人物の名前をWikipediaで決して信用してはいけません。
ウィキリテラシー
Wikipediaは広大です。Wikipediaの辺境で生まれた数え切れないほどの未解明な神話が、いつの間にか（あるいは既に）常識として定着していくのは避けられないようです。著者が他の著者の誤りを模倣することは、知識の歴史において決して新しい現象ではありませんが、Wikipediaのアクセスしやすさ、独占性、検索エンジンへのリーチ、そしてクラウドソーシングという特有の脆弱性は、まさに新しい現象です。Wikipediaの弱点を理解することは極めて重要です。
基本的なウィキリテラシーとは、「信じてはいけない。検証しなさい。それぞれの記述の脚注を確認しなさい。脚注がない場合、怪しいと思われる場合、あるいはWikipediaの主張を裏付けていない場合は、その情報をパブで知らない人に聞いたかのように扱いなさい」ということです。ウィキメディア財団の職員であるアミール・E・アハロニ氏は以下のように述べています。「Wikipediaを信じてはいけない！絶対に信じてはいけない！私はWikipediaで働いているが、はっきり言うが、Wikipediaを信じるな。」
YouTubeビデオ
Wikipediaユーザーは、Wikipediaですべての情報を裏付けなければならないとなると、もはや迅速でも便利でもないと言うかもしれません。確かにその通りです。知識が単なる個人的な娯楽に過ぎない場合、正しい答えでも間違っている答えでも、「わからない」というしつこい気持ちを鎮めるには十分でしょう。
しかし、虚偽の拡散は腐敗を招きます。今日のフェイクニュースの時代において、知識の獲得と保護には、これまで以上に努力と慎重さが求められると言えるでしょう。®
ブートノート
William Beutler が「2016 年の Wikipedia のトップ 10 ストーリー」をまとめています。
アンドレアス・コルベは、ウィキペディアのコミュニティニュースレター「The Signpost」の元共同編集長です。
