ボン！ 「物理的な製品に関しては、自分たちがそれを支配できると感じなければならない」 - ジョニー・アイブ卿
世界で最も成功したインターネット投資家の一人として（ウッドストック・キャピタル在籍中、たった1日で510億ドルを失ったことを思い出してください）、常に市場の動向を把握しておくことは不可欠です。あるいは、誰かの動向を把握することも重要です。そこで、私の頼もしい助手であるมาลัย（タイ語で「花輪」の意味）の出番です。
タラは何時間もソーシャルメディアの感情分析のプリントアウトをじっくりと眺めていた。そして叫んだ。「スティーブ、これは本当に見るべきよ」
มาลัยが教えてくれたところによると、最近、3つの素晴らしいソフトウェアプロジェクトがTwitterで異例の高エンゲージメントを記録しているという。1つはBBCの驚異的なデジタルメディア・イニシアチブ、もう1つは英国政府の画期的で素晴らしいGov 2.0ウェブサイトのリニューアル、そして3つ目はAppleの新しいスマートフォンのデザイン変更だ。なぜかは分からないが、これが「iOS Vista」と呼ばれている。
私は戦略レベルでこれらすべてのプロジェクトに非常に近いところから関わってきました。ソーシャルメディアの知ったかぶりの人たちが、彼らの大胆なアイデアに対して非常に否定的な反応を示すのを見るのは、心が痛みます。
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常連読者の皆様はご存知でしょうが、最近、BBCの空席となった局長のポストに2度立候補しました。本当は「デジタル総局長」に改名したかったのですが、どちらも落選してしまいました。2度目は特に胸が張り裂ける思いでした。私の先見の明のある計画は、BBCをYouTubeチャンネルに変え、時代遅れの「ラジオ」放送を廃止し（皆さん、すみません、一体何ですか？1899年ですか？）、ジャーナリズムをWikipediaにアウトソーシングするというものでした。しかし、（完全開示ですが）41社のBongVentures企業で取締役または投資を行っているパッテン卿の支持にもかかわらず、私のビジョンはあまりにも過激すぎることが判明しました。でも、実現しないとは言わないでください。実際、それはすでに、どこを見ても起こり始めています。
その代わりに、BBCのトップの座はOpera出身の人物に渡りました。何もないよりはましでしょう。少なくともテクノロジー企業ですからね。彼らはウェブブラウザを作っていますからね。私は、自分のナンバー2兼「戦略ディレクター」にTechCrunch Europeのマイク・ブッチャー氏を任命することを提案していました。そして、私がトップの座を逃したと知った後、Operaの担当者にマイク氏を推薦したのです。残念ながら、その座は最終的にジェームズ・パーネル氏に渡りました。
BBCのデジタルメディア・イニシアチブは、まるで巨大な赤ちゃんアホウドリのように、私が空を舞い上がらせるのを手伝ったものです。コンサルタントとして、DMIの当初の構想を具体化するのを手伝いました。DMIを「巨大な脳」と捉え、BBCが将来「ブリティッシュ・ブレイン・コーポレーション」としてブランドイメージを再構築できるようにするのが私のアイデアでした。
私はBBCトラストに対し、ポン・ボリウッドの得意とする従来の費用便益会計を中止し、共有やマッシュアップといった無形のメリットに焦点を当てるよう助言しました。ところが今、BBCトラストはDMIがわずか1億ポンドしか投じられず、結果として「有形資産がない」まま放棄されたと私に告げました。
愕然としました。私の経験から言うと、DMIへの反応は、大胆でリスクの高いソフトウェアプロジェクトに対するイギリスの典型的なアプローチです。彼らは資金を枯渇させ、即座に「目に見える」成果を期待します。DMIをラブメトリックで評価しようとした人は誰もいないでしょう。あの重役たちは、DMIのミームポテンシャル、あるいは稼働したらどれだけのバイラルアーカイブマッシュアップを生み出すかなど、考慮に入れようともしていないでしょう。
しかし、それがアナログ恐竜なのです。
時には大胆になりすぎることもあります。DMIは、暑い晴れた日に、イカロスという名の男が腕を羽ばたかせている蝋人形のような存在になりました。時に、あまりに先見の明がありすぎると、ソフトウェアが文字通り溶けてしまうこともあります。
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はい、私も、古い友人のジョニー・アイブが FaceTime チャットで説明してくれるまで、新しい iOS の改造に戸惑っていたことを認めます。
「こんなに…シンプルでありながら、こんなに…複雑なものを想像できますか？」と、ジョニーはいつものように適切な言葉を探しながら言った。アイブ卿の4時間に及ぶ説明を全て伝えることは私にはできない。しかし、要するにジョニーは、iOSの新しいデザインは、自分が身長わずか8インチの夢を見たことにインスピレーションを得たものだと言ったのだ。彼は自分が実はマテル社のケン人形であることに気づいた。Appleがユーザーの愛を取り戻さなければならなかったように、ケンはバービー人形の愛を取り戻さなければならなかった。そのために、家にあるすべての物を捨て、ピクトグラムに置き換えたのだ。その間ずっと、ジミ・ヘンドリックスの「パープル・ヘイズ」がBGMで流れていた。
ジョニーは夢の中に重要なメッセージが込められていることに気づいた。夢に出てきたすべてのシンボルを使ってiPhoneを再発明しなければならない。もしiPhoneの持ち主がケンになり、絵文字だらけのぼんやりとした紫色のユーザーインターフェースを文字通り戦い抜くことができれば、彼らもバービーを取り戻せるだろう。そしてジョニーは、これこそが本質的にすべてのAppleユーザーが望んでいることだと言った。
「頑張れよ、ジョニー」と私は彼に助言した。「毛沢東が1930年に書いた有名な手紙『一筋の火花が大草原の火を起こす』にもあるように、『物事を見る時は、その本質を吟味し、その外観を単なる入り口の案内人として扱うべきだ。そして、一度入り口を越えたら、その本質を掴まなければならない。これこそが、唯一信頼できる科学的な分析方法だ』」
「それは素晴らしいね、スティーブ。なぜ前に教えてくれなかったんだ？」とジョニーは尋ねた。
「ジョニー、何度も言ったけど、私たちはいつもDMTに溺れていたのよ」と私はぶつぶつ言った。
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もちろん、夢に基づいた Web の再設計がすべて iOS 7 のように成功するわけではありません。
皆様と同様、英国政府が内閣府を通じて政府のデジタル化を進めていることを、私も誇りに思っています。Gov 2.0は「単なる」ウェブサイトの再設計に過ぎないと考える人もいるかもしれませんが、これはよりスリムで機敏で、対応力の高い政府へと直結し、真のデジタル民主主義へと一歩近づきます。マイク・ブラッケンとトム・ルースモアが率いる、わずか1,400人のアジャイルWeb開発者、デザイナー、UXエキスパートからなる小規模なチームが、これまでに成し遂げてきた成果は実に素晴らしいものです。
彼らは2つの優れた指針に基づいて、これを実現しました。1つ目は、人々が求めているサービスへのリンクをすべて削除することです。実際には、必要だと思っているだけのサービスへのリンクです。2つ目は、フォントとアイコンを正しく仕上げるために必要な時間をかけることです。たとえ数ヶ月、あるいは数年かかっても構いません。フォントを正しく仕上げることができれば、電子民主主義はすぐに実現するでしょう。
インターネット時代のソフトウェアエンジニアリングはこうやって機能する。アナログ時代は家を建てるようなものだった。まず地盤を固め、基礎を築く。構造がしっかりしたら、床と壁を貼る。そして最後に「ユーザー」が引っ越し、ウィリアム・モリスの壁紙、IKEAの棚、そしてお粗末な庭のノームで家を飾る。
デジタル時代では、まずは見た目の細部から始め、そこから外側へと作業を進めていきます。アイコンやフォントから始めれば、あとは自然とうまくいくのです。芸術系の卒業生やグラフィックデザイナーが、計算機を使う伝統的なエンジニアに取って代わりました。数学はセンスに取って代わりました。そして、ノームは皮肉屋になりました。
しかし、今週、大きな挫折がありました。そして、それは聞き覚えのあるものでした。มาลัยが私に言ったように、チームは画期的な象徴を放棄したのです。
英国政府のアイコンの第一人者によるこのブログ記事をご覧ください。デジタル内閣府の精神の天才的な才能が凝縮されています。チームは自らの無知をリファレンスマニュアルとして、そして直感をデザインのガイドとして活用しました。
「アイコンを初めて導入した時は、ユーザーデータを参考にすることができなかったので、何が適切かという判断に基づいて決定を下しました」とガイ・ムーアハウス氏は記しています。彼はこう続けます。
しかし、時間の経過とともに、そして多くのユーザーテストセッションを経て、意図した結果が得られていないことが明らかになりました。ユーザーはアイコンをクリックするだけで「何かが実行される」と勘違いしてしまうことがよくありました。
ぜひご覧ください。きっとアイブの最高傑作アイコンの一つに数えられると思います。明快で簡潔、そして一貫性があり、曖昧さがありません。
でも、これを見て考えさせられました。DMIやGov 2.0のアバンダノグラムといった素晴らしい先駆的な取り組みを、なぜ無駄にしてしまうのでしょうか？今はリミックスと再利用の時代です。相乗効果を生み出しましょう！Bongsterのような人だけが、こうした繋がりに気づき、紹介できるのです。
それで、極秘に、これが起こるでしょう。
間もなくBBCはDMIプロジェクトのクラウドソーシングを発表し、ソースコードはクリエイティブ・コモンズ・ライセンスの下でGitHubで公開されます。こうしてBBCの脳は真に人々のものとなり、人々はそれをさらに改良し、より良くしていくことができます。「People's Brain（人々の脳）」となるのです。そして、Appleや英国政府によって廃止されたアイコンもすべてこの脳に組み込まれることになります。
アイコンは実際には何もしません。確かに、BBCや英国政府に雇用されていない少数の外部関係者にとっては、短期的には使い勝手が少し悪くなるかもしれません。しかし、BBC、内閣府、そして新たに設立されたUoB（University of Bong、カタパルト基金によるMOOC教育機関）の提携により、アイコンは「何かするべき」という時代遅れの考え方を「アンラーニング（脱学習）」するためのトレーニングが利用可能になります。UoBはすでに20年間の資金提供契約を確約しています。
デジタル教育。それは、素晴らしいデザインのケンとバービーの関係です。
ボングアウト®
スティーブ・ボング（正式名称：#businessmodelのロード・ボング）は、ロンドンのショーディッチに拠点を置く、革新的な新技術の新興企業に焦点を当てた初期段階の投資家兼インキュベーターであるBong Venturesの創設者です。次世代のビジネスモデルの育成に携わっていないときは、パーティー、海外旅行、極上の料理、オープンデータを楽しみ、アイン・ランドとダライ・ラマ法王14世からインスピレーションを得ています。彼は、マインドフルネスとイノベーションについてゼネラル・マネージャーのローハン・シルバに、完璧なIPOについてマーク・ザッカーバーグに、新しいソーシャルメディア戦略についてカザフスタン共和国に、ブランド強化についてLOCOGに助言し（その後雇用）、ダニー・ボイルとオリンピック開会式、ジェマイマ・キスとショーディッチの#guardian coffeeコーヒーショップをデザインし、サッチャー夫人の葬儀のソーシャルメディアコンサルタントを務めました。金正恩氏からの個人的な招待を受け、北朝鮮の次世代化に関する戦略コンサルタントを務めている。スティーブはBBCを22世紀に転換させようとしており、小さな政府と大きなカタパルトの構想を支持している。
直接的かつ仲介のない起業やブティックデザインの知識を得るには、Twitter で @BongVentures をフォローしてください。
