英国の競争・市場庁（CMA）は、米国のグラフィックス大手エヌビディアによる英国に拠点を置く半導体設計会社アームの400億ドルでの買収案について第三者に意見を求めた。
このコメントは、Arm の買収が、Arm に製品撤退の動機を与えたり、第三者へのライセンス サービスの質を低下させたり、価格を引き上げたりすることで、競争に悪影響を及ぼすかどうかについて、今年後半に開始される予定の CMA の正式調査に情報を提供するものとなります。
CMAの最高経営責任者（CEO）であるアンドレア・コシェリ氏は声明で、「半導体技術業界は数十億ドル規模の産業であり、私たちの日常生活で最も多く使用される多くの製品にとって不可欠な存在です。私たちは世界中の他の競争当局と緊密に連携し、今回の取引の影響を慎重に検討し、最終的に消費者がより高価または低品質の製品を目にすることのないよう努めていきます」と述べました。
売却を進めるには、NVIDIAは米国、中国、そして欧州連合（EU）の規制当局の承認も得る必要がある。中でも最も問題となりそうなのは中国政府で、トランプ政権下での中国のテクノロジー業界への扱いへの報復として、売却を阻止しようとする可能性がある。
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一方、NVIDIAは西側諸国からも反対に直面しており、Armの創業者ハーマン・ハウザー氏は、NVIDIAがArmのライセンスベースのビジネスモデルを解体したり、英国に拠点を置く従業員を大量に削減したりする恐れがあるとして、規制当局にこの買収を綿密に精査するよう求めている。ハウザー氏はまた、雇用とライセンスを保護し、知的財産が米国の輸出規制の対象外となることを防ぐための厳格な規制を課すよう規制当局に求めた。
CMAは、合併が競争に及ぼす潜在的な影響に基づいてのみ調査を行うことができます。合併が雇用や産業戦略に及ぼす影響を調査することはできません。国家安全保障上の懸念は中央政府の管轄事項であり、中央政府は適切と判断した場合、独自の介入措置を講じることができます。
一方、NVIDIAは、Armのライセンス事業を縮小するという懸念を払拭しようと躍起になっている。昨年9月に買収を発表した後、CEO兼創業者のジェンスン・フアン氏は、Armのライセンス事業モデルを「素晴らしい」と評する公開書簡を発表した。
「当社はオープンライセンスモデルと顧客中立性を維持し、世界中のあらゆる業界の顧客にサービスを提供するとともに、NVIDIAの世界をリードするGPUとAIテクノロジーを活用してArmのIPライセンスポートフォリオをさらに拡大していきます」と付け加えた。®
