エピソード 6「よし、ジェームズ。そろそろ君を野生に放つ時だと思う」と私は言う。
「何だって？！」ジェームズは息を呑む。窓、短い悲鳴、遠くのドスンという音、車の警報。
「さあ、野生の世界へ」とPFYは言う。「もうこれ以上教えることはできない。これからはすべて実践だ」
"何？"
「私たちはあなたに仕事を見つけ、資格を偽造し、37分以内に街の反対側で面接を受けます。」
"何？"
「仕事、偽の履歴書、36分」と私は要約した。
「でも来週には大学に戻らなきゃいけないの！」
「いえいえ、それはすべて解決済みです」とPFYは言う。
「何ですって、私の学位を偽造したんですか?!」
「そうする必要はなかったんです。ラザフォード先端コンピューティング学会に提出した論文は、指導教官が成果の証明として受理しました。しかも、とても素晴らしい内容でした。委員会は来月のニュースレターで論文を掲載する予定です。授賞式もあると思います。それに、1000ポンドの奨学生賞も授与されるそうです。」
"何？"
かわいそうなジェームズは、ここでちょっと手に負えない状況に陥っています。ミッションコントロールの照明が消え、スポットライトが彼の顔に照らされた時は、なおさらです。
「あなたの名前はジェームズ、専門はバスタードコンピューティングです。さあ、出番ですよ」と私は言った。「予算編成ですね。来年度の予算額を求められております。何をするんですか？」
「もっと高く、もっとお金を使おう。」
「はい、もう少し詳しく説明していただけますか？」
「危機だからこそ、もっと高く、もっと支出を増やそう」 「どんな危機？」「私が作り出す危機だ。Y2K7、ランサムウェア、火星マルウェア攻撃など」
「正解です。指示されたことを避ける簡単な方法を 2 つ挙げてください。」
「えーっと…考える時間が必要だと言って、えーっと、同意して、相手が諦めて自分でやるようになるまで、間違ったやり方で繰り返し指示を出します。」
"正しい。"
「ネットワークがダウンしています。どうすればいいですか？」
「ネットワークはダウンしていません。」
「正解です。この3つの共通点は、リチャード・ストールマンのビール樽、ボスの引き出し、そしてビル・ゲイツの墓でしょうか？急がせてください。」
「死ぬまでにやりたいことリストだ」とジェームズは息を切らして言った。「俺のダンプの死ぬまでにやりたいことリストに載ってるんだ」
「正解です。ラザフォード先端コンピューティング協会の国際本部はどの都市にありますか？」
「ロンドン？」
「いいえ、プラハ。それで最後に、ラザフォード先端コンピューティング協会の会員の年会費はいくらですか？」
"合格。"
賞金は1,500ユーロです。ジェームズさん、あなたは1問不合格、1問未回答、そして複数問解答しました。おめでとうございます。ラザフォード先端コンピューティング協会への入会が承認されました。
「それでは1,500ユーロ支払わなければなりませんか？」と彼は冷たく尋ねた。
「馬鹿げたことを言わないでください。技術団体の会費は雇用主が負担すべきです。その点は明記した方がいいでしょう。」
「Rutherfo とは何ですか..」
「世界中に会員を持つ国際法人であり、新技術を調査し、業界に高度な勧告を行い、またその基準を満たす製品に認証を提供しています。」
「料金がかかるんですか？」
「当然です。IT業界の煙幕の世界では、将来の支出についてアドバイスをしてくれる信頼できる人が必要なのです。」
「では、なぜ今まで聞いたことがなかったのか？」
「そんなことはないでしょう。協会の実際の会員資格は秘密にされているのは、ベンダー中立性を保証すると同時に、雇用主からの報復を恐れることなく、潜在的な技術上の欠陥や弱点を他の会員に知らせる個人としての能力を維持するためです。」
「オプス・デイとフリーメイソンとウィキリークスを混ぜ合わせたような話ですね。」
私とPFYは意味ありげな視線を交わした。
「大学に戻ることにしたらどうなるのですか？」と彼は尋ねる。
「窓の後の静かな悲鳴、遠くのドスンという音、そして車の警報音は？」と私は尋ねた。
ジェームズは不安そうにドアの方へ目を向ける。
「施錠されています」とPFYは言う。「そのコードでは、あなたは見る機会がなかったでしょう。」
ジェームズは不安そうに窓を見つめる。まるで同じような曲がりくねった通路が続く迷路の中にいるような気分が、だんだんと分かってきた。
「問題は」と私は優しく言った。「あなたはこれを間違った見方をしているんです。あなたはこれを青い錠剤と赤い錠剤のシナリオだと思っているようですが、実際には数週間前に赤い錠剤をあなたの口に詰め込み、鼻を押さえたのです。」
「これが現実の世界です。IT 管理者はクリーナーよりも愚かであることが多く、クリーナーはユーザーよりもはるかに賢く、プロセッサの速度はほとんど無関係な世界です...」
「あるレイヤーのアクセス方法を変えるだけで、いつも同じくだらない言葉に新しい言葉を作り出して金をもらえる世界。文字通り誰もが先見の明を持つことができ、特注の職人のコードの美しさや優雅さが、他のユーザーに「警告」と書かれたボックスが重要であることがわかるように点滅するフォントを要求するユーザーによって損なわれている世界です。」
ジェームズは葛藤している。目の前の選択肢を熟考し、どこかのパラレルワールドに青い解毒剤が存在するかもしれないとでも思っているのが見て取れる。今こそ決定的な瞬間であり、PFYが口出しすることはできない。何年も前に当時のPFYが同じ決断を迫られた時に私が口出ししたように。あるいは、その数年前に私が同じ決断を迫られた時に私のメンターが口出ししたように。
張り詰めた沈黙を破るのは、窓の外からの静かな叫び声、遠くのドスンという音、そして車の警報が鳴り始める音だけだ。これは、私たちの上にある会議室の全面窓にバネ仕掛けを取り付けるのがいかに危険であるかを物語っている。
私たちの愛するディレクターが関与する悲惨な職場事故が発生しました。
ジェームズは外部からの影響なしに決断を下した。それは、私が何年も前にPFYに、あの異常に重いカーペットのロールをバンに積み込むのを手伝ってほしいと頼んだときと同じように、そしてその数年前、私のメンターが運転する同じバンが、普段通りのケバブの配達中に歩道に乗り入れたときも同じように。
彼は今、私たちが知っていることを知っている。
彼は赤い錠剤を飲んだ...
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