クアルコムの新しい5Gモデム「Snapdragon X65」の最大の特徴はその速度で、理論上の最大ダウンロード速度は10Gbpsと、前世代の「Snapdragon X60」を3分の1上回っている。
Qualcommが強調するように、これは世界初であり、MediaTekやHuaweiなどの競合チップセットを圧倒しています。対照的に、MediaTekのM80チップセットの最大ダウンロードスループットは7.7Gbps、HuaweiのBalong 5000モデムは最高速度6.5Gbpsです。ただし、これらの速度に近づくには、対応するセルラーネットワークとカバレッジ、そしてそれだけの帯域幅に対応できるサービスが必要です。
クアルコムによると、このパフォーマンス向上はモデムの補助コンポーネントとの緊密な統合によるものだという。モデムは5G接続に必要な膨大な計算処理をすべて担う一方で、5G信号を受信するためのアンテナに加え、適切なバンドへのチューニングといった低レベルのタスクを担うRFシステムも利用している。Snapdragon X65では、これらがスマートフォンなどのデバイス内で一つのまとまったユニットのように機能する。
同時に、クアルコムは、特に端末本体において、日常的な使用におけるパフォーマンスを向上させる機能を追加しました。例えば、アンテナ調整システムはユーザーの手の位置をより正確に認識できるようになり、クアルコムは精度が30%向上したと主張しています。これにより、より効果的な調整が可能になり、接続性が向上し、バッテリー消費が低減されるとクアルコムは述べています。
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おそらくより重要なのは、Snapdragon X65が最新の5G 3GPP Release 16規格を採用したことです。この規格は、5G無線機器の低レベル動作を規定するものです。また、IEEE SpectrumのMichael Koziol氏が指摘しているように、これは携帯電話サービスの動作原理を超えた機能に対応した初の改訂版でもあります。
プライベートネットワークで5Gを利用したいと考えている企業は、新規格の恩恵を享受できます。これには無認可周波数帯のサポートも含まれています。実際には、これは英国のOfcomや米国のFCCなどの政府機関によって割り当てられていない周波数帯を意味します。無認可周波数帯を利用できるかどうかを決定する唯一の要因は、誰かが先にその周波数帯を取得したかどうかです。
プライベート5Gは、特に複数の移動体機器が存在する大規模環境において、従来のWi-Fiネットワークに代わる魅力的な選択肢としてますます注目を集めています。導入における主な障壁は周波数帯へのアクセスです。3GPPリビジョン16は、グローバルな5GHz帯の免許不要帯域に加え、米国で利用可能な6GHz帯のオープン帯域をサポートすることで、この問題を解決します。
3GPP Revision 16は、5Gの消費電力にも対処しています。5Gは、現在のLTE規格よりも消費電力が大きいことで知られています。この仕様では、新しいウェイクアップ信号（WUS）が定義されています。WUSは、デバイスに対し、送信が保留中か、低電力モードを維持して次の接続サイクルをスキップできるかを通知します。この機能は、携帯電話だけでなく、デバイスが定期的に電源にアクセスできない産業用および農業用のIoT環境など、あらゆる場面でメリットをもたらします。
IoTデバイスといえば、最新の仕様では、拡張超高信頼低遅延通信（eURLLC）もサポートされています。ここで重要な機能は、協調マルチポイント（CoMP）と呼ばれるものです。
従来、伝送経路がブロックされた場合、5Gデバイスはブロックが解消されてパケットが宛先に到達するまで、パケットを再送信するだけでしたが、CoMPは、ある経路がブロックされた場合にフォールバックとして使用される、他の可能性のある経路を示します。
3GPPリリース16規格は昨年3月から凍結されているが、クアルコムはダウンロード可能なファームウェアアップデートを通じて、Snapdragon X65のライフサイクル全体を通じて追加機能やサポートを追加できるとしている。
クアルコムはすでにSnapdragon X65モデムのサンプル提供を開始しており、今年後半の商用リリースを目指しています。つまり、このコンポーネントは次世代スマートフォンに搭載されることになりますが、具体的な時期については明らかにしていません。多くの製品は従来のスマートフォンで利用される見込みですが、同社は家庭用ブロードバンド、5Gプライベートネットワーク、固定無線アクセスポイントなど、より幅広い用途をターゲットにしていると述べています。®
