テキサス州の銃撃犯デビン・ケリーが日曜日に教会で26人を殺害して自殺した事件を受けて、広告大手のグーグルは26歳のケリー容疑者に関する偽ニュースを広め、自ら首を撃つという失態を犯した。
数え切れないほどのインターネットユーザーが月曜日の朝に気づいたように、Googleで銃撃犯の名前を検索すると、ニュースの「カルーセル」のすぐ下、検索結果の上に、ツイートの特別な「カルーセル」が表示された。
悪臭を放つニュースばかり…テキサス銃殺人事件のGoogle検索結果の上位に偽りの主張が現れる（クリックして拡大）
残念ながら、ツイッターの「ニュース」は、ケリー氏が反ファシスト運動のメンバーであるとか、バーニー・サンダースの政治団体のメンバーであるとか、イスラム教への改宗者であるとか、ヒラリー・クリントンを支持しているなどといった、根拠のない誤情報が大部分を占めていた。
ツイッター、グーグル、フェイスブックの代表者が、米大統領選中に偽ニュースを広めたとして議会公聴会で厳しく非難されてからわずか数日後に、虚偽で物議を醸す記事を一面で広めたことは、このテクノロジー大手による驚くべき自殺行為だ。
Twitterがフィルタリングされていない情報の海であることは確かにそうだ。しかし、広く利用されている検索エンジンのゴールデンタイムの枠で、Twitterの最悪の部分を積極的に宣伝しているといった状況から、一部の米国議員はソーシャルメディアを規制し、Facebook、Twitter、Googleを他人の情報の受動的な中継者ではなく、パブリッシャーと同等のものとして扱うべき時が来たと考えている。
GoogleがTwitterの残骸を自社のホームページに掲載したことだけでも十分ひどいのに、その後の同社の対応は事態をさらに悪化させた。
急速に進む
グーグルの広報担当者は、シリコンバレーの巨大企業が持つことで知られる受動的かつ攻撃的な態度を示して、次のように語った。「ツイッターから表示される検索結果は、当社のランキングアルゴリズムに基づいて表示され、毎秒変化し、ほぼリアルタイムで進行しているダイナミックな会話を反映しています。」
問題となっている検索クエリについては、ページ上で最初に表示される結果ではありません。代わりに、常に更新しているトップストーリーカルーセルを含むニュースソースの後に表示されます。検索に表示されるツイートの順位付けを改善する方法について、引き続き検討していきます。
重要な、そして敏感な時期に、積極的に偽の情報を広めているという事実に直面したとき、Google の主張は基本的に、「まあ、それはほんの少ししか目に入らない」というものです。
これは、Google などのプラットフォームが及ぼす強力な影響について誰もが警告しているにもかかわらず、Google 業界が事実上の出版社としての責任と義務を依然として受け入れることを拒否していることを示しています。
ニューヨークタイムズやCNN、あるいはエル・レグが、インターネット上の見知らぬ人から無作為に集めた極めて不正確な情報を、何の疑問も持たずに押し付ける記事や短い記事を掲載し、その後「あなたはそれをほんの少し見ただけだから」と反論して、それを撤回したらどうなるか想像してみてください。
誤情報はニュースカルーセルの下に表示されたため、関連性が低いとする Google の 2 番目の主張も同様に不可解です。
Facebookにとって、無知はビジネスモデルです。ソーシャルネットは人々の悪い振る舞いに衝撃を受けています。
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先週、Facebookは、ホワイトハウス選挙中に1億5000万人のアメリカ人がクレムリンの不正なスポンサー広告を見た事件を調査する議会公聴会において、自社の広告が実質的な影響を与えたことを否定した。しかし同時に、Facebookは世界中の企業に働きかけ、まさに同じ広告の威力と、なぜFacebookの広告プラットフォームを利用すべきかを売り込んでいる。
同様に、Googleは企業をトップページに載せることで数十億ドルの利益を上げています。Googleの事業全体は、このオンライン上の不動産の上に成り立っています。Twitterの偽情報のカルーセルは、その影響力ゆえに文字通り何百万ドルもの価値がある位置にあります。これは、Googleが提供する実際のサービス、つまり検索結果よりも上位に位置付けられています。Googleが偽情報の箱の影響力を弱めようとするのは、同社のビジネスモデル全体を無視するようなものです。
これだけではありません
また、グーグル傘下のユーチューブで銃撃犯の名前を検索すると、彼がイスラム教徒であり、左翼候補の支持者であるなどという全く同じ虚偽の主張を含む、さらに多くの誤情報が、急いで制作された動画で報告されていることが明らかになったことも注目に値する。
Google、Twitter、Facebook は、自分たちが問題解決に真剣に取り組んでいると保証さえすれば、誰もが自分たちが有害な虚偽情報を広めることを許してくれると信じ続けている (「検索に表示されるツイートのランク付け方法を改善する方法を引き続き検討します」)。しかし真実は、多くの人にとって、その船はすでに出航してしまったということだ。
攻撃的で党派的な誤情報、ガスライティング、そしてあからさまな嘘の雲が、すでにアメリカ社会を窒息させている。そして、巨大テクノロジー企業はハンドルを握り、エンジンをふかしている。しかし、それがいつまで続くかは未知数だ。®
