週末に何か？ギザ仕事*。私にできますよ。さあ、ギザ仕事。
そろそろ、いろんな仕事に応募する時期が来たんだ。靴職人？造船？封蝋職人？キャベツ？王様？
フリーランサーは時折、フルタイムの仕事に慰めを求める衝動に駆られます。私も例外ではありません。名ばかりの社員生活を送っている長期契約社員でさえ、終わりのない足掻きにうんざりし、プロとして従属的な仕事の可能性を思い描くことがあります。
それは「飼いならされた者の呼び声」として知られています。
呼ばれた今こそ、羽を広げて飛び立つ時だ…いや、少なくともその可能性についてじっくり考える。飽きるまではね。まあ、すぐに飽きるだろうけど。別にその仕事が必要なわけじゃない。少なくとも、一時帰休と早期退職の板挟みの中年男から奪うほど真剣には。フリーランサーが時折乗り越えなければならない、束の間の通過点に過ぎない。傷病手当や年金が支給され、仕事に必要な道具を自分で揃える必要がないのはどんな感じだろうと空想するのだ。ああ、そして、IT機器が故障した時は、通話履歴をチラッと見るだけで、他の部下に修理を指示できるのも、また良いものだろう。
ふーん、豚には翼があるよ。
「ふーん、まさか私を雇ってくれる人がいるわけないじゃない」と心の中で呟き、内なるおべっか使いに、こんな露骨な偽りの謙遜を否定してもらおうとするが、返事は返ってこない。もしかしたら、彼はミュートになっているのかもしれない。私は自分自身の最大の敵だと自嘲する。経験豊富すぎるし、資格も豊富だし、とにかく高すぎるからだ。私は職業上の最悪の悩みを抱えている。幅広い能力に関しては十分な能力を持っているのに、雇用主の求人広告が不当に要求する、視野の狭いスキルセットの細部にまでこだわることができないのだ。
数年前に最後に見た時から雇用市場に何が変わったのかを確認するため、いつものサイトにログインする。誰も見ていないにもかかわらず、まるで繁華街にある板で覆われた小売店が風俗店としてリニューアルオープンしたことに気づいた既婚男性のように、さりげなく無関心な態度を装う。
ヨッサー・ヒューズ*の精神を体現し、自分の仕事の希望を入力します。さあ、翼を広げて飛び立ちましょう！
あの仕事を見て。簡単だ。私にもできる。目隠しをしてでも。逆立ちして。片手を背中に組んで。残念ながら、ナイフを投げる演技は求められていないので、次の仕事に移る。
これは私がほとんど努力せずにできる仕事です（ちなみに、得意分野です）。オフィスアワーを楽しめて、「学ぶ意欲」があり、「基本的な読み書きができる」こと、そして、ええと、死んでいなければ、この仕事は私のものです。さて、これまでに応募した人は何人いるでしょうか？1,487人。さて、スクロールを続けましょう。
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結局、LinkedInにたどり着いた。LinkedInはすでに一日に何度も求人リストをメールで送ってくるので、LinkedInは最後に残しておいたのだ。私が頼んだ覚えもないのに。LinkedInは特にシンガポールの仕事に応募してほしいと私に強く勧めているようだ。以前の同僚の誰かが、冗談で私のLinkedIn Jobsプロフィールをハッキングしたのではないかと思う。あるいは、私を少しでも遠くへ追い出そうとしていたのかもしれない。
おお、「デジタルプロジェクトマネージャー」という求人があるんですね。いいですね。それに、スクラムのくだらない話は全然求められません。プロジェクトマネージャーの仕事なのに、関連業界での実務経験が求められるなんて、信じられない。
「応募」をクリックすると、メールアドレスの入力を求められます。えっと、もうLinkedInにログインしているのに、なぜメールアドレスを聞かれるのでしょうか？ まあ、大丈夫です。メールアドレスを入力します。
プロフィールを作成するように言われました。でも、もう…ああ、何が起こっているのか分かりました。LinkedInではなく、求人広告を出している会社が尋ねているんです。人事関連の要件があるのかもしれません。このハードルならプロジェクトマネジメントで何とか乗り越えられるでしょう？ということで、プロフィールを作成して（もう一度）「応募」をクリックします。
ページが更新され、応募しようとしている求人と似たような求人が掲載されている全く別のウェブサイトが表示されました。厳密には似ていない、というか全く似ていないのですが、職種名が似ています。下にスクロールして、応募しようとしている求人がリストにあるかどうか確認しました。ありました。「応募」を（もう一度）クリックしました。
この新しいページでは、新しいプロフィールを作成するように求められます。よし、いいじゃないか。前のプロフィールに書いた大げさな表現はほとんど覚えているから、新しいプロフィールにも入力できるはずだ。そしてもうすぐ完了だ。「応募」ボタンが「送信」ボタンに変わっている。クリックする。
ページが更新され、元の求人広告主のウェブサイトに戻りました。今回はCSSデザインが少し異なっていますが、求人内容とページの内容は間違いなく同じです。「応募」ボタンの色が違うので、（またしても）クリックしました。
メールアドレスを聞かれた。金魚の記憶みたいな会社だ。入力する。
デジタル分野の特に関連性のない求人情報に特化した3つ目のウェブサイトに誘導されました。元の求人広告のサイトと似たようなブランドを使っているようなので、同じ会社のものだと思いますが、おかしいことに、今回の求人広告には「応募」ボタンも「送信」ボタンもありませんでした。というか、ボタン自体がありませんでした。
そんなことを考えていると、デジタルプロジェクトマネジメントの求人が満載の4つ目のウェブサイトに自動的に誘導された。私の求人はまだそこにあったが、フォントと色が違っていた。下にスクロールして「応募」ボタンを探した。いや、「送信」ボタンか。正直に言うと、「さっさとやれ」ボタンがあれば十分だ。
ボタンの代わりに、求人内容の最後に次のような行があります:興味がありますか? 直接 [email protected] までご連絡ください。
翼を広げた？今では6つのウェブサイトが私のメールアドレスとプロフィールを登録しているので、尻を広げた気分だ。
飛ぶ時間です。
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アリスター・ダブスはフリーランスのテクノロジー・スターで、テクノロジージャーナリズム、研修、デジタル出版を両立させています。彼は今後数年間、フルタイムの仕事を探すことに興味を失っています。現在フルタイムで働いている人のほとんどが、フルタイムの仕事に興味を失っていることを彼は理解しています。それが現実です。詳しくはAutosave is for Wimpsと@alidabbsをご覧ください。
* 80年代のテレビシリーズ『 Boys from the Blackstuff』の主人公、ヨッサー・ヒューズのキャッチフレーズ。映画版『ロード・オブ・ザ・リング』三部作でセオデン王を演じたバーナード・ヒルが、この役を見事に演じました。このテレビシリーズは、当時のマーガレット・サッチャー首相率いるイギリスで、仕事を得るためには何でもする5人の失業者たちのストレスを描いたものです。
