AWS は、ライセンス費用が法外に高くなく、競争上の障害にならない限り、Microsoft の企業顧客が Azure 上で実行するワークロードの半分が Windows 大手のクラウドから移行すると見積もっています。
この主張は、英国競争・市場庁（CMA）のクラウドサービス市場調査に対するAWSの最新の提出書類の中でなされたものである。
AWSは顧客が荷物をまとめてオンプレミスに戻っていると主張している
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2019年にMicrosoftが導入した変更により、Azureパブリッククラウド以外（例えばAWS、Google、Alibabaのインフラなど）でWindows Serverを実行する場合、コストが最大4倍に上昇しました。AWSは以前にもこの点について苦情を申し立てており、Googleは9月に欧州連合（EU）の独占禁止法担当チームに苦情を申し立て、調査を求めました。
CMAは2023年に英国のクラウド市場の健全性に関する調査を開始し、現在も調査が継続中ですが、既に暫定的な判断を下しています。AWSが提出した事例[PDF]によると、CMAは最新報告書の中で次のように述べています。
CMA の推計によると、企業顧客の 70 ～ 80 % が依然としてオンプレミスで Windows Server を実行しており、Google と AWS の両社は、Microsoft が自社のクラウドでソフトウェアを実行するために請求する料金が高いため、顧客が商業的に Microsoft に縛られることになるのではないかと懸念している。
CMAは報告書の中で、「AWSは、マイクロソフトが生産性向上ソフトウェア市場を独占しており、クラウドサービスを利用したい顧客は同社に依存していると主張している。AWSは、これが顧客がどのクラウドを選択するかという決定に影響を与え、顧客の選択を制限していると主張している」と述べている。
AWSは、マイクロソフトの価格以外の制限は顧客のコストに直接的な影響を与え、これらの制限は事実上、反競争的な方法でAWSを締め出していると述べた。AWSは、マイクロソフトのBYOL制限により、顧客は競合他社のクラウドで使用するために既に所有しているソフトウェアを再購入せざるを得なくなり、顧客のコストが上昇すると述べた。
CMAは以前、マイクロソフトの戦略は、関連ソフトウェア製品を使用することで「AWSとGoogleを部分的に排除する」能力と動機を与えており、これが「クラウドサービスにおける競争を阻害している」と判断していた。
先月、The Regは、マイクロソフトが自社の立場を擁護し、CMAが介入して変更を強制した場合、「マイクロソフトの知的財産権を無視することになる。業界の他のソフトウェアプロバイダーは、同様の制限を受けることはないだろう」と述べたと報じた。
CMAの最新アップデートでは、AWSは、マイクロソフトが「価格をつり上げている」、AWSとGoogleは競争できない、顧客がクラウドで使用するためにすでに所有しているライセンスに対してマイクロソフトに料金を支払うことを期待するのは「不公平」、AWSは「コストを相殺しようとしているが、利益を生む方法がない」と述べたと付け加えている。
AWSは英国における具体的な利益を公表していません。しかし、世界全体では2024年度の営業利益が246億ドルから398億4000万ドルに増加すると報告しています。マイクロソフトのインテリジェントクラウド部門は、2024年度の営業利益が378億ドルから495億8000万ドルに増加すると報告しています。
規制当局の報告書には次のように付け加えられている。
CMAによれば、AWSは「再購入が必要なライセンスのコストや、価格設定外の機能による追加の金銭的影響」など、マイクロソフトの「ライセンス制限」によって課せられる追加コストを相殺する必要があると述べた。
これらのコストに対処して初めて、AWSは特定の顧客のワークロードにおいて、例えば割引などを通じてマイクロソフトと競争できるようになります。AWSはまた、ライセンス制限の結果、マイクロソフトは顧客にそれほど良いオファーを提供する必要がなくなると述べています。そのため、効果的な競争がないため、マイクロソフトの顧客はAzureに高い料金を支払うことが多いのです。
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とはいえ、AWS は監視機関に対し、価格問題によりどの顧客やワークロードが Azure を離れないかを評価するのは難しいと認めた。
当然のことながら、GoogleもAWSの見解に同意しています。CMAのレポートによると、Googleは大規模なWindows Serverを保有する顧客の例（[PDF]）を紹介しました。この顧客はGoogleのクラウドサービスに「満足」していたものの、「ライセンスとビジネス上の理由から、Windows Serverの全資産をAzureに移行することを選択した」とのことです。
Google は、3 つの暫定的な介入策を提案している。1 つ目は、「Microsoft が Google のライセンス条件を低下させることを防ぐこと。2 つ目は、Microsoft が新規顧客を確保するために取る可能性のあるその他の措置に関すること。3 つ目は、Google クラウドで実行するための Microsoft ソフトウェアを販売するサードパーティ (独立系ソフトウェア ベンダーおよびマネージド サービス プロバイダー) の能力に対して Microsoft が制限を導入することを防ぐこと」である。
当然のことながら、マイクロソフトはCMAの早期診断にも、競合他社の主張にも同意していない。「CMAの暫定的な判断は、どのワークロードが締め出されているのか、そしてなぜGoogleとAmazonの利益率がそれらのワークロードで競争するには低すぎるのかという点について、あまりにも曖昧である」と、マイクロソフトの証拠に関する報告書[PDF]には記されている。
「マイクロソフトは、CMAは同社がWindows ServerとSQL Serverの知的財産をアマゾンとグーグルに提供することを望んでいないと想定すべきではないと述べ、そうすることが同社の利益に貢献し、同社の事業にとって重要であると指摘した」と付け加えた。
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マイクロソフトは、SPLAの価格設定には非常に慎重だと述べています。自社のソフトウェアの使用料をあまり安く設定したくない一方で、自社のソフトウェアが高すぎると、大手プロバイダーが顧客をマイクロソフトのソフトウェアから別のソフトウェアプラットフォームに移行する動機が生まれてしまいます。
Windows Server VM の購入は顧客が負担するコストの一部に過ぎず、ライバル 2 社が提供するストレージやネットワークなどの他のサービスも考慮に入れると、AWS と Google はどちらも十分な利益を上げて競争し、「Microsoft ソフトウェアをクラウドに移行する顧客を獲得」できる。
マイクロソフトは、差し押さえの分析において、Windowsの知的財産がワークロードにおいてどれほど重要かを考慮することが重要だと述べた。顧客はソフトウェアだけでなく、ストレージ、帯域幅、バックアップも必要とするが、通常はさらに多くのサービスを購入すると指摘した。マイクロソフトは、プラスの利益率で差し押さえが行われる可能性は認めたものの、アマゾンとグーグルが稼げる利益率は差し押さえが行われるには高すぎると述べた。
CMAは、クラウドサービス市場調査に関する最終決定報告書を7月に提出する予定です。CMAの報告書に記載されているように、Google、AWS、そして企業顧客がMicrosoftのライセンス制限から解放されるかどうかは明らかではありませんが、関係者全員が結果を期待して待っていることは間違いありません。®
