これは一体何だ？32コア3.3GHzのArmサーバーCPUが出荷される？Ampereは「はい」と言っている

カーライル・グループが支援し、元インテル社長のルネ・ジェームズ氏が経営するアンペア・コンピューティングは、ついに64ビットのArm互換サーバープロセッサを出荷すると発表した。

これは、Intel とその x86-64 Xeon 強豪によって事実上 100% 独占されている、利益の高いデータセンター サーバー市場の一部を掌握しようとする Arm 業界の新たな試みを表しています。

この勇敢な新興企業は、米国と中国のクラウド業界のスーパー8、Google、Amazon、Microsoft、Facebook、Baidu、Alibaba、Tencent、China Mobileといったハイパースケーラーをターゲットに売り込まれる予定だ。このプロセッサは、これらの企業のウェブサーバーやインフラ機器の基盤として活用される可能性がある。

このテクノロジは、エッジ サーバー、ソフトウェア定義ストレージおよびネットワーク アプライアンス、その他の対象ソリューションを構築したいと考えているすべての人にとって、目の前に提示されることになります。

この第 1 世代 Ampere パーツの仕様は、2 月に発表されたものから変更されていません。

要約すると、32コア64ビットArmv8 CPUで、ターボモードで最大3.3GHzのクロック速度を実現し、32MBの共有L3キャッシュを搭載しています。8つのDDR4-2667メモリコントローラに接続された16個のDIMMから最大1TBのDRAMをサポートし、42レーンのPCIe 3.0を搭載し、最大125Wの消費電力で、シングルソケットチップです。TSMCの16nm FinFETプロセスで製造されます。コアはシリコンバレーに拠点を置くAmpere社が設計しましたが、Applied Microの設計図に基づいており、パッケージ全体はeMAGというブランド名で呼ばれています。

ちなみに、Ampere社は現段階ではシングルソケット方式を特に弱点とは考えていません。NUMAの問題を回避できるだけでなく、すべてのアプリケーションがデュアルソケット以上のソケットを必要とするわけではないからです。16nmも誤記ではありません。Ampere社はチップセットの設計当時、16nmを最も堅牢なプロセスノードと見なしていたようです。

32 コアの eMAG パーツは 850 ドル、16 コア バージョンは 550 ドルかかります。

興味深いことに、第2世代プロセッサはマルチソケットをサポートし、7nm TSMC FinFETを採用し、来年発売予定です。さらに2世代が計画されています。

「ハイパースケーラーは製品ではなくロードマップを購入しており、彼らは当社のロードマップの品質に感銘を受けたと言っています」と、アンペアのワールドワイドセールスおよびビジネス開発担当上級副社長、マット・テイラー氏はThe Registerに語った。

彼はまた、第一世代チップは「開発プラットフォームではない」が、生産ワークロード向けに設計されていることを強調した。7nmプロセスによる第二世代チップがこれほど早く登場するのは、Ampereの顧客が入手可能な部品の「迅速な供給」を期待しているためだ。

現時点で第一世代を入手したい方は、今週からLenovoからこのチップセットを搭載したサーバーを注文できるとのことです。また、まもなくAmpereから直接ホワイトボックスが注文可能になります。他のシステムメーカーにも、このプロセッサフ​​ァミリーの出荷を呼びかけています。例えばOracleは、このハードウェア上で自社版Linuxを動作させることに特に力を入れているようです。

Armのサーバーチップは次々と登場しては消えていった。最近最も注目を集めた犠牲者は、苦境に立たされたQualcommのCentriqだろう。そして、Intelの独占状態を覆すものは誰もいない。ITバイヤーたちがeMAGの重要なワット当たり性能（1ドル当たり）を確かめるために、ベンチマークや実験用マシンを待ちわびている一方で、AmpereはeMAGが半導体の歴史に新たな脚注とならないように、一体何をしているのだろうか？

テイラー氏は、その理由は3つあると語った。1つは、Armv8 CPUアーキテクチャがサーバークラスのプロセッサに使用できる段階にあることだ。

2つ目は、テイラー氏の見解では、TSMCのような企業が現在、あらゆる規模の顧客向けに、理論上は従来支配的な地位を占めてきたインテルが製造する半導体と競合できるほど、かなり高品質なチップを大量生産している点だ。かつては、Chipzillaが先頭を走り、他の企業が追随する時代だった。しかし今、特にTSMCの7nmプロセスが間近に迫っていることから、インテルが10nmプロセスの泥沼に陥っている間に、小規模な新興企業でさえ、最先端に近い、あるいは最先端レベルのチップを十分な量入手できるようになる、あるいはそうなるだろう。

言い換えれば、Intelは優位性を失いつつある一方で、Ampereのようなファブレス企業はTSMCのような契約メーカーに委託し、競争力のあるチップを大量生産できる。これにより、ライバルのXeonに対抗できる可能性が出てくる。繰り返しになるが、これは理論上の話であり、もちろん最終的なシリコンの性能次第だ。Ampereは、eMAGのワット当たり性能は「魅力的」だと主張している。

3つ目のポイントは、Armソフトウェア・エコシステムがエンタープライズクラスのワークロード向けに成熟しつつあることです。これまで、Armv8サーバーマシン上で、あるいはArmv8サーバーマシン向けに、複雑なツールやアプリケーションを構築・実行しようとすると、必ずしも容易ではありませんでした。コードのクロスコンパイルやエキゾチックなアーキテクチャの扱いに慣れ、忍耐強い人であれば、おそらくスムーズに進めてきたでしょう。しかし、x86に慣れている人にとっては、定番のルートから外れると、少々厄介な問題に直面する可能性があります。

テイラー氏によれば、64 ビット Arm アーキテクチャ向けのサーバーグレードのアプリケーションとスタックの構築と実行が容易になったとのことです。

また、言及すべき 4 つ目のポイントがあります。Ampere は、Qualcomm、Intel、Marvell からチップ設計者を吸収しているため、チームは比較的小規模で機敏ですが、豊富な経験を持っています。

「今こそ我々が市場に打撃を与えるのに適切な時期だ」とテイラー氏は結論付けた。

また、これは AMD の Epyc や Cavium の ThunderX2 が参入するのにも、あるいは Intel が別の Xeon D ファミリーで反撃するのにも最適な時期かもしれない。これは、ライバルがデータセンターの金でいっぱいの檻を揺さぶろうとした前回の回答である。

Ampere プロセッサに関する以前の分析と市場でのその位置づけについては、当社の姉妹サイトである The Next Platform でご覧いただけます。®

スプークノート

Intelのx64からArmのCortex-Aファミリーまで、さまざまなCPUアーキテクチャに影響を与えるSpectreとMeltdownのCPU脆弱性については、AmpereのTaylor氏が次のように語っています。