欧州宇宙機関（ESA）は、天の川銀河の3Dマップを作成するガイアミッションから大量のデータを送信した。
水曜日に発表された大規模データには、約17億個の恒星の高精度測定データが含まれており、11億4000万個の恒星の位置と「わずか」200万個の恒星の距離と動きを特定した2016年の最初のデータ発表をはるかに上回るものだ。
新しいデータには、10億個以上の星の距離指標と動きが含まれています。22ヶ月にわたる測定の精度により、科学者たちは星の視差（地球の軌道によって引き起こされる空の変化）と、星が銀河系内を実際にどのように移動しているかを区別できるようになりました。
個々の星までの距離を測定することができます。
ガイアデータ処理・分析コンソーシアムの会長アンソニー・ブラウン氏は、「星の数、位置、動きだけでも、ガイアの新しいカタログは驚異的だ」と語った。
しかし、ガイアは星の位置を捉えるだけにとどまらず、ブラウン氏は次のように続けている。「それだけではありません。この独自の科学カタログには、星やその他の天体の特性に関する情報など、他の多くのデータタイプも含まれており、今回のリリースは本当に特別なものとなっています。」
調査したすべての恒星の明るさに加え、ガイアはほぼすべての恒星の色を測定し、約1億個の恒星の表面温度を測定し、8,700万個の恒星に対する星間塵の影響を記録した。
約束
もっと身近なところでは、ガイアは14,000個の小惑星の軌道をカタログ化しており、将来的にはさらに大規模なサンプルの収集が予定されている。
最後に、ガイアは50万個のクエーサーの位置も精密化しました。これらの明るい銀河（中心の超大質量ブラックホールによってエネルギーを供給されている）は、ガイアカタログの天体の座標の基準フレームとして使用されています。
興奮しすぎた科学者たちは、データの中に潜んでいるかもしれない新たな発見に驚いている。
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「ガイアの新しいデータは非常に強力で、刺激的な結果が次々と飛び込んできます」と国立天体物理学研究所のアントネッラ・ヴァレナーリ氏は語り、「銀河考古学の新しい時代が始まったように感じます！」と付け加えた。
ESAの科学ディレクター、ギュンター・ハジンガー氏も同様の見解を示し、「ガイアが収集した観測結果は天文学の基礎を再定義している」と述べた。
ガイアは、銀河を調査し、その構造、起源、進化についての疑問に答えるという5年間のミッションを遂行するために、2013年12月に打ち上げられました。
その後、操業は2020年まで延長され、今年中に承認される予定だが、資金が許せば2022年まで継続される可能性がある。
宇宙船がそこまで長持ちするかどうかは疑問だが、ESAは2月18日にガイア衛星が「技術的異常」と表現した現象に見舞われ、衛星はセーフモードになった。
運用チームは二次トランスポンダーに切り替えることで衛星を回収し、異常と衝撃の原因の調査が継続中です。®
