コアって何だ…AMDのCPUコアがCPUコアじゃないってどういうこと？12人の陪審員が決めるんだ

AMD の「8 コア」FX プロセッサに関する虚偽広告を主張する集団訴訟が、カリフォルニア州の判事によって認められた。

米国地方裁判所判事のヘイウッド・ギリアム氏は先週、AMD の「大多数の」人々が「コア」という用語を同社と同じように理解していたという主張を「説得力がない」として却下した[PDF]。

プロセッサに関して言えば、技術購入者が何をコアとして想定しているかがこうした訴訟の重要な部分となるだろうと判事は指摘し、そのため AMD の主張は「時期尚早」だったと述べた。

訴状によると、いわゆる「8コア」チップには4つのBulldozerモジュールが含まれており、これらの「サブプロセッサ」にはそれぞれ命令実行CPUコアが2つずつ搭載されている。つまり、AMDの考えでは、4つのモジュール×2つのCPUコアは8つのCPUコアに相当する。

そして、ここに問題点があります。単一のBulldozerモジュール内のこれら2つのCPUコアは、キャッシュ、フロントエンド回路、そして単一の浮動小数点ユニット（FPU）を共有しています。これらの共有リソースがボトルネックとなり、プロセッサの速度低下を引き起こす可能性があるとされています。

2015年に訴訟を起こした原告らは、8つの独立したプロセッサコアを持つチップ（広告では「初のネイティブ8コアデスクトッププロセッサ」と謳われていた）を思い込んで購入し、その分のプレミアムを支払ったと主張している。

訴訟によると、同社は8コアの部分的なコアを受け取ったと誤解され、4コアと8コアのプロセッサの価格差について補償を求めている。影響を受ける可能性のある人は数十万人に上り、損害額は数百万ドルに上る可能性がある。本件の対象となるチップは、具体的にはFX-8120、FX-8150、FX-8320、FX8350、FX-8370、FX-9370、FX-9590である。

(これらの部分は、独自の FPU、フロントエンド、L1 キャッシュなどを備えた CPU コアを使用する AMD の Zen プロセッサに置き換えられました。)

AMDは2011年に登場したBulldozerチップについて、独自の説明文を持っています。BulldozerのCPUコアはペアになっており、各ペアはモジュールと呼ばれています。つまり、8コアプロセッサには4つのモジュールがあるということです。

各モジュール内には、2 つの x86 コアの他に、単一の分岐予測エンジン、共有命令フェッチおよびデコード回路、単一の浮動小数点演算ユニット、単一のキャッシュ コントローラ、単一の 64 KB L1 命令キャッシュ、単一のマイクロコード メモリ領域、および単一の 2 MB L2 キャッシュがあります。

各コアはそれぞれ、整数演算ユニット、ロードストアエンジン、16KBのL1データキャッシュ、その他様々な部品を備えています。AMDは、この構成は消費者が「コア」として理解しているものと完全に一致していると主張しています。

ワッフル

AMDは、一部の顧客がコアの定義を説明する資料も閲覧していたと主張している。しかし裁判所は、その判例（しかも冷凍ワッフルに関する訴訟）は、集団訴訟の提起の是非とは無関係であると主張した。

ワッフルとチップスは炭水化物過多のように聞こえますが、悪名高いジョーンズ対コナグラ・フーズの訴訟もまた、表示に関するものでした。食品会社は、「100%ナチュラル」と表示されているにもかかわらず、遺伝子組み換え作物由来の油を含む自社製品の一部は、誤解を招くような表示ではないと主張しました。

AMDの訴訟を担当する裁判所は、消費者がプロセッサ1台あたり300ドル（4コアプロセッサの約2倍の価格）を支払った際に、何を得ていたと考えていたのかを突き止めなければならない。そのため、裁判官は集団訴訟を承認し、両当事者は2月5日に再び出廷し、訴訟の行方を決定する予定だ。

AMDは今、難しい決断を迫られている。原告と合意に達し、経済的打撃を受けながらも、プロセッサに関する用語を自由に定義する権限を維持するか、あるいは陪審裁判に持ち込み、一般市民（シリコンバレーで行われている訴訟なので、おそらく技術に精通した人々）がコンピュータプロセッサの法的限界を何をもって定義するかを判断するかだ。

「集団認証動議は原告らの主張の根本的な正当性には触れておらず、われわれは積極的に抗弁するつもりだ」とAMDはThe Registerへの声明で述べた。

もちろん、数年前に指摘したように、AMD は、8 コアの Bulldozer プロセッサがマルチスレッド FPU ベンチマーク テストで 4 コアのパフォーマンスに低下しないことを証明することで、訴訟を回避できる可能性があります。

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