Lab The Register の読者と行った広範囲にわたる調査から、サーバーの分野では仮想化が主流になりつつあることがわかりました。
デスクトップサービスの提供に何らかの仮想化技術を活用することへの関心も高まり始めていますが、現状ではx86サーバーに比べるとその利用レベルははるかに低い状況です。大規模な仮想化プロジェクトに着手した組織からは、日常的な管理が大きな課題になりつつあるという報告が上がっています。
メディアの注目はまだあまり集めていないものの、運用上の問題となり得る管理上の側面の一つが、仮想システムにおけるソフトウェアライセンスの影響です。実際、オペレーティングシステムからミドルウェア、アプリケーション、そして必要な管理エージェントやセキュリティエージェントに至るまで、あらゆるソフトウェアのライセンスは、仮想化運用におけるIT管理者にとって既に懸念材料となっています。また、既に3社に1社近くの組織が仮想マシンの急増が頭痛の種になっていると報告しており、ライセンス管理の課題は急速に拡大する可能性があります。
しかし、ビジネスにおけるソフトウェアライセンスの管理は、IT運用責任者にとって常に課題となってきました。コンピュータが登場した当初から、多くのソフトウェアベンダーや再販業者は、ユーザーが何も悪いことをしていないにもかかわらず、しばしばプレッシャーを感じるようなライセンスの戦場を作り出してきました。実際、x86仮想化が登場する以前から、ソフトウェア業界は、ベンダーごとに多種多様なライセンス条項を用意することで、ソフトウェアライセンスの管理を非常に困難なものにしてきました。これらの条項は、弁護士の介入なしには理解できず、非常に小さな文字で書かれた文章を膨大な時間をかけて読まなければ理解できないものでした。
仮想マシンの作成と展開の容易さは、フォグに新たな複雑さをもたらしており、組織が直面する潜在的なリスクは計り知れません。下の図をざっと見ると、20%以上の組織が、仮想化されたx86サーバーシステムの利用においてライセンスを大きな課題と捉えていることがわかります。仮想デスクトップの導入が注目を集め、主要なビジネスアプリケーションをサポートするためにx86仮想サーバーの利用が増えるにつれて、ソフトウェアライセンス管理の重要性は増していくでしょう。
20%以上の企業が仮想化環境のライセンス取得に困難を感じている一方で、全く問題がないと回答した企業はほぼ2倍に上ります。これほど多くの企業がソフトウェアライセンスに関する問題がないと回答した理由の一つは、これらの企業がオープンソースソフトウェアを使用している、具体的には正式な有料サポートサービスやサブスクリプションを利用せずに運用している企業、あるいは無制限の使用を許可する企業規模のライセンスを保有している企業である可能性が考えられます。サーバー仮想化がまだサービス提供の主流になっていないことを考えると、問題がない企業も、本格的な問題に直面するほどの規模拡大には至っていない可能性があります。
この痛みを軽減する可能性のあるツールの一つが、ソフトウェア資産管理です。これはIT管理者の武器でありながら、十分に活用されていないツールです。少なくとも、ライセンス条件に違反していないことを確認するのに役立ちます。効率的に運用すれば、ライセンスが最適に使用され、過剰な支出が回避されるだけでなく、ソフトウェアライセンス条件に不注意で違反するリスクを大幅に軽減することにも役立ちます。
何らかの形のソフトウェア資産管理には確かにメリットがありますが、多くのエンドユーザーが抱える重大な問題、つまり、現在のライセンスモデルが仮想化環境には適していないという問題には対処できません。ライセンスモデルには様々な種類があり、物理ホストデバイスに基づくもの、物理サーバーのサイズ／リソースに基づくもの、同時接続ユーザー数や指定ユーザー数に基づくもの、さらには個々の仮想マシンに基づくものなどがあります。そのため、混乱が生じる可能性が非常に高くなります。
オープンソースが役立つかもしれないという意見もあるかもしれませんが、一部のベンダーは、仮想化環境内のすべての物理キットをサポートサービスまたはサブスクリプションサービスの対象とすることを要求しています。これは、たとえサポートを必要とする重要な業務で使用されるマシンが比較的少数であってもです。明らかに、重要な業務システムにオープンソースソフトウェアを使用するからといって、ライセンス、特にサポートとサブスクリプションの条件を慎重に検討する必要がないということではありません。実際、オープンソースであろうとなかろうと、すべてのベンダーは、物理的な世界を考慮しない支払いモデルへの移行に苦労しています。
The Registerの読者の皆様からいただいたこれまでのフィードバックでは、仮想化の有無にかかわらず、現在利用可能なライセンスモデルに満足していないという声が聞かれました。仮想システムでの使用におけるソフトウェアライセンスについて、皆様のご意見をぜひお聞かせください。どのようなモデルが適切でしょうか？この分野で何か問題に直面したことはありますか？費用を抑えながらソフトウェアライセンスを管理するにはどうすればよいでしょうか？ぜひ、下記までご意見をお寄せください。
フリーフォームダイナミクス株式会社
