.uk レジストリの運営者は、メンバーの一人からの苦情を受け入れることを拒否し、CEO の発言がカメラに記録された内容ではなかったと主張した後、茶番劇に陥った。
ノミネットは先週の年次総会で、唯一の独立したコミュニケーション手段である会員限定のオンラインフォーラムを会議の途中で閉鎖したことで激しい怒りを買った。そして、その閉鎖の理由として、掲示板が「スタッフに対しても、ますます攻撃的かつ敵対的になっている」と主張した。
ノミネット会員アンドリュー・ベネット氏はこの決定と声明に異議を唱え、CEOラッセル・ハワース氏と会長マーク・ウッド氏の言葉を引用してノミネットの取締役会に正式に苦情を申し立て、主張を裏付ける証拠を求めた。
ハワース氏とウッド氏は両者ともに、フォーラムが少数の会員によって支配され、敵対的で否定的な環境を作り出していると主張した。
「過去4年間、フォーラム投稿の3分の1以上はわずか3名のメンバーによって行われてきました」とウッド氏は述べた。「上位20名が投稿の80%を占めています…私たちは、会員との対話を再構築し、ノミネット会員とスタッフ双方にとってより建設的で前向きな経験となるようにしたいと考えています。」
ハワース氏は、「（フォーラムは）少数の投稿者によって支配されており、少なくとも当社のスタッフに対しては、ますます攻撃的で敵対的な態度を取っている」と述べた。下の動画の21分27秒あたりから、ご自身でその様子をご覧いただけます。
YouTubeビデオ
最も頻繁に投稿していたベネット氏は、ノミネットのスタッフに対して攻撃的または敵対的な態度を取ったことを強く否定し、ノミネットに証拠または謝罪を求めました。これに対し、ノミネットの顧問弁護士ニック・ウェンバン＝スミス氏は、ベネット氏の苦情に耳を傾けることすら拒否し、「当社の苦情処理手続きの範囲外である」と主張しました。
信じられないことに、ウェンバン＝スミス氏はその後、フォーラム閉鎖の理由である、少数の会員がスタッフに敵対的になったという明確な主張は事実ではないと主張した。「私たちは、あなたがノミネットのスタッフに対して攻撃的かつ敵対的だったとは決して言っていません。あなたは私たちの発言から、全く根拠のない推論を導き出しているようです」と、彼はベネット氏に反論した。
行動パターン
このアプローチは、法的には会員制組織であり続ける Nominet が会員を敵対的に扱う最新の例に過ぎない。
先月、Nominetはドメイン名転売市場を乗っ取り、400万ポンドを自社の財源に取り込もうとしたとして、非難を浴びました。100人以上の会員が、この動きに反対する嘆願書に署名しましたが、Nominetは、これもまたパブリックコメントのプロセスの範囲外であると主張し、嘆願書の受理を拒否しました。
.ukレジストリ運営会社Nominetは、新たな批判に対し、批判者を黙らせることで対応した。
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だが、怒った会員らが取締役会に苦情を訴え始めたことで、ノミネットの立場は一変した。ノミネットは計画を棚上げし、市場を乗っ取るつもりはなかったと主張したのだ。自社の文書には、市場を乗っ取る意図が明確に記されていたにもかかわらず。
昨年、ハワースCEOはトランプ大統領の「フェイクニュース」的アプローチを利用して、小規模な会員と英国民を犠牲にして最大手会員（その数人は取締役会に所属）に1億ポンドの臨時収入をもたらす政策を取締役会が承認したという事実を覆い隠そうとさえした。
この偽ニュースに関するレジスター紙の記事に対し、ハワース氏は「フェイクニュースの問題点」と題したブログ記事を投稿し、「記事には基本的な事実誤認と全く信用できない主張が含まれている」と主張した。しかし、その後の私たちの報道によると、記事の内容は事実無根であり、フェイクニュースという主張はまさにフェイクニュースそのものだった。
会員が互いに独立して交流する場であるオンラインフォーラムの問題について、ノミネットの会員は、フォーラムが閉鎖された本当の理由は、登録機関の行動に関してスタッフと理事会に厳しい質問をしていたことと、あまり活動的でない会員が組織の対応の悪さに疑問を持ち始めたことにあると疑っている。
財務上の疑問符
先月、ノミネットが年次決算を発表したとき、ノミネットが非営利の公益団体であるにもかかわらず、CEOのハワースが推進してきた商業市場への進出が依然として失敗していることが明らかになった。
調査結果によると、.ukレジストリからこれらの企業に410万ポンドの「融資」が行われていた。これは、Nominetが.ukドメインの独占権を悪用し、他社の赤字事業に資金を提供していることを示す新たな兆候である。会員は、Nominetが度々値上げしてきた手数料が、Nominetのビジネス実験の資金に使われていることに、ますます不満を募らせている。
ノミネットが周波数管理と自動運転車市場から撤退することをハワースが脚注に加えたことで、懸念はさらに高まった。ノミネットは長年、会員の資金を何百万ポンドも投じて参入を目指してきた市場だ。事業の失敗にもかかわらず、ノミネットは取締役や上級幹部に大幅な昇給を続けており、ハワースも昨年は30%増の59万3000ポンドとなった。
こうした商業的取り組みが失敗するにつれ、ノミネットはますます秘密主義を強め、それらに関する基本的な詳細さえも開示することを拒否するようになった。同時に、ノミネットは英国に利益をもたらすために設計された従来のガバナンス構造のいくつかを放棄し、資金の自由化を図っているようだ。
金儲け
2018年、ノミネットは慈善信託を解散し、財団のために500万ポンドを社内に確保し、商業活動の資金に充てました。批判を受け、ノミネットは昨年、公益活動に190万ポンドを費やしたと主張しましたが、これらの活動に関するノミネット自身の報告書は、その効果を過大に誇張しているとして批判を浴びています。ノミネットは、リーチした人数を75万人としていますが、実際にはその30分の1に満たない可能性が高いと主張しています。
財務報告が頻繁に変更され、各部門の財務状況を公表することを拒否しているため、メンバーは舞台裏の実際の財務状況がどうなっているのか疑問を持ち始めている。ノミネット理事会が独自の報告書と議事録をオンラインで公開するのをやめる決定をしたことで、疑問は解消されつつある。
ここ数か月、ノミネットのウェブフォーラムでは、会員の資金が実際にはどこに使われているのか、その不透明な商業活動は財政的にどれほど実行可能なのか、そしてなぜ上級役員や取締役が業界平均をはるかに上回る報酬と目覚ましい年次昇給を自分たちに支払い続けているのかについて、より詳細な説明を求める声が上がり始めていた。
回答は得られませんでした。その後、CEOと会長はフォーラムを閉鎖し、代わりに自らが管理する四半期ごとのZoom会議を開催すると発表した。この措置の根拠はスタッフへの敵意だったが、Nominetは現在、そのような事実はなかったと否定しているようだ。フォーラムは閉鎖されたままである。®
