ジャーナリストで映画プロデューサーのジョナサン・タプリン氏は今週、ユニバーシティ・カレッジ・ロンドン法学部の聴衆に対し、ハイテク業界がパソコンやインターネットに匹敵する新たなイノベーションの波を望むなら、グーグルとフェイスブックは解体されなければならないと語った。
南カリフォルニア大学アネンバーグ・イノベーション・ラボの名誉所長であるタプリン氏は、予想外のベストセラーとなった著書『Move Fast and Break Things』も執筆している。過去10年間、「インターネットはひどい」という本は数多く出版されてきたが、タプリン氏の経験は、今年シリコンバレーの巨大インターネットプラットフォームに強い反発をもたらしたトランプ政権後のムードを的確に捉えている。タプリン氏の経験が他と異なるのは、その広範かつ多様な経験である。長年にわたりボブ・ディランのマネージャーを務め、映画『ミーン・ストリート』と『ラスト・ワルツ』をプロデュースし、1997年には世界初のVoDスタートアップ企業であるインターテイナーを立ち上げた経験から、独占禁止法についても多少の知識を持っている。
タプリン氏の VoD 会社の株主の 1 つであるソニーが、ハリウッドの映画会社ワーナーおよびユニバーサルと提携して、Movielink と呼ばれる模倣サービスを開始したとき、タプリン氏は独占禁止法訴訟を起こした。
「被告らは共謀して価格操作を行い、インターテイナーの集団ボイコットを組織し、インターテイナーとのライセンス契約を破棄し、その他インターテイナーの存続を阻害しようとした（そして今も試みている）」と裁判所は主張した。インターテイナーは閉鎖された。4年後、タプリンは金銭的和解に達した。彼はDRM法に反対する証言で映画業界を既に動揺させていたが、この和解により、彼は二度とハリウッドで働くことはできなくなった。
（その後、彼は特許侵害をめぐってアップル、グーグル、ナップスターを訴え、和解した。）
タプリンは聴衆に対し、友人でザ・バンドのドラマーだったレヴォン・ヘルムの運命に心を打たれたと語った。ヘルムは癌の放射線治療を受けた後、60代で再びツアーに出ざるを得なくなった。ヘルムは破産状態で亡くなった。タプリンは、現在、インターネットでストリーミングされる楽曲の57%をYouTubeが占めているにもかかわらず、抜け穴のせいで収益はわずか13.5%に過ぎないと指摘する。
「これは自発的な買い手と売り手の関係ではない」と彼は述べ、SpotifyやApple Musicにはない、Googleが享受しているUGCの抜け穴について語った。
しかし、低賃金なのは作詞家やミュージシャンだけではありません。平均的な人は「マーク・ザッカーバーグのために1日2時間働いて」、データプロファイルを作成しています。
タプリン氏は、ベル社がトランジスタ、レーザー、太陽電池など多くの技術の特許を保有しており、1956年の同意判決の一環としてロイヤリティフリーでライセンス供与することに同意したと指摘した。
「その結果、1956年には幅広い分野における米国の未期限特許全体の1.3%に相当する7,820件の特許が自由に利用可能になった。これらの特許のほとんどは、当時世界で最も革新的な産業研究所であったベルシステムの研究子会社、ベル研究所の技術を対象としていた」と研究者らは推定している（PDF）。ベルは通信分野以外での競争を禁じられた。
出典: FlickrのFraggle UK
タプリン氏はIBMで歴史が繰り返されるのを目の当たりにした。1956年（再び）の同意判決により、IBMは1960年代にソフトウェアとハードウェアを分離する義務を負った。しかし、競争当局は1969年に再び調査を開始し、これは13年にわたるものとなった。慎重な姿勢から、IBMは1981年に発売された初のマイクロコンピュータ、IBM PCをオープンプラットフォームとすることを決定した。IBMは初代PCで動作するオペレーティングシステムとして3種類を選択しましたが、明らかに外部企業、つまり当初「マイクロソフト」と呼ばれていたシアトルの小さな企業を優遇した。
その後、マイクロソフトがその処置を受けました。
「20年ごとにこの戦いが起きる。そしてまた起きようとしている」とタプリン氏は聴衆に語った。
彼はさらに詳しく説明した。独占禁止法は「GoogleとFacebookが大きすぎるからではなく、市場が解決策を持っていないため」必要だった。参入障壁があまりにも高くなっており、誰も広告の複占を崩そうとはしない。これはオラクルが欧州への訴状で指摘した点だ。効果的な行動広告には膨大なデータが必要であり、Googleの「スーパープロファイル」や行動広告におけるFacebookのグラフに対抗できるほどの十分なデータを収集できる企業はない。
Googleは、動画、モバイルOS、地図、メール、ウェブ解析、検索など、10億人を超えるユーザー基盤を擁し、複数の市場で市場を独占しています。さらに、デスクトップとモバイルのシェア約60%を占めるChromeも加わります。
タプリン氏は、革新を試みたもののFacebookの買収提案を拒否した企業の例としてSnapchatを挙げた。FacebookはSnapchatの機能を単に模倣しただけだ。
「暫定的な解決策はあるかもしれない」とタプリン氏は述べたが、解消には至らなかった。ミズーリ州は4年ぶりにグーグルを相手取り競争訴訟を起こした。トランプ政権は、過去の共和党政権よりも企業の大規模合併に敵対的だ。1982年にIBMの独占禁止法調査が打ち切られたのはレーガン政権下で、そしてブッシュ政権下ではマイクロソフト訴訟が迅速に解決されたことを思い出してほしい。司法省はAT&Tとタイム・ワーナーの合併を阻止するために訴訟を起こした。
タプリン氏の解決策に全員が賛成したわけではない。広告以外にも収入源はあると、後でジョナサンと話した際に指摘した。彼らが独占をこれほど強硬に維持しているのは、小さな池の大物であることに満足しているからだ。そして、より大きな池である取引やバンドルを寄せ付けないように戦っている。
作家で俳優のハリー・シアラー（『ザ・シンプソンズ』、『スパイナル・タップ』）は、観客席から、この二大独占企業による広告業界の支配は見た目以上に不安定だと指摘した。ハリーはReg誌の読者だそうで、それは嬉しい話だ。彼は、かつてフランスの下水道会社だった、現在はエンターテイメント大手のヴィヴェンディとして知られる企業を訴えている。この訴訟の最新情報については、こちらをご覧ください。®
ブートノート
皆さんが知らないかもしれない、マイクロソフトの背後にいる3人目の人物が、ここでビルの初期のコード スキルについて私たちと話をしてくれました。
