ウーバーは、元従業員による一連の衝撃的な告発の中で、違法な情報収集、出所不明のハードウェアやソフトウェアの使用、運転手のなりすまし、プライベートなイベントへの盗聴の疑いで告発されている。
この暴露は、競合企業のウェイモがウーバーを相手取って起こした訴訟の一環として公開された文書の中で明らかになった。アルファベット傘下のウェイモは、ウーバーが自社の企業秘密を盗んだと主張している。
これらの告発は、4月に解雇されたセキュリティアナリストのリック・ジェイコブス氏によるもので、北カリフォルニア地方裁判所のウィリアム・アルサップ判事がウェイモの差し迫った裁判の開始を遅らせる原因となったことで先月初めて明るみに出た。
ジェイコブス氏はウーバーで約1年間勤務し、秘密主義の戦略サービスグループ（SSG）に在籍していた間に、数多くの非倫理的でおそらくは違法な行為を目撃したと主張している。
これには、別個の「匿名サーバー」や自己消滅型メッセージングサービスの使用、運転手のなりすまし、秘密の録音などが含まれる。
しかし、彼の主張は法廷で読み上げられただけだった。今回、告発内容を詳述した37ページの手紙の編集版[PDF]が公開され、衝撃的な内容となっている。
ジェイコブス氏の弁護士クレイトン・D・ハルネン氏が執筆し、ウーバーの法務顧問アンジェラ・パディーヤ氏に送付されたこの文書は、ウーバーが「頻繁に詐欺や窃盗に関与し、第三者ベンダーを雇って無許可のデータや情報を入手した」、「コンピューターハッキング戦術」を使った」、運転手グループに潜入した、さらにはホテルや会議施設に盗聴器を仕掛けたと主張している。
「破壊、隠蔽、偽造」
ジェイコブス氏によると、ウーバーは「係争中および将来の訴訟における政府の調査や証拠開示義務を妨害する意図で、記録や文書を破壊、隠蔽、隠蔽、偽造する高度な戦略」を持っていたという。
同氏は、諜報活動のために安全で暗号化されたデータベースを提案したところ、上司は「これはまさに我々がやりたくないことであり、将来の訴訟当事者にとって後から発見される可能性のある[書類の証拠]を作ることになる」と言ったと主張した。
文書には、ウーバーがこれを管理していたとされる方法のいくつかが詳述されており、すべての通信を「下書き」としてマークしたり、法的意見を求めたりするなど、文書の隠蔽方法についてスタッフが「口頭で指導」されていたことや、一定時間が経つと自動的にメッセージを削除するWickrを使用していることなどが含まれている。
一方、ウーバーは抗議者や運転手のWhatsAppやソーシャルメディアのグループに侵入し、政府関係者を特定して標的にしたり、競合他社のプラットフォームでユーザーになりすましたりしたとして告発されている。
文書は、競争情報の収集を目的とする市場分析チームが、企業秘密を得るために「競合他社のプラットフォーム上で乗客や運転手を不正に偽装し、競合他社のネットワークにハッキングし、違法な盗聴を行っている」と主張した。
収集された情報には、競合他社のアプリの機能や脆弱性、価格体系やインセンティブなどが含まれると報告されている。
ジェイコブス氏は、これは「匿名サーバー、通信アーキテクチャ、および帰属不可能なハードウェアとソフトウェアの分散アーキテクチャ」を使用して行われたと述べた。
同氏は、チームが「ウーバーが直接購入したものではなく、MiFiデバイスでのみ動作する」コンピューター、VPN、および「契約したアマゾンウェブサービス（AWS）のサーバースペースの分散型で帰属不可のアーキテクチャ」を使用して、他のライドシェアリング企業に対する競合情報の収集を行っていたと主張した。
他のチームは、非帰属デバイスを使用して「少なくとも米国[編集済み]の政治家、規制当局、法執行機関、タクシー会社、労働組合から工作員が収集した生の情報を保管する」とジェイコブス氏は主張した。
「政治的影響力を持つグループを特定する」
ジェイコブス氏の主張の中には、ウーバーが「外国の政府関係者の支援を得ることを目的とした標的型ビジネス慣行に従事していた」というものもある。
ジェイコブス氏は、ウーバーは「覆面捜査官が地元のタクシーに乗り込み、タクシー運転手が集まる場所をうろつき、警察や規制当局とつながりのある地元の人脈を活用し」、「その地域でウーバーのパートナードライバーに嫌がらせをしているタクシー会社や労働組合、扇動者に関する脅威情報を収集する」ことを目的としていたと述べた。
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同氏は、その目的は、どのグループが「ウーバーに対して積極的な執行活動を行う政治的影響力と動機」を持ち、どのグループが「費用のかかる執行活動を終了せざるを得なくなるか、あるいはウーバーと提携して市場の開放を図り、共通の経済的インセンティブからパートナードライバーの供給を開放する可能性があるか」を特定することだと述べた。
ジェイコブス氏はまた、ウーバー社が外国政府関係者に賄賂を贈っていたと非難しており、そのことについては在職中に聞いていたと主張している。
「影響力のある人物を特定するために外国公務員を標的にする知識に基づき、ジェイコブス氏は外国公務員への贈賄が行われていると合理的に信じていた」と文書には記されている。彼が贈賄があったと信じていたとされる箇所は編集されている。
ウーバーは幹部と役員の間の会話も録音していたとされる。
ジェイコブス氏によると、これには2016年6月の「複数の監視と情報収集活動」や、ホテルや会議施設での「プライベートイベント中の携帯電話のビデオや写真の録画」が含まれていた。
彼はさらに、今年1月に誰か（名前は伏せられている）がWickrで彼に連絡し、「運輸規制当局との会議でバグがあった」ので「音声をクリーンアップするのに助けが必要だ」と言ったと主張した。
もちろん、この告発は、ウーバーが恐喝者だと非難しているたった一人の男の言葉だが、大規模なデータ漏洩と雇用訴訟の余波ですでにひどく傷ついたウーバーの評判には何の影響も与えないだろう。
疑惑の事件は前CEOのトラビス・カラニック氏の下でも発生しており、新CEOのダラ・コスロシャヒ氏は前任者の慣行から距離を置くことに苦心している。
しかし、Recode が公開した 11 月のスタッフ向けメールでは、チームは「彼の主張のすべてを実証できていないが、深刻な懸念に値する主張は十分にある」と述べている。
Uberの広報担当者はThe Registerに対し、「この書簡にある主張の全て、特にWaymoに関連する主張を立証したわけではありませんが、当社の新経営陣は、今後は当社のアイデアと技術力に基づいて、誠実かつ公正に競争していくことを明確にしています」と語った。®
この訴訟は、Waymo LLC対Uber Technologies, Inc. et al、事件番号3:17-cv-00939、カリフォルニア州北部裁判所
