ロイター通信によると、グーグルは垂直検索競争の苦情に対する「オークションベースの解決策」を復活させたようだ。
4年前、グーグルは自社サイトを競合他社より優遇しているという競争当局の苦情への対策として、検索ページのスペースを「オークション」にかけることを提案した。欧州委員会は当時、この提案は不十分だとして却下した。
2006 年と 2007 年に Google がこれらの変更を導入したとき、ショッピングと地図の垂直検索専門業者は特に大きな打撃を受けました。
欧州の消費者団体は、現在垂直統合されている Google サービスの機能分離を求めました。(pdf)
しかし、Googleの提案は市場から猛烈な批判にさらされた。批評家たちは、この提案は罰則を新たな収入源に変えてしまうと主張した。
Googleの以前の救済措置では、ホームページの10%以下のスペースが設けられ、Googleのサービスの競合企業が3つの枠を競うことができました。AmazonやeBayなどの事業者は入札できず、上位500サイトのみが対象で、スタートアップは対象外でした。Googleはまた、今後5年間の競争調査の猶予を求めていました。
少し調整すると、次のようになります。
これは、Internet Explorer の競争上の懸念に対する解決策として欧州委員会が受け入れたランダムな「ブラウザ投票」とは対照的でした。
Googleにとって、2013年の解決策の素晴らしさは、同社が罰則によって利益を得ることができた点だった。
Google の批評家たちは、Google が本当に 2017 年 9 月にオークション救済策を復活させるのかどうか、同様の懸念を抱いている。
「競争をさらに制限し、グーグルを幇助することで、消費者に重大な追加的損害を与えないオークションの仕組みをグーグルがどうやって考案できたのか想像するのは難しい」と、グーグルの垂直検索の取り扱いについて欧州委員会に正式に苦情を申し立て、調査を開始したファウンデムは書いている。
オークションベースのソリューションでは、Google が入札してスロットを獲得するのを妨げるものは何もない可能性があると同社は主張している。
オークションは「単純に新たな反競争的障壁を生み出すだけであり、Google 自身のサービスを除くすべてのサービスにおいて、関連性に基づく無料のトラフィックを、掲載料を払う有料のトラフィックに変換することを正式に認めることになる」と Foundem は述べている。
EU が欧州の新興企業を促進しようとしており、今後 10 年間 Facebook や Google の新たな競合企業が出現しない状況では、これは説得力のある議論となる可能性があります。®
