KDE 5 から 10 年を経て、KDE Plasma の最新メジャー リリースがリリースされました。これは、2008 年の KDE 4 以来、わずか 5 回目の 2 月 29 日であり、珍しい出来事です。
数か月にわたる期待の後、KDE チームが Megarelease 6 と呼んでいるものが到着しました。これには、基盤となる KDE Frameworks 6.0 の新しいバージョンと、別途番号が付けられた KDE Gear 24.02 アプリケーション スイートが含まれています。
Plasma 6.0デスクトップはWaylandネイティブであり、Red HatがX.orgを廃止する計画に沿って、FedoraはPlasma 6をWaylandのみで提供する予定です。ただし、発表にあるように、すべてのディストリビューションで提供されるわけではありません。
Plasma 6では、お使いのモニターがハイダイナミックレンジ（HDR）に対応し、視力に問題がない場合、HDRサポートも強化されています。色覚に問題がある場合は、Elementary OS 7.1で初めて導入された、色の使用量を減らすモードもいくつかあります。
KDE Neon は、フローティングパネルを備えた新しい Plasma 6.0 デスクトップを表示しています。
このリリースでは、2021年のKDE Plasma 5.23で削除された、仮想デスクトップ切り替え時の3Dキューブアニメーションも復活しました。しかし残念なことに、デフォルトではオフになっているだけでなく、有効にしてもPlasmaの仮想デスクトップ切り替えには使用されず、独自のキーストロークを持つオプション機能として追加されています。（なお、設定アプリではキーストロークを「Meta+C」と説明していますが、実際にはSuper +Cです。Meta/Superの混乱は非常に深刻で、KDEは長年これを誤解してきました。LinuxとKDE以外では、Superは「Windowsキー」、MetaはAltキーとするのが一般的です。）
キューブ効果を除けば、6.0は5.27と非常によく似ています。Thinkpad X1 Carbon Gen 10でのテストでは、X.org上のKDEよりもWayland上のKDEの方が部分ズームがうまく機能していることがわかりましたが、そのような比較的些細な違いを除けば、見た目も動作も以前とそれほど変わりません。Plasma 5.25で登場したフローティングタスクバーがデフォルトになり、アプリケーションメニューもタスクバーの上に独立してフローティング表示されます。設定プログラムは再編成され、Dolphinファイルマネージャーはデフォルトでシングルクリックで選択、ダブルクリックで開くようになりました。
それでも、開発者たちの興奮は理解できます。KDEのメジャーリリースは久しぶりです。前回のリリースであるKDE Plasma 5からはほぼ10年が経ちました。KDE Plasma 5は、流行の新しいフラットデザインを採用し、6年がかりで物議を醸したKDE 4のシステム全体にわたる大規模な刷新によるダメージの一部を解消しました。
しかし、KDE Plasma 6の目玉機能は、実質的に目に見えないという点が問題です。KDEツールは主にC++でQtツールキットを使って実装されています。KDEはQtの最も目立ったユーザーの一つですが、Qtはサードパーティ製品であり、元々はTrolltechが開発し、その後Nokiaに買収され、その後売却されました。KDE 5はQt 5.xをベースにしていますが、Qtは現在サポート期間が終了しているため、KDE開発者は独自のフォークを維持せざるを得ません。
KDE Plasma 6 のリリースにより、プロジェクトは現在の Qt 6.x リリース シリーズに移行し、開発者はまもなく KDE 5.x と Qt 5 Patch Collection のサポート終了を予定しています。ただし、バグ修正リリース 5.27.11 が来月予定されていますが、これでサポート終了となる可能性があります。
KDEプロジェクトのやや一貫性に欠ける性質は、KDE Gearアプリケーションコレクションが独自のバージョン番号体系を採用していることからも明らかです。新しいバージョンは6.0ではなく24.02です。私たちは、KDE社内のデモディストリビューションであるKDE Neon（Ubuntu 22.04ベース）を最新のVirtualBoxで動作させ、新しいデスクトップを試用しました。メインメニューの「再起動」と「シャットダウン」ボタンが機能しないなど、いくつかの小さな不具合はありましたが、概ね問題なく動作しました。
Plasma 6はPlasma 5.27と見た目も動作も非常に似ていますが、以前のバージョンと同様の不整合もいくつかあります。例えば、システム情報や設定プログラムなどの一部のコンポーネントはバージョン6.0と表示されますが、Dolphinファイルマネージャーなどの他のコンポーネントはバージョン24.02.00と表示されます。
設定やファイル マネージャーなどの主要コンポーネントにはハンバーガー メニューしかありませんが、Dolphin では右側にあり、設定では左側にあります。
設定アプリはバージョン6で、ハンバーガーは左側にありますが、Dolphinはバージョン24.02で、ハンバーガーは右側にあります
KateやKwriteテキストエディタ（どちらもバージョン24.02.00）などのアクセサリには、従来のメニューバーが搭載されています。一方、Discoverソフトウェアストアなど一部のプログラムには、どちらも搭載されていません。Reg FOSSデスクでは、ハンバーガーメニューが大嫌いで、KDE全体でハンバーガーメニューを恒久的に削除するオプションがあればいいのにと思っていました。そして、そう思っているのは私たちだけではありません。KDEはカスタマイズ性の高さで有名なので、ハンバーガーメニューはグローバル設定の有力候補だと考えていましたが、残念ながら見つかりませんでした。
ただし、一部のKDE 6アプリケーションでは、Neonの2つのテキストエディタであるKateとKwriteのように、従来のメニューバーが残っています。
ヘルプメニューがある場合、「KDEについて」オプションでは、実際には実行中のKDEのバージョンは表示されません。4つの説明タブがありますが、いずれにもバージョン番号は表示されません。「KDEについて」ボックスの主な目的はバージョン番号だと思っていたので、これは奇妙です。これはKDEにおける重複のもう一つの例です。ほとんどのアプリには2つの「KDEについて」メニューエントリがあります。1つはKDE全体に関するもので、バージョン情報は表示されません。もう1つは特定のアプリに関するもので、こちらには2種類のバージョン番号のいずれかが表示されます。また、メインパネルには3種類の代替メインメニュー、3種類の代替タスクスイッチャーなどが用意されています。
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こうした不一致には歴史的な理由があることは確かですが、デスクトップが混乱を招くだけでなく、結果として使い勝手や検索しやすさも低下していると感じています。慣れているユーザーは気づかないかもしれませんが、デスクトップを試したり検討したりしている人にとっては、こうした不一致が不快感を与えていると感じています。
他にも、タスクバーを複数のディスプレイにまたがって表示する機能や、BeOSスタイルのタブ付きタイトルバーのサポートなど、長年の間に便利なオプションが姿を消してきました。調整できるオプションや設定がこれほど多くある環境では、本当に必要なオプションが徐々に削除されているように感じます。20年前のXandros Linuxで最高のパフォーマンスを発揮したKDE 1.xと2.xのルックアンドフィールが本当に懐かしいです。これらの初期バージョンは機能バランスがほぼ適切だったため、TrinityデスクトップチームはKDE 3をフォークして継続しました。これはQ4OSなどに見られる通りです。
KDE 5を既に気に入っているなら、バージョン6は素晴らしいと思います。以前のリリースのすべてに加え、さらに多くの機能が追加され、基盤もアップデートされているため、今後のメンテナンス性も向上するはずです。
これまでKDEの熱狂的ファンではなかった人にとって、ここには魅力となるものは何もありません。バージョン6でも、機能の重複、各コンポーネント間のUIの不一致、そして環境全体の過剰な複雑さは解消されていません。過去15年間と変わらず、複雑で扱いにくいままです。少なくとも、あの忌々しいカシューナッツウィジェットは復活していません。
重複は、2つのバージョン管理システムだけでなく、名称にも表れています。KDEプロジェクト、KDE Plasmaデスクトップ、KDE Gearアプリ、KDE Foundationライブラリを区別する必要性を感じません。「実はGNU Linuxだよ」と言い聞かせる、あの手のうっとうしい人たちを思い起こさせます。Plasmaは、デスクトップとfondleslabエディション（こちらもPlasmaと呼ばれています）を区別するためにさえ使われていません。LinuxとKDEを呼べばいいのです。
KDE Plasma 6 は大きな新機能が追加されていないため、KDE コードベース全体に比喩的な除草機を向け、切実に必要とされている徹底的な剪定を行う絶好の機会でした。ハンバーガーメニューとメニューバーの混在、二重の「About」ボックス、無数の設定ダイアログなどを排除し、単一のグローバル UI、単一のグローバル バージョン管理システム、単一のグローバル ネーミング システムを導入する必要がありました。しかし、これは実現せず、残念ながら今後も実現しないのではないかと憂鬱に思っています。開発者コミュニティ全体に規律を強制するのは困難であり、コードを追加するよりも削除するのはさらに困難です。
KDE Plasma 6は、openSUSE Tumbleweedなどのローリングリリースディストリビューションにまもなく搭載される予定です。固定リリースディストリビューションのユーザーは、もう少しお待ちいただく必要があります。Kubuntuユーザーの場合は、Ubuntu 24.04へのリリースが遅すぎたため、10月までお待ちいただくことになります（ただし、オプションの追加アップデートが間もなく提供される予定です）。ただし、Plasma 6はFedora 40に搭載される予定です。®
