エイギアウダム災害：水力発電の黎明期における洪水と欺瞞

ギークの英国ガイド最も見落とされがちなのは、家のすぐそばにある歴史だと言われています。エル・レグの英国ギークガイドに寄稿した私の最新作もまさにその通りです。5歳から18歳まで、私が故郷と呼んでいた静かなウェールズの村で起こった出来事について書いています。

私の父は1971年にドルガログにあるアルミニウム・コーポレーション社の工場で働き始めましたが、その村が英国の水力発電の発展に重要な役割を果たしていたこと、また1925年にダムの壁が決壊して大量の水と瓦礫が流れ出し、村の大部分が流されて12人以上が死亡するという災害が発生し、その地域の地形が変わったことを知ったのは数年後のことでした。

アルミニウム、山、そして水

ドルガログの物語は、アルミニウム産業の発展と深く結びついています。この軽量で強度に優れた金属を商業的に抽出するプロセスは1856年に確立されましたが、本格的な生産が始まったのは1887年でした。1907年までに、世界の生産量は1万2000トンに達し、そのうち2000トンは英国アルミニウム社のスコットランド工場で生産されていました。

アルミニウムの生産が他の金属の生産と大きく異なるのは、大量の電力が必要だったことです。アルミナからアルミニウムを抽出するには、還元炉を動かす電力として、金属1トンあたり18,000キロワット時の電力が必要でした。アルミニウム生産施設は、原料（当時の主な産地はフランスのレ・ボーで、ボーキサイトと呼ばれていました）の近くに建設されるのではなく、電力が安価な場所に建設されました。

コンウィ渓谷の西に位置するカーネダウ山脈に点在する氷河湖は、カーネッド・ダフィズ、カーネッド・ルウェリン、フォル・フラス、ペン・リスリグ・イ・ラハなどの名前を持つ山々から成り、コンウィ、ベトゥス・ア・コイド、バンガーの町々を囲むおおよその三角形を形成する。この氷河湖は、19 世紀後半から水と水力発電の商業的供給に適した水源とみなされてきた。

フォエル・フラク山麓のスリン（ウェールズ語で湖の意味）ディルン、スリン・エイギアウ、カーネッド・ダフィッド麓のフィンノン・ラグウィ、スリン・カウリッド、スリン・クラフナントといった湖は、急勾配に近く、ランドゥドノやコルウィン湾といった北ウェールズ沿岸の急成長中のリゾート地や、クルーやレクサム周辺の工業地帯に近いという共通の特徴を持っていました。また、狭軌鉄道の電化を視野に入れたスレート採石産業も盛んでした。

この地域における最初の水力発電所は、スノードン山南麓のクーム・ディリに建設され、スリン・リドーからの水流を利用していました。1905年にノース・ウェールズ・パワー・アンド・トラクション社によって建設されたこの発電所は、当時イギリス最大の水力発電所であり、世界最古の系統接続型水力発電所と広く考えられています。

クム・ディリ発電所は、1912年にワウンファウル近郊のセフン・ドゥにマルコーニが建設した英国初の長波無線電信送信所の電力も供給しました。送信所は1938年に閉鎖されましたが、建物とマストの基礎部分は今でも見ることができます。

ACLが町にやってくる

1907年、アルミニウムの取引価格が1トンあたり120ポンドという高値だった頃、アルミニウム・コーポレーション・リミテッド（ACL）という新興企業は、コンウィ渓谷の小さな村ドルガログが加工工場の理想的な立地だと判断しました。谷底から370メートルの高さにあるスリン・エイジャウは、長さ990メートル、高さ8メートルのコンクリート壁と396メートルの土塁で堰き止められ、400万立方メートルの水を貯めることになりました。この水は、ポート＝リウッド川沿いに水路を建設し、パイプラインを通して新工場のタービンへと送られる予定でした。生産開始のため、当初はクーム・ディリから新設の三相送電線で電力が供給されました。

当初の成功は長くは続かなかった。1908年末には、アルミニウムの価格は1トンあたり60ポンドを下回っていた。資金不足に陥ったACLは、エイギアウダム建設の請負業者と同様に、たちまち倒産した。エイギアウダムは完成から3分の2しか経っていなかった。しかし、スコットランド人実業家ケネス・マッケンジー・クラークによって事業はすぐに復活し、1909年に新たなACLが設立された。しかし、エイギアウダムの建設工事が再開されたのは1910年2月で、最終的に完成したのは1911年11月だった。エイギアウダム建設の中断は、悲劇的な結果をもたらすことになった。

その後の15年間は、ドルガログのACL工場と、その隣で生まれた新しいモデル村にとって急速な発展の時代でした。電力需要に応えるため（1922年にコルウィン・ベイ、コンウィ、ランドゥドノへの公共供給が開始され、後にレクサムとチェスター近郊のハワーデンにも拡大されました）、現在ご覧いただける新しい発電所がアルミニウム工場の隣に建設され、さらにエイジャウの下流、コエティにも発電所が建設され、安定した水供給が確保されました。1920年代半ばまでに、ドルガログ背後の山々には、エイジャウ、カウリッド、コエティ、デュリン、ラグウィの貯水池を結ぶ水路とトンネルの網が縦横に張り巡らされました。

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これらすべての相互接続線が必要だったのは、カーネダウの物理的地形は水力発電計画に理想的であり、北ウェールズは湿地として知られているものの、地域の降雨量は季節的かつ不規則であり、個々の貯水池を満水に保つために頼るにはあまりにも頼りにならないためである。

起こるのを待っている災害

もちろん、不規則性は双方向に作用する可能性がある。1925年11月2日の夜までの数週間、カルネダウ全域で大雨が降った。11月2日の5日間で、クム・エイギアウでは25インチ（約60cm）の降雨があった。その10日前には、ドルガログの村人たちがすでに洪水を報告していた。ACLはコエティ水路の氾濫が原因だと説明したが、コエティに流れ込む水路は満水点で貯水池に流れ込んでいた。もし越水していたとすれば、貯水池はすでに満水だったはずだ。

11月2日、エイジャウダムは第一期工事と第二期工事の接合部に位置するダム底部の噴出によって決壊しました。この噴出により、コエティダムへの流入水量はますます増加しました。洪水はコエティでダムを越流し、ダム外側の露出した土塁を流し始めました。前年にも、谷間を吹き抜ける強風がダムを越流させ、カウリッドで同様の事態が発生しており、土嚢による必死の補強工事によってようやく決壊を防いだのです。

エイギアウの噴出は11月25日20時45分頃に深刻化し、その後1時間で約140万立方メートルの水が流出しました。急流は幅20メートル、深さ3メートルの水路を削り取りました。決壊地点から200メートルの地点で洪水はアフォン・ポース・ルイド川に合流し、下流2.5マイル（約4キロメートル）のスリン・コエティ貯水池に流れ込みました。

コエディでの氾濫はすぐに壊滅的な規模となり、最後の土手も流し去った。これにより、支えを失ったコンクリート製のコアメンブレンが崩壊し、上部で幅60メートル、下部で幅18メートルの亀裂が生じた。その結果生じた約135万立方メートルと推定される水、泥、岩、コンクリートの壁は、21時15分から21時35分の間にドルガログ村の北端に押し寄せた。目撃者によると、水の壁は「幅50フィート、高さもほぼ同じくらいだった」という。川底に流された岩の中には、500トンを超える重さのものもあった。

ブリティッシュ・パテのこのニュース映画のクリップは、洪水がドルガログにもたらした壊滅的な被害をある程度伝えています。

YouTubeビデオ

古い村の大部分が流され、大人10人、子供6人の計16人が亡くなりました。最後の遺体となったシノット夫人の遺体は、洪水から10ヶ月後、近くのタル・イ・カフンの干潟に打ち上げられているのが発見されるまで、回収されませんでした。幸いなことに、ACL職員のために建設された「新しい」村の大部分は洪水の進路の南側にあり、その夜は満員だった村の映画館も被害を受けませんでした。

責任転嫁ゲーム

ACL とその全能の専務理事ヘンリー「ハリー」ジャックは、今度は被害抑制に転じ、この災害はエイジャウのダム壁の壊滅的だが全く予測不可能な崩壊によって引き起こされたものであり、その責任は ACL 自身ではなく、それを建設した請負業者に完全にあると主張した。

報告書によると、ダム壁は大きな岩塊や、切断された鉄道線路の破片などの廃材で埋め尽くされていました。また、谷底を形成する氷河粘土層に、大きな空洞や、十分に深く掘られていない部分もありました。これらの報告は正しかったのです。コンクリートの質の悪さは、今日、ご自身の目でお確かめください。また、決壊箇所の東側にある第2期ダム壁が、西側にある第1期ダム壁よりも狭いことも肉眼で確認できます。ダム壁の2つの段階と基礎工事の2つの段階が交わる部分（1908年に建設が中止された時点では、後者は前者よりも長く伸びていました）は、明らかに潜在的な弱点でした。

検死の結果、1908年12月に倒産した元の請負業者であるボット＆ステネット社に雇われていた、故ウィルソン氏と呼ばれるコンクリート混合監督と彼の無名の部下に、無礼にも責任が押し付けられた。もちろん、これはダム建設に使用されたコンクリートと同様、大部分が粗悪品だった。

災害の2日後、地元の村の警察官であるジョーンズ巡査部長は、ダムの噴出箇所の上を歩き、穴の長さは22メートル、高さは4.5メートルだったと説明した。検死審問で証言したジョーンズ巡査部長は、過去数年間、ダムからの浸水がひどく、谷を上る道が足首まで水に浸かることもあったと指摘した。つまり、エイジャウダムが水漏れの問題を抱えていることは周知の事実だったのだ。しかし、問題はそれだけではなかった。

エイギアウとコエディの貯水池を結び、デュリンとメリンリンから水を引き込む水管理システムは、まさに災害を待つばかりでした。このシステムは、ドルガログの水力発電タービンに常に十分な水を供給することを目的として設計されたものであり、過剰な水量に対処するためのものではありませんでした。貯水池への水の流れを制御する複数の水門を、緊急時に閉鎖する対策は講じられていませんでした。

エイジャウとコエティの放水路はどちらもあまりにも狭すぎました。コエティの放水路は当初幅25フィート（7.5メートル）でしたが、58フィート（17.5メートル）に再建され、1957年と1975年にはさらに拡張されました。エイジャウダム再建計画は頓挫しましたが、当初の放水路より低く、幅も3倍に拡大されました。コエティのダムの建設方法にも疑問が残りました。ダムの外側にコンクリートや石材を敷き詰め、土手が重なり合って流されるのを防いでいれば、このような惨事は避けられたかもしれません。

今日見られるエイジャウダムの決壊は、ACLが渓谷を襲った洪水の直接の原因はこれだ、という印象を与えるものです。しかし、現在のこの隙間は、災害から数週間後にACLの作業員が決壊箇所を片付け、ジョーンズ巡査が歩いた「アーチ」を破壊し、ダム基礎の露出した端部を覆い隠して基礎の深さを隠蔽したことによります。エイジャウダムの壁の大部分が突然崩落したという印象を与えるのが狙いでした。

11月2日の出来事は、ドルガログにおける水力発電の終焉を意味するものではなかった。カウリードのダムと、それをエイギアウに繋ぐトンネル（1928年に完成）は、エイギアウのダムを既にある程度不要にしていた。コエティに再建されたダム（1927年3月に完成）と合わせれば、下流のアルミニウム工場に電力を供給するのに十分な水が供給された。現在、水路とパイプラインは、スリン・カウリードとスリン・コエティから発電所への2つの独立した水路として機能し、それぞれ17MWと15MWの電力を発電している。

この災害には一つだけ良いことがあった。ドルガログの洪水と、同年初めに5人の死者を出したスコットランドのスケルモーリーダムの決壊は、1930年の貯水池（安全対策）法の制定のきっかけとなった。この法律は、大規模ダムの建設には資格を持つ土木技師の監督が必須であること、貯水量が2,270万リットルを超えるダムは10年に一度、ダム設計の専門家による徹底的な検査を受けることなど、基本的な規則を定めた。ドルガログの犠牲は、他の場所で命を救っていたかもしれない。

災害現場を歩く 

出発点として最適なのは、現在 RWE NPower UK が運営しているドルガログ発電所の向かい側、アフォン・ポート＝ルイド川にかかる橋の横にある小さな記念庭園です。

ここからは、1925年のあの恐ろしい夜にできた岩場を抜ける遊歩道が続いています。谷壁の中腹で道は左に曲がり、斜面の頂上にあるバルブステーションから下にある発電所へと続くパイプラインの下をくぐります。注意：このジグザグの遊歩道は非常に急勾配で起伏が激しいので、ご注意ください。適切な靴とある程度の体力が必要です。私は体力に問題がない方ですが、そこそこ暖かい日に登り切ったところで、引き返してダムまで車で登ろうかと真剣に考えました。

バルブステーションから右に進み、ペナルダ山の麓を回り、スリン・コエディのダムまで進みます。ここからモエル・エイリオの低い等高線に沿ってスリン・エイジャウまで道が続き、クム・エイジャウをさらに上ったり、デュリンとメリンリンの貯水池まで登ったりすることができます。メリンリンは、第二次世界大戦中に作られた航空機の残骸が点在していることで悪名高い場所です。デュリンを一度訪れた後、父はハインケルHe111のエンジンカウルの一部だと断言して持ち帰りました。

エイジャウ決壊からカウリードの貯水池へ行くには、クム・エイジャウとカウリードを隔てるペン・リスリグ・イ・ラハの支流とモエル・エイリオを結ぶ鞍部を越える歩道を辿るか、モエル・エイリオの麓を迂回するかのどちらかです。後者は距離は長くなりますが、はるかに楽です。カウリードのダムからはパイプラインの経路を辿り、ドルガログの上にあるバルブハウスまで戻り、パイプラインに沿って坂を下って村まで行くことができます。所要時間は約4時間です。

リン・エイギアウダム

GPS: 53.17024, -3.91095

アクセス方法

車で：コンウィからB1506号線をコンウィ渓谷まで進み、タル・イ・ボントで標識のない右折をし、村のパブのすぐ後ろにあるスリン・コエティとスリン・エイジャウ方面へ向かいます。ダム決壊地点から4分の1マイルほどのところに小さな駐車場があります。この辺りは狭く、片側一車線なので、地図を持参して慎重に運転してください。恐れ知らずの羊たちが道に佇み、動かそうとしているかもしれません。

公共交通機関：最寄りの鉄道駅はドルガログにあり、渓谷には定期バスが運行しています。鉄道駅はダム決壊地点から直線距離で4マイル（約6.4キロメートル）ですが、標高が高いため、徒歩で4時間ほどかかります。

最近開発されたアドベンチャー パーク スノードニアは、ドルガログの旧 ACL アルミニウム工場の跡地に建てられており、ヒルトン ガーデン イン スノードニアを含むさまざまな宿泊施設を提供しています。

近くのパブ、タル・イ・ボントの Y Bedol とランベドル・イ・セニンの Ye Old Bull は、一日の終わりに立ち寄ってビールを一杯飲む価値があります。

さらに読む

ジョン・ローソン＝レイ著『ドルガログを溺死させた男たち』 ISBN 978-1-84524-286-2

『ドルガログ: 産業史』エリック・ジョーンズ著 ISBN 0-901337-50-1

マルコーニとウェールズの無線局ハリ・ウィリアムズ著 ISBN 978-0-86381-536-2 ®