ロボットのマービンが惨めなのも無理はない。AIは金持ちをさらに金持ちにし、貧乏人をさらに貧乏にする

2つの研究論文は、AIによる自動化のリスクは雇用の破壊というよりもむしろ富の不平等の拡大であると主張している。

つまり、このすばらしい新世界では、労働者にはまだやるべきことがあるが、機械の支援や機械の支援を受けている労働者の多くは低賃金で働き、一方でロボット所有者は金持ちになるということだ。

全米経済研究所が先月発表した「人工知能と所得分配および失業への影響」の中で、経済学者のアントン・コリネック氏（ジョンズ・ホプキンス大学）とジョセフ・E・スティグリッツ氏（コロンビア大学）は、「AIの普及によってもたらされる主な経済的課題は所得分配の問題となるだろう」と主張している。

コリネック氏とスティグリッツ氏はこの問題に長々と取り組み、AIの進歩によって生じる可能性のある様々な経済シナリオを考察しています。彼らは、雇用の数は決まっており、自動化によって雇用が失われれば雇用は減るという誤った考えを指摘しています。

しかし彼らは、技術進歩によって追加収入が生まれ、雇用が増える可能性があるという理論上の経済的プラス面と、その恩恵がすべての人に平等にもたらされるわけではないという考察とのバランスをとっている。

彼らは、農業の革新によって食糧生産に必要な労働者が減り、農産物の価格と収入が下がり、その結果都市部の製品の需要が減少する、大恐慌のような時代が来ると予想している。

「労働者のかなりの割合がAI時代に成功するために必要なスキルを持っていない可能性があるという点で、今日の状況と明らかに類似している」と彼らは書いている。

彼らは、AIによる混乱への対応策として、労働者への普遍的ベーシックインカム給付よりも雇用補助金のほうが望ましいかもしれないと示唆している。なぜなら、仕事は金銭という実際的なニーズを満たすだけでなく、人々に目的意識と尊厳を与えることができると主張する人もいるからだ。

ディストピア的な考察もいくつかある。著者たちは、AIが富裕層の能力を増強し、競争上の経済的優位性をもたらす可能性について考察している。

「知能が支払い能力の問題となると、最も裕福な（強化された）人間は強化されていない人間よりも桁違いに生産性が高くなり、つまり『より知的』になり、人口の大多数はますます取り残されることになると考えられる」と彼らは書いている。

彼らは、AI の導入によって生じる潜在的な不平等を米国の医療システムに例えています。

「例えば米国では、貧困層と富裕層の平均寿命はここ数十年で大きく乖離しているが、その一因には医療へのアクセスの不平等や、支払える人だけが利用できるますます高価な新技術などがある」と研究者らは述べている。

AIによる変化の社会経済的影響を緩和するための適切な政策介入があれば、著者らは移行を概ね有益な形で管理できると予測している。しかし、それがなければ、そうはいかないだろう。

「そのような介入がなければ、労働者を置き換える技術変化は、労働者が国民所得に占める割合を減少させるだけでなく、絶対的に労働者の生活を悪化させる可能性がある」と論文は結論づけている。

ロンドンに拠点を置くシンクタンク、公共政策研究所の2番目の論文「自動化の管理：デジタル時代の雇用、不平等、倫理」も同様の主張をしている。

IPPRの研究者であるマシュー・ローレンス、キャリス・ロバーツ、ローレン・キングが執筆したこの論文は、自動化によって仕事はなくなるのではなく変化するだろうし、規制の配慮がなければ不平等は拡大する可能性が高いと主張している。

「政策介入がなければ、自動化によって富、所得、権力の不平等が拡大する可能性が最も高い」とIPPRの論文は述べている。

こうしたアドバイスは、行動に対する成文化された制限よりも自主規制を反射的に主張する米国のテクノロジー企業の間では異端に近い。

しかし、ソーシャルメディアプラットフォームが非礼や欺瞞的な広告、プライバシー侵害の媒介物となっていることに対する懸念を考慮すると、シリコンバレーが提唱する不干渉のアプローチはますます維持不可能になりつつあるようだ。

危険

マイクロソフトは今週初めのブログ記事で、「クラウド技術が信頼性が高く、責任があり、包括的な方法で開発および展開できる最新のポリシー環境」の構築に関心があると宣言し、テクノロジー企業が通常のビジネスに差し迫った危険があることを認識していることを示唆している。

それでもなお、IPPRの報告書は、英国におけるロボットの導入不足が地域経済の停滞を招いているとして、ロボットの導入拡大と技術の迅速な導入を求めている。また、AIを監督する規制機関「ロボット工学と人工知能の倫理的利用に関する機関（ATO）」の設立も提言しているが、簡潔な頭字語を作る機会を逃している。

この論文は、英国で最も裕福な10％が、最も貧しい50％の5倍の富を所有していることを指摘し、ロボットによる利益を共有するために所有権モデルを再考することを提案している。

「機械という形の資本が経済においてより重要になるにつれ、『誰がロボットを所有しているか』が繁栄の分配を決定づける重要な要因となる」と論文は述べている。

Roomba の領収書が、家主の悠々自適な生活への切符だったらいいのに。®

追記：今月発表された、音声を使って機械学習ソフトウェアを騙す方法に関する研究論文があります。